我们一般把具有活性或潜在活性的粉料称为胶体，原来胶体中只有水泥的时候，水泥的用量与用水量的比值基本可以反映混凝土的强度及其它长期性能。但是当其它掺合料加入后，特别是粉煤灰采用超量替代后，就出现了水灰比和水胶比两个概念。水灰比代表了原来意义上的强度关系，而水胶比则代表了浆体中胶体与用水量的比例。由于胶体各种掺合料的活性指数不同，水胶比就不能正确反映混凝土的强度与用水量的关系了。
混凝土配合比设计时必须要考虑前期塑性阶段的工作性能和后期的力学性能、体积稳定性与耐久性。这两个阶段对混凝土配合比的要求是不同的，有时还是一对矛盾。因此，对配合比参数的选择，应综合考虑。在相同工作性能的前提下，我们可以这样理解和应用水灰比与水胶比：
1水灰比反映混凝土的力学性能。利用各种掺合料不同的活性指数，将掺合料用量折算成水泥用量，换算出有效水灰比，基本上可以进行强度推算。由此，则规范中的水灰比计算公式依然有效，掺合料根据活性指数进行超代，达到相应的水灰比，基本能够保证强度。并考虑以下因素：
（1）、掺合料之间相互影响，其活性指数是在变化的，不同的龄期，不同的掺配方案，其活性是不同的。
（2）、掺合料不同的细度，可以调整胶凝材料的填充效果（水灰比小于0.4时，一部分胶体即不再参与水化，用于填充，那么填充时用水泥可以，用低成本的其它掺合料也可以）。（见下述）
（3）、掺合料的潜在水化反应，在规定龄期内可能还未完全发挥，则可将此作为强度储备，或者在需降低水化热混凝土中单独进行考虑。
（4）、对已确定掺合料掺量的胶凝材料，也可以通过检验该掺量下的胶凝材料现有胶砂强度（保证相同的流动性能的前提），作为混合胶凝材料的实际抗压强度，代入水灰比公式中确定水灰比。
（5）、水灰比公式在剔除各种掺合料活性指数的影响情况下，应该在高性能混凝土中仍然适用。
2水胶比决定混凝土耐久性，抗渗性能与水胶比有关。规定一定的水胶比，可满足耐久性。
混凝土配合比设计时必须要考虑前期塑性阶段的工作性能和后期的力学性能、体积稳定性与耐久性。这两个阶段对混凝土配合比的要求是不同的，有时还是一对矛盾。因此，对配合比参数的选择，应综合考虑。在相同工作性能的前提下，我们可以这样理解和应用水灰比与水胶比：
1水灰比反映混凝土的力学性能。利用各种掺合料不同的活性指数，将掺合料用量折算成水泥用量，换算出有效水灰比，基本上可以进行强度推算。由此，则规范中的水灰比计算公式依然有效，掺合料根据活性指数进行超代，达到相应的水灰比，基本能够保证强度。并考虑以下因素：
（1）、掺合料之间相互影响，其活性指数是在变化的，不同的龄期，不同的掺配方案，其活性是不同的。
（2）、掺合料不同的细度，可以调整胶凝材料的填充效果（水灰比小于0.4时，一部分胶体即不再参与水化，用于填充，那么填充时用水泥可以，用低成本的其它掺合料也可以）。（见下述）
（3）、掺合料的潜在水化反应，在规定龄期内可能还未完全发挥，则可将此作为强度储备，或者在需降低水化热混凝土中单独进行考虑。
（4）、对已确定掺合料掺量的胶凝材料，也可以通过检验该掺量下的胶凝材料现有胶砂强度（保证相同的流动性能的前提），作为混合胶凝材料的实际抗压强度，代入水灰比公式中确定水灰比。
（5）、水灰比公式在剔除各种掺合料活性指数的影响情况下，应该在高性能混凝土中仍然适用。
2水胶比决定混凝土耐久性，抗渗性能与水胶比有关。规定一定的水胶比，可满足耐久性。