中國企硬南海，正中美國下懷
2016-07-05 14:22阅读：
2016年7月1日 刊於香港《經濟日報》
欄名：大國博奕
撰文：托馬斯‧帕克（Thomas Parker）
原美國副總統迪克‧切尼特別顧問、香港中華能源基金會特邀撰稿人
在未來10年裏，美國的實力是否會隨着中國崛起而相對衰減？針對這些美國和歐洲人士提出的「美國衰落論」，本文分別就支持方（衰落論者）和反對方（反衰落論者）的主要爭論點進行分析，並對中美關係爭議的影響作出簡要討論。
有分析認為，中國倘將陸路發展延伸至中東和歐洲，將會有更大的地緣政治空間，從而減少美國海軍對其海上封鎖的威脅。（法新社資料圖片）
三大原因 美國衰落
（1）實力差距縮小
衰落論者提出，世界上其他重要國家，由於科學技術、自由市場和武器擴散，將會縮小目前其與美國在經濟和軍事力量上的差距。舉例來說，據美國國家情報委員會預測，「由於新興力量的崛起，經濟全球化和經濟實力由西向東的歷史性轉移，以及非國家組織影響力遞增等原因，二戰後重新建立的國際秩序將會在2025年後變得幾近面目全非。國際將會形成一個發達國家與發展中國家實力差距持續縮小的全球多邊秩序。」更具體地說，據IMF預測，2030年中國將會在生產總值（雖然不是人均生產總值）上大體超越美國。
（2）美國及海外人口特徵變化的影
響
美國人口正趨於老齡化，而高齡選民對於使用軍事力量的態度會愈發謹慎，這大概歸因於他們更不願承擔風險。此外，愈多美國人退休會使得經濟增長愈發困難，最終將淪為一個欠缺活力、消極的社會。更重要的是，為高齡人群提供養老金和醫保的高額預算很可能會導致美國軍事實力的削弱，因為國會總會為高齡福利亮綠燈而限制國防預算。事實上，1969年是國防預算最後一次超過聯邦政府總預算的50%；現在的國防預算僅佔總預算的24%左右。
中東憤青料增 分散美軍力
反衰落論者曾提出，歐洲、俄羅斯以及不久將來的中國或許會比美國更快地進入老齡化社會。然而，他們忽略了一個人口發展的觀點，即在可見未來，大多數伊斯蘭國家的人口增長率將會保持在一個較高的水平，這會導致不滿的年輕人數漸增，他們當中小部分會加入暴亂和恐怖組織。因此，持續動盪的中東有可能不斷地迫使美國軍隊進入伊斯蘭國家。盡管這讓美國軍隊累積戰鬥經驗，但仍會分散美國的軍事力量，並冒上過度擴張的風險。
（3）美國國內政治力量轉移的影響
第3種影響雖不是經常提及的，但仍可能制約美國軍事力量。人口變化造就了民主黨，他們的外交政策比共和黨更加主和，民主黨是本屆總統大選的實力派。自1992年以來，民主黨在每次大選中都在選票多寡上獲勝，唯一的例外是2004年，喬治．布什總統受益於2001年的基地組織襲擊影響，使共和黨得以些微票差勝出。民主黨的獲勝意味着共和黨從1968年到1992年長時期執政的終結，當時共和黨贏得了除1976年後水門事件選舉外的所有選舉。
民主黨的優勢在很大程度上是由於拉美裔選票的湧現。拉丁裔選民佔了總選民的8%左右，並且人數以每屆2%左右的速度增長，其中70%左右都投票給民主黨。拉丁裔選票的增多，加上非洲裔美國人（佔總人口的12%左右，90%都投給民主黨）以及35%至40%的歐洲裔選民的支持，形成了民主黨主要的選舉優勢。這一趨勢十分明顯：如果2012年美國的人口分布與2000年相同的話，那麼當上總統會是共和黨的羅姆尼，而不是奧巴馬總統。
即使共和黨一直在美化他們搶眼的特朗普或茶黨的形象，民主黨的優勢在可見未來很可能會繼續。就算墨西哥能穩住政治和經濟局面，不再向美國輸入大量移民，那些身無長物的中美洲人仍會移民美國，並在成為公民後會不斷為民主黨投票。可能在更長的一段時間裏，只有當非技術移民減少而技術移民（也許包括從中國來的移民）相對增加的時候，民主黨的優勢才有可能減弱。技術移民在社會經濟方面通常冒起得更好，因此會更傾向於投票給共和黨。
美獲亞太國支持 未見衰落
反衰落論者的爭論
（1）亞太國家在美國主導下的利益驅使
反衰落論者指出，幾乎整個亞洲，包括一些重要的國家例如日本、韓國、越南和印度，都支持美國在亞太的主導地位，部分原因是抗衡中國的崛起。即便是俄羅斯也很可能對那個可以威脅並取代美國成為太平洋地區主導力量的中國存在矛盾心理，畢竟該國一直對其人煙稀少的遠東地區的脆弱性有着傳統擔憂。
（2）美國軟實力
反衰落論者也強調了美國軟實力的優勢，比如高等教育，企業創新和英語環境。更廣泛來說，雖然美國在很多伊斯蘭地方不受歡迎，但卻受到太平洋地區人民普遍歡迎（除此之外還有歐洲、印度、非洲、甚至拉丁美洲），並被當地人視為經濟機會、政治和文化自由的象徵。各大洲許多人都有親戚或朋友住在美國。
這些論點的結論是甚麼？幾乎可以肯定的是，中國可能會縮短與美國之間的實力懸殊，因為北京一直在主動並一點一滴地發展經濟和軍事。中國持續的城市化建設將大大促進其經濟生產力和自由市場改革的實施，盡管他們改革的範圍可能會受到既得利益者的限制。
再者，軍事的力量差距也可能繼續縮小，特別是中國已經從單一地面武裝轉型至海軍和空軍相結合的離岸調度。此外，在可預見的未來中，中國政府會更專注（當然並非唯一地）與美國民主黨領導人打交道，因為該黨在使用軍事力量方面比對手共和黨更加謹慎；畢竟，甚至是該黨中相對強勢的人物，比如前國務卿希拉莉，在決定使用軍事力量之前也需要考慮其黨內的意見。
華發展陸路 減美海上封鎖
如果說中國將要繼續崛起，那麼對太平洋區域會造成甚麼影響呢？顯而易見，中國的影響力在未來10年很可能逐漸擴大。進一步說，台灣可能會被捲入中國經濟的發展軌道，她可能逐漸放棄獨立自主的外交和國防政策，同時保留其國內政治體系。如果中國將陸路發展延伸至中東和歐洲，中國將會有更大的地緣政治空間，從而在理論上減少美國海軍在武裝衝突時對其海上封鎖的威脅。
同時，以美國為首的亞洲聯盟可能仍在該地區（以及歐洲和中東）保持一個強大的實力基礎。如果說冷戰期間的蘇聯主要被較弱小國家包圍，那麼中國是被多個強國所環繞。從這個意義上說，中國在南海的強硬勢態可能會正中美國下懷，屆時美國將激化東亞各國的反華情緒。
無論如何，正如基辛格頗有先見地在《外交（1994）》一書中說過的，在未來，美國不可能像現在一樣主導世界了，但是其角色仍會發揮決定性作用。（完）
（該文系香港中華能源基金會刊於香港《經濟日報》的特約評論專欄，請勿隨意轉載）
