1844年10月15日，尼采出生于普鲁士萨克森州勒肯镇附近洛肯村的一个乡村牧师家庭。1849年7月，尼采的父亲死于脑软化症。1850年，尼采随同母亲和妹妹迁居瑙姆堡，从此便生长在一个完全女性的家庭里，从而开始了他的学业。祖母关于其波兰贵族家族史的灌输对尼采贵族情节的形成产生了深远的影响。在尼采的成长过程中，虔诚的清教徒母亲的影响是不容忽视的，他后来终生保持着清教徒的本色，犹如石雕一般纯朴。1864年，尼采进入波恩大学攻读神学和哲学，但是，他对其他的专业非常感兴趣，比如希腊文明史和达尔文的适者生存。
1867年秋，尼采在瑙姆堡服为期一年的兵役，这次服役因他骑马负伤而提前结束。在莱比锡期间，他偶然地在一个旧书摊上购得了
1867年秋，尼采在瑙姆堡服为期一年的兵役，这次服役因他骑马负伤而提前结束。在莱比锡期间，他偶然地在一个旧书摊上购得了