江苏扬州——瘦西湖之莲性寺、白塔
2018-08-14 17:22阅读：
瘦西湖莲性寺位于莲花桥和凫庄南侧的岛屿上，原名法海寺，又名白塔寺。始建于隋朝，重建于元朝至元年间。清康熙四十四年(1705)，康熙帝南巡时，赐名“莲性寺”并御制《上巳日再登金山诗》一首，书唐人绝句一首，临书董其昌绝句一首，赐“众香清梵”匾，皆勒石建亭，供奉寺中。那时寺中多柏树，诸建筑皆隐于树间。乾隆时期，岛上有得树厅、银杏山房、春雨堂、夕阳双寺楼、云山阁、白塔、菱花亭、歌台、观音堂、关帝庙等。
咸丰年间莲性寺毁于兵火，光绪中叶重建。重建的莲性寺，山门外两翼筑八字墙，门前两层平台，上一层平台正中置一铁香炉，香炉上铸“莲性寺”三字，平台边缘两侧建白石栏杆，栏柱上雕有石狮。下一层作花坛，两端栽桧柏、梧桐。山门五楹朝东北，山门上方嵌一块“法海寺”石额，门旁设一对莲花门枕，黄墙红门，上盖绿色琉璃瓦。中三间为天王殿，内设佛龛，前坐弥勒，后站韦驮，两边置四大天王。两侧两楹为楼房，系僧房。天王殿后栽一对松树。寺中佛殿也面朝东北，殿门两侧各植一株银杏，北雌南雄。佛殿五楹，前后两进相连，中有天井，两侧围墙各开一圆门，北通云山阁，南通关帝庙、观音堂旧址。前进为二层楼房，两山侧脊置马头墙。楼下中间原供观音菩萨，两厢供脱胎十八罗汉坐像；二楼及两进次间为僧舍。后进为平房，作客堂。佛殿北门上嵌石额“法海寺”，一旁立有“重修法海寺碑记”。佛殿之北有五楹云山阁。寺西南筑一座面朝东北的半间碑亭。1949年后，莲性寺曾一度改为由尼姑经营的素菜馆。文革期间佛像、匾额皆毁，有寺无僧。1996年起，莲性寺开始整修新建，现寺内有尼姑约十数人。
莲性寺东南有藕香桥通往叶园。藕香桥为砖石拱桥，原名法海桥。始建于明朝嘉靖四年（1525），后经扬州卫指挥火晟重建。清朝莲花新河未开之时，船只需经法海桥下才能驶往平山堂。
1963年法海桥整修，桥上石阶重新铺设，桥栏由石制改为混凝土制，柱头饰莲花，桥下湖道遍植荷花，桥名改为藕香桥。现今莲性寺南又新建木质梁桥一座。
白塔位于莲性寺内西北部，为喇嘛塔形制。喇嘛塔，原属藏传佛教寺院的塔制，元朝以降，渐行全国。据《扬州画舫录》记载，该塔为“乾隆甲辰重修白塔”，“仿京师万岁山塔式”。即清乾隆四十九年（1784）两淮盐业总商江春集资仿北京北海白塔，就旧塔基重新修造。著名园林专家陈从周在《园林谈丛》中曾将北海塔和莲性寺塔进行对比，说：“然比例秀匀，玉立亭亭，晴云临水，有别于北海塔的厚重工稳。”北海白塔肚大头细，高35.9米，下为高大的砖石台基，塔座为折角式的须弥座。莲性寺白塔则以柔秀见长，因此取其形式，改换面目。一是降低高度，莲性寺白塔高为27.5米；二是外形轮廓线变得秀美，使塔身缩小，其相轮也较北海白塔瘦长。北海白塔是寺庙塔，莲性寺白塔系园林塔，形似花瓶；三是善用砖雕，塔座是砖雕的束腰须弥座，座为八角四面，每面三龛，龛内砖雕十二生肖像，象征一年十二月，一天十二时辰。
莲性寺白塔，通体皆白，分为三层：下层为基座，座上有承托塔身的覆莲座与金刚圈。中层为龛室，形如古瓶，南面设“眼光门”（塔身上开辟的佛龛），内供白衣大士像。上层为塔刹，圆锥形相轮为十三层，象征天的最高处十三天，刹顶置六角形宝盖，角悬风铃，上托铜质葫芦塔顶。白塔基座下筑台四周围以石栏，柱头皆雕石狮，形态各异。光绪年间重修时，铺设石阶五十三级，象征善财童子拜观音的五十三参。
1953年秋白塔大修时，增筑了面南平台，东西两侧各筑三十八级石阶，将“白塔晴云”石额嵌于南面石台壁中。整修时发现白塔葫芦顶内藏有文房四宝及血书《金刚经》一部。1957年，塔身向东南倾斜，并发生长3.5米，宽0.12米的裂缝。1963年大修，喷射水泥砂浆使之胶合，并加3道腰箍包钢板加固。外粉砂浆刷白水泥。后又测得塔尖向东南倾斜，偏中心线0.87米，1984年再修，并将镀锌宝盖改为紫铜板，顶端装置避雷针，以防雷击。
1:下图：此图绘画出清代莲性寺(法海寺)的全貌，图中上面是莲花桥(五亭桥)，中为莲性寺和白塔，图下是法海桥，后改名为藕香桥。
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下图：莲性寺山门天王殿，门上石额“法海寺”，大门紧闭，外人不得进入。
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下图：走到白塔这边，莲性寺依然大门紧闭。
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下图：在寺的右角，有一通石碑《重修法海寺碑记》。碑下地面的猫是有人喂养的。
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下图：《重修法海寺碑记》是扬州法海寺(莲性寺)现法祖和尚宽敬、主持演文率两序大众立。
