2021年5月29日，我与挨拍的兔兄、萧艾兄、客舟听雨兄、闻鸡起舞大姐继续接龙南山路连墩列戍怀来段，这次是从龙宝山东行至十八家，与小山口无缝衔接。此段属宣镇南山路榆林驿堡所辖，共拜访31座（实际这段边墩总数为36座，其中有5座因被大墙围在陵园之内，本次没的拜到）边墩（十八家22座、南窑9座、龙宝山5座）、2座城堡[怀来淘堡(《宣大山西三镇图说》称桃山嘴营寨)、十八家堡(《宣大山西三镇图说》称十八家营寨，此堡遗产网未曾记录）]。
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2021年5月29日，我与挨拍的兔兄、萧艾兄、客舟听雨兄、闻鸡起舞大姐继续接龙南山路连墩列戍怀来段，这次是从龙宝山东行至十八家，与小山口无缝衔接。此段属宣镇南山路榆林驿堡所辖，共拜访31座（实际这段边墩总数为36座，其中有5座因被大墙围在陵园之内，本次没的拜到）边墩（十八家22座、南窑9座、龙宝山5座）、2座城堡[怀来淘堡(《宣大山西三镇图说》称桃山嘴营寨)、十八家堡(《宣大山西三镇图说》称十八家营寨，此堡遗产网未曾记录）]。
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↓我们的穿越线路（图片来源中国长城遗产网）。从下图来看遗产网均未标注有墙体相连。经实地考察自十八家1-7号墩台有连续不断的墙体存在，此外，还有多座墩台间有断断续续的墙体相连。
一、宣府镇
宣府，明帝国九边重镇之一，城镇城位于张家口市宣化区，始建于明永乐七年，是京城的屏障与门户，北方第一批边镇之一，长城中段要冲。
宣府，秦为上谷郡（现怀来小南辛堡镇大古城村有上谷郡遗址存留），金辽为宣德、宣化州，元为宣宁州。宣府地势险要，号称“西北第一重镇”。其北为崇山峻岭，易守难攻；南却是一马平川，易攻难守。故有“守住了宣府地区，就是保证了中原地区”一说。明万历宣大总督杨时宁编撰《宣大山西三镇图说》记载如下：
“(宣府镇)紫荆控其南，长城枕其北，居庸左峙，云中右屏，内拱陵京，外制胡虏，盖屹然西北一重镇焉。”
据明嘉靖《宣府镇志》记载:
“永乐七年( 1409年)，置镇守总兵官，佩镇朔将军印,驻镇城，自是始称宣府镇总兵，用公、侯、伯、都督等官”。
宣府镇内长城及其军事聚落分布于张家口怀来、赤城、逐鹿、下花园、宣化、桥东、桥西、万全、怀安、蔚县、阳原、保定涞源、北京延庆等地。其东接昌镇、西接大同镇、南接真保镇。据明嘉靖四十年刻本《宣府镇志》记载：
“宣府镇长城“东至京师顺天府界，西至山西大同府界，南至直隶易州界，北至沙漠，广四百九十里，轮六百六十里。”
↓宣府镇疆域（图片来源《明长城宣府镇防御体系与军事聚落》一书）。
