从远古时期人们采用天然植物藤蔓、树叶、禾草等，接着到陶器、青铜等，然后到纸、布等，最后到了塑料等高分子材料以及复合材料等功能性材料，包装材料琳琅满目，种类繁多。可将它大致分为纸和纸板、塑料、金属、玻璃陶瓷、复合材料、木材和其它类型。每种包装材料都有各自的特点，具有自己的使用范围。产品包装中对材料的准确选择是至关重要，因此我们必须掌握各种包装材料的主要特点。不同包装材料的特点见下表。
包装材料的特点
包装材料的特点
| 包装材料 |
特点 |
| 纸 |
保护性能优良；加工储运方便；印刷装潢适性好；安全卫生；绿色环保；复合加工性能好。但吸湿性、防潮性能和承重性差；易燃烧等 |
| 塑料 |
质轻、机械性能好；适宜的阻隔性与渗透性；化学稳定性好；光学性能优良；卫生性良好；加工性能和装饰性良好。但耐热性比金属等材料差；易产生蠕变现象；易老化、性能变坏；易燃烧 |
| 金属 |
优良的力学 |