近代中国金质铸币为数甚稀，黄金作为珍罕难得之贵金属，自古被中国民众视为贮藏保值之重要手段。虽中国古籍中不乏历代用金为币之记载，亦见有关实物资料存世，但此类铸币之用途多限于赏赐、祭祀、进奉、布施、馈赠及殉葬等，鲜有大量鼓铸，以其充当流通货币者。此种状况，清代及民国时期亦未改观。在近代中国，由中央政府令铸法定流通金币之例仅见于清代末年。其时清廷曾酝酿进行币制改革，设想在中国确立金本位币制，并欲铸“大清金币、大清银币等，以求藉此统一通货。为此，天津造币厂奉命试铸“丙午年造大清金币库平一两”两种金币。然是项计划终因国库空虚，存金无多而告夭折。“大清金币”亦未行用，仅有少量样币传世。概而论之，中国近代金质铸币中之绝大多数，乃属非流通金质样币、银币金样、试铸币及纪念币、章之列。此中较具盛名者，除“大清金币”而外，又有“户部光绪元宝银币金样”、“四川省造卢比金质样币”、“宣统三年大清银币壹圆（长须龙）银饷金样”、“孙像民国开国纪念币壹圆银币金样”及贰角型金币、“袁像民国共和纪念币壹圆银币金样”“袁像民国八年造贰拾圆、拾圆金币”等等。