宣府镇长城分北、南两线。北线长城东起北京延庆四海冶连蓟镇，西至张家口怀安县马市口西洋河接大同镇，长626.43公里，属外长城，又称大边。大边之内，在一些地势险要处修有间断的长城，称为二边。南线长城东起四海冶海子口，西抵阳原西，多数地段没有城墙，以连续不断的烽火台(又称火路墩、腹里墩)构成一条防御线路。
宣府镇在明嘉靖以前设东、西、南、北、中五路。嘉靖二十五年(1546)拆分西路为上西路、下西路，嘉靖四十五年(1566)设南山路，万历十八年(1590)拆分北路为上北路、下北路，至此时宣府镇长城共分八路镇守，即东路、上北路、下北路、上西路、下西路、中路、南路、南山路。其中东路、下北路、上北路、中路、上西路和下西路为北线，有连绵不绝的石砌、砖砌和土筑城墙。南山路、南路长城在南线。
二、南山路长城
宣府镇南山路长城，为明长城宣镇八路之一同，始修于明嘉靖三十五年(1556年)，嘉靖四十五年(1566年)设参将，驻劄柳沟城【柳沟城创建于隆庆元年（1567年)，万历年间增修，为南山路路城】。设置南山路的目的为：保卫皇家陵寝。南山路所辖长城，东起怀柔与延庆交界的火焰山，与蓟镇长城和宣府镇东路长城连结，西抵怀来县合河口，东西共计二百五十里，折九万一千八十步。
《宣府镇志》载：
“三十五年兵部侍郎江东疏请修南山联墩，从之。疏略曰：“我国家驱除胡元，定鼎幽燕，以宣府为右臂，宣府安则居庸可以无恐。夫何？自开平失守，兴和内徙之后，而宣府遂失门户之防，以故胡马长驱，延及堂室，难于备御。况猾虏自嘉靖二十九年内犯，自镇边城溃墙而出，愈知我中国地里之险易，兵马之强弱，时遣奸细入探道路，以窥伺内地。上廑、宵旰之忧，今御使李凤毛所言，修筑南山以安畿辅，诚经国安边大计，宣府目前急务莫有过于此者。先任总督尚书许论与臣交代之时，亦拳拳以南山隘口逼近京畿，极系紧要，早宜修筑为言。随准巡抚都御史张涣，咨开参议张镐相度怀来南山一带地方、居庸东北，自岔道西抵龙爬山止，共隘口一十八处，长亘一百零三里五十步；自岔道东抵四海冶镇南墩止，共隘口一十二处，长亘一百三十里零四十步，东西共计二百五十里，折九万一千八十步。每百五十步筑墩一座，每二十座空内筑小堡一座，令墩军取便携家及邻近农家欲居者，听其通内地隘口，应该设卒守把以防奸细者，各添墩一座。其隘口应添大石墙或虎尾小墙者，各宜量势修筑，其军役人等俱示以格式，分以尺寸，限以程期，其该用食、米、盐、菜倶以时价折估。总计墩七百九座，墩房七百九间，小堡三十余座，大堡七座，岔道城一座。共该用银一十万五千七百五十一两九钱三分五厘。等因俱属详尽。岔道城议设守备兵马并仓场官攒，相应依拟，内招募军人，拨给屯地等项，以次修举。及查本官，素练戎务，习知虏情，相应升授兵备副使，驻劄怀隆，防秋移驻岔道，提调守备兵马拒守新墩，该路参将协力战守应援兵马。听臣等临期酌量缓急，再行督发所据前项工程。应用钱粮，有不容一日缓者。伏望上轸念宣府时势之难，兵力之弱，南山一带实为居庸一带内口屏蔽，乞勅该部再加详议。拟上请将前应用钱粮早赐斛给，合用火器盔甲亦宜预拨。参议张镐即赐升授以便督理工程，整饬戎备。其岔道城添设完备、兵马及仓场官攒印信，更乞俯赐俞允施行。”