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下图：碑文如下：
《重修法海寺碑记》
法海寺为保障河即今瘦西湖上之名刹，亦为湖山之胜境。始建于隋末唐初，重建于元代至元年间，四面临水，遍植莲藕，有桥相通，实大好之清净佛地。清康熙四十四年第五次南巡，赐名“莲性寺”，并赐“众香清梵”额，寺僧刻石筑亭供奉。时寺中多柏树，门殿廊舍皆在树丛间，故树多穿廊拂檐，景色极幽。清乾隆三十年前后，于寺内建白塔一座。清咸丰年间，寺毁于兵火。清光绪年间重建，有天王殿、大雄宝殿、藏经楼及僧房三十余间，重饰白塔，复建云山阁五楹。阁临湖，全湖之胜，尽收眼底，视莲花桥亦如在几下。丙午丁未之劫，寺中所有，破坏殆尽，房舍失修，芨芨可危。一九九四年，为贯彻落实党之宗教政策，扬州市人民政府批准将法海寺复归佛教，由祗陀林尼众管理，并进行全面修建。蒙扬州市政府多方关怀，扬州市佛教协会悉心指导，各有关部门密切配合，复蒙海内外大德长老，四众弟子同施净资，共襄善举，政通人和，因缘毕具。经原住持宽敬率全寺两序大众齐心尽力，费时十年而功德已就。于一九九六年天王殿重建落成并重塑佛像。一九九八年建成二层僧房二十间，并于同年再造云山阁，上下三层，合讲堂、佛堂、斋堂为一体，壮观尤倍于昔。二零零四年大雄宝殿告成，南北广五楹，高四丈有余，殿宇宏敞，宝相荘严。至此，古寺生辉，湖山增色，暮鼓晨钟，梵音清远，遐迩咸欣，缁素交赞，诚我佛门一大盛事也。唯愿国运永昌，佛法常住，世界和平，人民幸福。是为记。扬州法海寺现法祖和尚宽敬、主持演文率两序大众立。
佛历二五四九年。
公元二零零五年四月初八日。
注：
丙午丁未之劫——1966年、1967年，指“文革”。
祗陀林——庵址在扬州引市街84号。又名祗陀精舍，原为民国初年军阀徐宝山家园。徐宝山被刺后，其二夫人孙阆仙皈依佛门，舍宅为庵，改名祗陀林。
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下图：这边门上石额“法海”。
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下图：陈含光(延韡)题写“法海”石额，前款：壬戌孟夏。后书：陈延韡书。
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下图：陈含光（1879-1957），江苏扬州人，清光绪举人，后官至道台，祖籍仪征，名延韡，号移孙，后改含光，以字行，别号淮海。为淮扬世家，诗书画并称三绝，近世作者罕与其匹，山水师明清诸家，中国古今楷书名家之一，现代著名的书画家，文学、史学家。上世纪20年代被誉为光、宣诗坛108将之一。陈含光，善篆书，习吴天发神签碑，功力深厚，颇得其髓，著有自写景印本，含光诗存，含光文存。陈含光在书画上也有过人天赋，画以山水为佳，意境清幽深远，带有浓厚文人气息；陈含光的篆书秀劲挺拔、净无芥尘，更是炉火纯青，风姿如大家闺秀，无一笔拖泥带水，尾笔如锥，似衣带曳地，同时也兼有力挺刚劲，浑厚秀拔，洁净古朴，具有浓厚自然的金石味终臻穷而后工、自成一家的境界。与吴昌硕、黄宾虹、林散之、齐白石为至交，评论家认为他的书画作品可与张大千媲美。
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下图：白塔位于莲性寺内西北部，通体皆白，分为三层：下层为基座，座上有承托塔身的覆莲座与金刚圈。
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下图：中层为龛室，形如古瓶，南面设“眼光门”（塔身上开辟的佛龛），内供白衣大士像。
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下图：嵌于白塔南面石台壁中，佚名题石额“白塔晴云”，白塔晴云原为瘦西湖二十四景之一，在白塔的西北方，瘦西湖的北岸。
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下图：上层为塔刹，圆锥形相轮为十三层，象征天的最高处十三天，刹顶置六角形宝盖，角悬风铃，上托铜质葫芦塔顶。
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下图：白塔基座下筑台四周围以石栏，柱头皆雕石狮，形态各异。光绪年间重修时，铺设石阶五十三级，象征善财童子拜观音的五十三参。
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