若羌县位于新疆巴音郭楞自治州，曾是古“丝绸之路”的必经要道，也是内地通往中亚和新疆通往内地的战略通道之一，行政区域面积20余万平方千米，是全国面积最大的县。
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若羌县地处巴音郭楞自治州东南部，塔克拉玛干沙漠东南缘，西接且末县，北邻尉犁县及鄯善县和哈密市，东与甘肃省、青海省交界，南与西藏接壤，境内高山、盆地相间，地形多样。北部有塔里木盆地及东天山的北山部分，东南部和南部为昆仑山--阿尔金山山地。
若羌，秦汉时期，县境内北部为楼兰、鄯善国，其主要居民为土著罗布人；南部山区为古婼羌国，其居民主要为羌族人；此外，境内还居住有塞种人、月氏人和匈奴人。“若羌”之含义，是由古代羌人的一个部落名称“婼羌”，而形成的地名。光绪二十九年（1903年），改置婼羌县（属新平县）。自此，县名沿用。1958年汉字简化后，次年改为“若羌”。
若羌县自古以来就为多民族聚居区，曾经是多种文化交流、互化、传播的孔道，在秦、汉以前，就与中原相互交往。汉武帝建元三年（前138），张骞奉命出使西域，路经若羌。随着“丝绸之路”贸易的发展，以及佛教东传，这里一度是西域最开放的地区之一。若羌县境内拥有楼兰古城、米兰古城、海头古城三处国家级文物保护单位。