《宣大山西三镇图说》万历三十一年秘阁本记载如下：
“宣府怀隆兵备道辖南山总图说。南山内拱京陵，为藩篱重地。旧无营伍，系东路参将守护。自嘉靖二十九年虏从潮河川内犯，由镇边城溃垣而出，至三十五年始议修联墩，抽怀永蔚延余丁守之。四十五年设参将一员，驻劄柳沟。募兵增守，嗣是筑墉建楼，殆无虚岁。东至火焰山一百二十五里，西至合河口九十七里，南至德胜口七十五里，北至永宁城二十里，蜿蜒一带，势若龙盘。故为营城二十五、为寨九、为楼百有六十、为台又二百六十六、为堡一。腹背相依，首尾联络。参将所辖岔道一守备，柳沟榆林二操守，各营寨四千总，凡为把总二十，坐营、官旗各备焉，兼以东路之临，保游兵之声援，四海治之协理，呼吸响应莫敢后至，其设备戒严可谓至周，且密顾额军七千，今所存惟六千二百五名，马骡不过四百四十一匹头，内援兵旗军三千三百一十八名，马二百八匹。标下岔西张家、灰岭、海字等口，旗军二千八百八十七名，马骡二百三十三匹头。所赖一墙之外另无分土，得专力乘障以护陵寝焉。但沿边如海字口、柳沟口等处陆可通车，谎炮儿、韩家口等处山可联骑，防御之责重于举鼎。谁敢以腹里慢视之，至火焰山之旁，所不接蓟镇边者，桃树庵百丈墙耳，无事协力修守，临事同心防御，甚勿视为秦越，彼此推诿误国家大计焉。”
↓图片来源《宣大山西三镇图说》万历三十一年秘阁本。
↓南山路长城东线（北京延庆段）走势图，蓝色点线部分（图片来源《北京延庆明代长城研究》）。
↓南山路长城西线（河北怀来段）走势图，蓝色线段部分（图片来源中国长城遗产网）。
南山路边垣作为防御胡虏的前沿阵地，依山势而建，其军事意义不仅是在整体布局上弥补了内长城的缺口，更是与内长城形成了两道纵深防御屏障。明代杜齐名的《南山志总论》中有这样记载：
“南山者东路之面也。东路则腹里矣，乃亦联城列成以为边者，以其一带之边，为防护山陵耳。夫各路不守而后急东路，东路失据而后急南山。南山急则本城何为哉?据边东起四海冶之火焰山，西抵怀来南之合河口，无论断崖削壁，几二百余里，即本地为墙者亦百二十余里矣，又南北适与昌平相对待而共表里，故所谓大小红门、东西灰岭则皆蔽山陵之前以名之者也。为营城二十四，为寨九，为楼百有八十，为台又百八十八，腹背相依守者，不患无险矣;参将所辖守操千把总以及坐营官兵各备焉，首尾联络，守者不患无将矣。顾额军前不具论就，今经制所载六千五百有奇，马骡驼总之不下九百九十三匹头，中间除塘拨走递外尚有六百四十余匹头，近虽迫于援辽军马挑选之苦，所存者倘无虚冒。一墙之外别无分土，专力乘障邀击非所事也耶。沿边如海子口、谎炮儿、韩家口、灰岭、柳沟、大小红门等处，最称冲要防御，尤宜加意焉。火焰山之旁，所不接蓟镇之边者，桃树庵百丈墙耳。往时三镇推诿，经数十年无肯任者，非难于墙，为难于守也。近倚宣镇完局矣，然临事必三镇共力同心，庶几无失，万一可虞，讵可独责宣镇乎?”
在南山路长城东半部在延庆县境内，有连续续的城墙存在；西半部在怀来境内，经笔者实地考察墩台间有大量墙体存在，与连墩列戍(即修筑密集的墩台、堡寨)组成一条连续的军事防御战线。该路长城长度及墩台堡寨的数量，据嘉靖四十年(1561年)刻本《宣府镇志》记载:“议修南山长垣东西共计二百五十里....总计墩七百座...小堡三十余座，大堡七座,岔道城一座”。而《宣大山西三镇图说》【万历三十一年( 1603年)】则记载南山路“为营城二十五、为寨九、为楼百有六十,为台又二百六十”。
南山路长城的基本走向为：从火焰山昌镇宣镇东路、宣镇南山路长城结点向西，过岔石口、海子口，越凤驼梁，经马蹄湾、东灰岭、西灰岭转向西南至柳沟城，由此继续向西南，行经二道河、小张家口、岔道城至西拨子再向南在青水顶处与昌镇长城连接。而后南山路长城向西进入怀来境内，开始采用“连墩列戍”方式，从羊儿岭向西，经焦庄转西南，过东湾、大山口、小山口、十八家、小南辛堡、南窑子、龙爬山(今龙宝山)、颜家沟至施庄以西官厅水库拦河坝。
笔者最近三次长城穿越均在宣镇南山路怀来段，从羊儿岭城堡始，经南辛堡、东湾、大山口、小山口十八家、南窑、龙宝山完成了无缝接龙，经自己的实地考察及与当村民聊天惊喜的发现，这一段南山连墩列戍并非长城专家、甚至长城考古工作者所说的：“墩台间基本不垒城墙，代之以连成一线的密集墩台”，而是以大量的、连续不断的大墙及虎尾短墙存在。具体讲自东湾始至十八家段至少有近10千米（除因建屋、耕种、筑路等原因，有些地方墙体被人为的断开外）边墩间建有连续不断墙体。这与坊间所说南山连墩间极少有墙体相连的说法真是大相径庭。实地考察真是令人振奋，它总是给你以惊喜。
至于连墩列戍墩台间墙体问题，嘉靖三十五年（1556）兵部侍郞江东疏中已有记载：
“------其隘口应添大石墙或虎尾小墙者，各宜量势修筑，其军役人等俱示以格式，分以尺寸，限以程期------”
杨博在嘉靖三十七年（1558）《请增筑各路墩台疏》中记载：
“三十七年兵部尚书杨博请增筑各路墩台从之。------疏曰，臣惟怀隆永宁南山一带，自怀来合河口起至四海冶南横岭至，东西一百四十三里，内与京师陵寝公有一山之隔，中间大小红门、张家等口，虽有墙堑，低矮疏薄，不堪拒守。即如二十九年火石岭之变、三十四年唐儿庵之变，是其明验先年守臣建议设立联墩似为得策，但联墩空内宽者三十丈，多者四五十丈，必须摆守之军人人能用火器，方保无虞。但有一二庸懦参乎其间，至虏突入，为害甚重。惩前虑后，终非万全之计。臣近日亲诣阅视，各墩空内已有虎尾短墙，若使推广其制，筑为大墙，则一劳永逸，为利不浅------”
这上述史料来看，足以证明隘口间是在大墙存在的，墩台间有虎尾短墙也是常见现象。
至于修筑“大墙”，《明实录》载：
“嘉靖三十八年（1559）六月癸亥，总督、尚书杨博条上经略宣大八事：一、宣府、怀、隆、永宁南山一带，西自合河口、东至横岭止，计长一百四十三里。修筑大墙已完三百余丈，未完者宜责令摆边军士分工修筑。”
“隆庆二年（1568），二月辛卯，总督宣大山西都御史陈其学条上南山事宜。其略言：岔道以东，自青石顶至四海冶火焰山，宜乘春修筑墩台------大山口以东一道，为暗门者六尺------”
上述史料说明，大山口有一道大墙，后经笔者实地考察，这道大墙的确存在。
↓大山口连墩列戍之大墙。
至于南山路连墩列戍的防御效果在当时到底如何，这在初建时就存在争议。嘉靖三十五年（1556）江东请修南山联墩仅两年后，即三十七年（1558）兵部尚书杨博便提请《请增筑各路墩台疏》，建议在南山路增墩台、营寨、大墙、虎尾短墙等，实际上就是对江东请修南山联墩的否定。
修筑南山联墩的初衷设想与实际效果有很大差距，主要是南山一带地势平漫，无险可守；墩台间隙较大，仅靠火器防守，难以为继；墩台间虎尾短墙防守有限；明朝后期腐败成风，国力衰微，武力不备。诸多因素致使修筑南山联墩实非明智之举。
据张家口市文物管理处实地调查，怀来境内南山路长城长41千米，存尚可辨识墩台137座，现仍保存着1座堡城和10座寨城,分别是:榆林堡堡城、羊儿岭营城、焦庄南营城、东湾东营城、东湾西营城、大山口西营城、小山口营城、十八家营城、南窑东营城、南窑西营城和施庄南营城。
↓据《宣大山西三镇图说》万历三十一年秘阁本记载，榆林驿堡与其所辖的羊儿岭营寨、乾庄营寨（现怀来营盘）、小山口营寨、十八家营寨、桃山嘴营寨关系图。
三、边墩考察
为了与中国长城遗产网边墩编号顺序相吻合，同时也与南山路走向一致（自边向西方向），本文从十八家1-22号边墩起，向西至南窑1-9号边墩，再向西至龙宝山1-5号边墩边墩止的顺序加以介绍。
↓十八家1号边墩，墙体西向2号连墩、东向小山口4号连墩延伸。
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↓我们的穿越线路（图片来源中国长城遗产网）。从下图来看遗产网均未标注有墙体相连。经实地考察自十八家1-7号墩台有连续不断的墙体存在，此外，还有多座墩台间有断断续续的墙体相连。
一、宣府镇
宣府，明帝国九边重镇之一，城镇城位于张家口市宣化区，始建于明永乐七年，是京城的屏障与门户，北方第一批边镇之一，长城中段要冲。
宣府，秦为上谷郡（现怀来小南辛堡镇大古城村有上谷郡遗址存留），金辽为宣德、宣化州，元为宣宁州。宣府地势险要，号称“西北第一重镇”。其北为崇山峻岭，易守难攻；南却是一马平川，易攻难守。故有“守住了宣府地区，就是保证了中原地区”一说。明万历宣大总督杨时宁编撰《宣大山西三镇图说》记载如下：
“(宣府镇)紫荆控其南，长城枕其北，居庸左峙，云中右屏，内拱陵京，外制胡虏，盖屹然西北一重镇焉。”
据明嘉靖《宣府镇志》记载:
“永乐七年( 1409年)，置镇守总兵官，佩镇朔将军印,驻镇城，自是始称宣府镇总兵，用公、侯、伯、都督等官”。
宣府镇内长城及其军事聚落分布于张家口怀来、赤城、逐鹿、下花园、宣化、桥东、桥西、万全、怀安、蔚县、阳原、保定涞源、北京延庆等地。其东接昌镇、西接大同镇、南接真保镇。据明嘉靖四十年刻本《宣府镇志》记载：
“宣府镇长城“东至京师顺天府界，西至山西大同府界，南至直隶易州界，北至沙漠，广四百九十里，轮六百六十里。”
↓宣府镇疆域（图片来源《明长城宣府镇防御体系与军事聚落》一书）。
宣府镇长城分北、南两线。北线长城东起北京延庆四海冶连蓟镇，西至张家口怀安县马市口西洋河接大同镇，长626.43公里，属外长城，又称大边。大边之内，在一些地势险要处修有间断的长城，称为二边。南线长城东起四海冶海子口，西抵阳原西，多数地段没有城墙，以连续不断的烽火台(又称火路墩、腹里墩)构成一条防御线路。
宣府镇在明嘉靖以前设东、西、南、北、中五路。嘉靖二十五年(1546)拆分西路为上西路、下西路，嘉靖四十五年(1566)设南山路，万历十八年(1590)拆分北路为上北路、下北路，至此时宣府镇长城共分八路镇守，即东路、上北路、下北路、上西路、下西路、中路、南路、南山路。其中东路、下北路、上北路、中路、上西路和下西路为北线，有连绵不绝的石砌、砖砌和土筑城墙。南山路、南路长城在南线。
二、南山路长城
宣府镇南山路长城，为明长城宣镇八路之一同，始修于明嘉靖三十五年(1556年)，嘉靖四十五年(1566年)设参将，驻劄柳沟城【柳沟城创建于隆庆元年（1567年)，万历年间增修，为南山路路城】。设置南山路的目的为：保卫皇家陵寝。南山路所辖长城，东起怀柔与延庆交界的火焰山，与蓟镇长城和宣府镇东路长城连结，西抵怀来县合河口，东西共计二百五十里，折九万一千八十步。
《宣府镇志》载：
“三十五年兵部侍郎江东疏请修南山联墩，从之。疏略曰：“我国家驱除胡元，定鼎幽燕，以宣府为右臂，宣府安则居庸可以无恐。夫何？自开平失守，兴和内徙之后，而宣府遂失门户之防，以故胡马长驱，延及堂室，难于备御。况猾虏自嘉靖二十九年内犯，自镇边城溃墙而出，愈知我中国地里之险易，兵马之强弱，时遣奸细入探道路，以窥伺内地。上廑、宵旰之忧，今御使李凤毛所言，修筑南山以安畿辅，诚经国安边大计，宣府目前急务莫有过于此者。先任总督尚书许论与臣交代之时，亦拳拳以南山隘口逼近京畿，极系紧要，早宜修筑为言。随准巡抚都御史张涣，咨开参议张镐相度怀来南山一带地方、居庸东北，自岔道西抵龙爬山止，共隘口一十八处，长亘一百零三里五十步；自岔道东抵四海冶镇南墩止，共隘口一十二处，长亘一百三十里零四十步，东西共计二百五十里，折九万一千八十步。每百五十步筑墩一座，每二十座空内筑小堡一座，令墩军取便携家及邻近农家欲居者，听其通内地隘口，应该设卒守把以防奸细者，各添墩一座。其隘口应添大石墙或虎尾小墙者，各宜量势修筑，其军役人等俱示以格式，分以尺寸，限以程期，其该用食、米、盐、菜倶以时价折估。总计墩七百九座，墩房七百九间，小堡三十余座，大堡七座，岔道城一座。共该用银一十万五千七百五十一两九钱三分五厘。等因俱属详尽。岔道城议设守备兵马并仓场官攒，相应依拟，内招募军人，拨给屯地等项，以次修举。及查本官，素练戎务，习知虏情，相应升授兵备副使，驻劄怀隆，防秋移驻岔道，提调守备兵马拒守新墩，该路参将协力战守应援兵马。听臣等临期酌量缓急，再行督发所据前项工程。应用钱粮，有不容一日缓者。伏望上轸念宣府时势之难，兵力之弱，南山一带实为居庸一带内口屏蔽，乞勅该部再加详议。拟上请将前应用钱粮早赐斛给，合用火器盔甲亦宜预拨。参议张镐即赐升授以便督理工程，整饬戎备。其岔道城添设完备、兵马及仓场官攒印信，更乞俯赐俞允施行。”
《宣大山西三镇图说》万历三十一年秘阁本记载如下：
“宣府怀隆兵备道辖南山总图说。南山内拱京陵，为藩篱重地。旧无营伍，系东路参将守护。自嘉靖二十九年虏从潮河川内犯，由镇边城溃垣而出，至三十五年始议修联墩，抽怀永蔚延余丁守之。四十五年设参将一员，驻劄柳沟。募兵增守，嗣是筑墉建楼，殆无虚岁。东至火焰山一百二十五里，西至合河口九十七里，南至德胜口七十五里，北至永宁城二十里，蜿蜒一带，势若龙盘。故为营城二十五、为寨九、为楼百有六十、为台又二百六十六、为堡一。腹背相依，首尾联络。参将所辖岔道一守备，柳沟榆林二操守，各营寨四千总，凡为把总二十，坐营、官旗各备焉，兼以东路之临，保游兵之声援，四海治之协理，呼吸响应莫敢后至，其设备戒严可谓至周，且密顾额军七千，今所存惟六千二百五名，马骡不过四百四十一匹头，内援兵旗军三千三百一十八名，马二百八匹。标下岔西张家、灰岭、海字等口，旗军二千八百八十七名，马骡二百三十三匹头。所赖一墙之外另无分土，得专力乘障以护陵寝焉。但沿边如海字口、柳沟口等处陆可通车，谎炮儿、韩家口等处山可联骑，防御之责重于举鼎。谁敢以腹里慢视之，至火焰山之旁，所不接蓟镇边者，桃树庵百丈墙耳，无事协力修守，临事同心防御，甚勿视为秦越，彼此推诿误国家大计焉。”
↓图片来源《宣大山西三镇图说》万历三十一年秘阁本。
↓南山路长城东线（北京延庆段）走势图，蓝色点线部分（图片来源《北京延庆明代长城研究》）。
↓南山路长城西线（河北怀来段）走势图，蓝色线段部分（图片来源中国长城遗产网）。
南山路边垣作为防御胡虏的前沿阵地，依山势而建，其军事意义不仅是在整体布局上弥补了内长城的缺口，更是与内长城形成了两道纵深防御屏障。明代杜齐名的《南山志总论》中有这样记载：
“南山者东路之面也。东路则腹里矣，乃亦联城列成以为边者，以其一带之边，为防护山陵耳。夫各路不守而后急东路，东路失据而后急南山。南山急则本城何为哉?据边东起四海冶之火焰山，西抵怀来南之合河口，无论断崖削壁，几二百余里，即本地为墙者亦百二十余里矣，又南北适与昌平相对待而共表里，故所谓大小红门、东西灰岭则皆蔽山陵之前以名之者也。为营城二十四，为寨九，为楼百有八十，为台又百八十八，腹背相依守者，不患无险矣;参将所辖守操千把总以及坐营官兵各备焉，首尾联络，守者不患无将矣。顾额军前不具论就，今经制所载六千五百有奇，马骡驼总之不下九百九十三匹头，中间除塘拨走递外尚有六百四十余匹头，近虽迫于援辽军马挑选之苦，所存者倘无虚冒。一墙之外别无分土，专力乘障邀击非所事也耶。沿边如海子口、谎炮儿、韩家口、灰岭、柳沟、大小红门等处，最称冲要防御，尤宜加意焉。火焰山之旁，所不接蓟镇之边者，桃树庵百丈墙耳。往时三镇推诿，经数十年无肯任者，非难于墙，为难于守也。近倚宣镇完局矣，然临事必三镇共力同心，庶几无失，万一可虞，讵可独责宣镇乎?”
在南山路长城东半部在延庆县境内，有连续续的城墙存在；西半部在怀来境内，经笔者实地考察墩台间有大量墙体存在，与连墩列戍(即修筑密集的墩台、堡寨)组成一条连续的军事防御战线。该路长城长度及墩台堡寨的数量，据嘉靖四十年(1561年)刻本《宣府镇志》记载:“议修南山长垣东西共计二百五十里....总计墩七百座...小堡三十余座，大堡七座,岔道城一座”。而《宣大山西三镇图说》【万历三十一年( 1603年)】则记载南山路“为营城二十五、为寨九、为楼百有六十,为台又二百六十”。
南山路长城的基本走向为：从火焰山昌镇宣镇东路、宣镇南山路长城结点向西，过岔石口、海子口，越凤驼梁，经马蹄湾、东灰岭、西灰岭转向西南至柳沟城，由此继续向西南，行经二道河、小张家口、岔道城至西拨子再向南在青水顶处与昌镇长城连接。而后南山路长城向西进入怀来境内，开始采用“连墩列戍”方式，从羊儿岭向西，经焦庄转西南，过东湾、大山口、小山口、十八家、小南辛堡、南窑子、龙爬山(今龙宝山)、颜家沟至施庄以西官厅水库拦河坝。
笔者最近三次长城穿越均在宣镇南山路怀来段，从羊儿岭城堡始，经南辛堡、东湾、大山口、小山口十八家、南窑、龙宝山完成了无缝接龙，经自己的实地考察及与当村民聊天惊喜的发现，这一段南山连墩列戍并非长城专家、甚至长城考古工作者所说的：“墩台间基本不垒城墙，代之以连成一线的密集墩台”，而是以大量的、连续不断的大墙及虎尾短墙存在。具体讲自东湾始至十八家段至少有近10千米（除因建屋、耕种、筑路等原因，有些地方墙体被人为的断开外）边墩间建有连续不断墙体。这与坊间所说南山连墩间极少有墙体相连的说法真是大相径庭。实地考察真是令人振奋，它总是给你以惊喜。
至于连墩列戍墩台间墙体问题，嘉靖三十五年（1556）兵部侍郞江东疏中已有记载：
“------其隘口应添大石墙或虎尾小墙者，各宜量势修筑，其军役人等俱示以格式，分以尺寸，限以程期------”
杨博在嘉靖三十七年（1558）《请增筑各路墩台疏》中记载：
“三十七年兵部尚书杨博请增筑各路墩台从之。------疏曰，臣惟怀隆永宁南山一带，自怀来合河口起至四海冶南横岭至，东西一百四十三里，内与京师陵寝公有一山之隔，中间大小红门、张家等口，虽有墙堑，低矮疏薄，不堪拒守。即如二十九年火石岭之变、三十四年唐儿庵之变，是其明验先年守臣建议设立联墩似为得策，但联墩空内宽者三十丈，多者四五十丈，必须摆守之军人人能用火器，方保无虞。但有一二庸懦参乎其间，至虏突入，为害甚重。惩前虑后，终非万全之计。臣近日亲诣阅视，各墩空内已有虎尾短墙，若使推广其制，筑为大墙，则一劳永逸，为利不浅------”
这上述史料来看，足以证明隘口间是在大墙存在的，墩台间有虎尾短墙也是常见现象。
至于修筑“大墙”，《明实录》载：
“嘉靖三十八年（1559）六月癸亥，总督、尚书杨博条上经略宣大八事：一、宣府、怀、隆、永宁南山一带，西自合河口、东至横岭止，计长一百四十三里。修筑大墙已完三百余丈，未完者宜责令摆边军士分工修筑。”
“隆庆二年（1568），二月辛卯，总督宣大山西都御史陈其学条上南山事宜。其略言：岔道以东，自青石顶至四海冶火焰山，宜乘春修筑墩台------大山口以东一道，为暗门者六尺------”
上述史料说明，大山口有一道大墙，后经笔者实地考察，这道大墙的确存在。
↓大山口连墩列戍之大墙。
至于南山路连墩列戍的防御效果在当时到底如何，这在初建时就存在争议。嘉靖三十五年（1556）江东请修南山联墩仅两年后，即三十七年（1558）兵部尚书杨博便提请《请增筑各路墩台疏》，建议在南山路增墩台、营寨、大墙、虎尾短墙等，实际上就是对江东请修南山联墩的否定。
修筑南山联墩的初衷设想与实际效果有很大差距，主要是南山一带地势平漫，无险可守；墩台间隙较大，仅靠火器防守，难以为继；墩台间虎尾短墙防守有限；明朝后期腐败成风，国力衰微，武力不备。诸多因素致使修筑南山联墩实非明智之举。
据张家口市文物管理处实地调查，怀来境内南山路长城长41千米，存尚可辨识墩台137座，现仍保存着1座堡城和10座寨城,分别是:榆林堡堡城、羊儿岭营城、焦庄南营城、东湾东营城、东湾西营城、大山口西营城、小山口营城、十八家营城、南窑东营城、南窑西营城和施庄南营城。
↓据《宣大山西三镇图说》万历三十一年秘阁本记载，榆林驿堡与其所辖的羊儿岭营寨、乾庄营寨（现怀来营盘）、小山口营寨、十八家营寨、桃山嘴营寨关系图。
三、边墩考察
为了与中国长城遗产网边墩编号顺序相吻合，同时也与南山路走向一致（自边向西方向），本文从十八家1-22号边墩起，向西至南窑1-9号边墩，再向西至龙宝山1-5号边墩边墩止的顺序加以介绍。
↓十八家1号边墩，墙体西向2号连墩、东向小山口4号连墩延伸。