新浪博客
＊
价高过黄金的玉贝～从十枚玉贝手串谈起
图文：陈宗岳
西周玉贝二枚约：长1.5公分*宽1公分*高0.45公分
清代仿玉贝八枚约：长1.5公分*宽1公分*高0.8公分
读中国古代史的时候，一定都会读到「贝币」，当初的记忆是海贝曾经成为原始货币的一种。
后来，收到一串石质贝币，阅读了相关资料，才知道石贝也曾经是原始货币。
再后来，收到两枚玉贝，当时直觉的判断～这是汉代以前的东西，因此在5、6枚玉贝中挑选出两枚，当时特意选一枚「沁痕明显」与一枚「几乎没沁痕」的作对比样品来收藏。
再过三年，收到八枚一串的玉贝，当时即知是后仿的，但是属老工，推断为晚清至民国初年间的产品，但是每个都是和阗小籽玉雕琢出的。
最后将之编成一串，八枚清代玉贝串成内圈，两枚西周玉贝做尾饰，中间隔以小绿松石珠与小翠玉葫芦。整个玉贝手串就是一个「财宝」的意涵，当然这是自己的异想，开心就好，但是玉贝还是难得，值得收藏。
为了搞懂玉贝，查了许多资料，得出以下结论：
一、夏商周三代曾流通贝币
二、贝币具有高购买力
三、玉贝曾真实流通
四、玉贝属三代产物存世稀少且多为西周玉贝
五、玉贝状如海贝，长约1.5～2公分，宽约1-1.5公分。
说明：
一、夏商周三代曾流通贝币
贝币是一种原始货币，在夏代，生产工具、粮食、布帛、牲畜、皮张、齿角、龟壳、珠玉、海贝等都充当过交换媒介，而后逐步淘汰，其中海贝因为稀少不易获得，而且美观方便携带而被保留下来。
夏代使用贝币，在西汉的《史记》及《盐铁论》中均有记载，同时从夏代墓葬、遗址出土的文物中，贝币的出现左证了夏代使用贝币的说法，如1975年在河南偃师二里头文化遗址中出土了12枚天然海贝和仿制的骨贝与石贝。
贝币的计算单位是朋，一朋的贝数是10贝。在先秦文献及出土青铜器铭文中常有「朋」字出现，如：《诗经 小雅 菁菁者莪》中有「既见君子，赐我百朋」；1959年河南安阳商代墓葬中出土的戍嗣子鼎的铭文中有「王商戍嗣子贝廿朋」。
商代中后期，随着商品交换规模的扩大，海贝数量相对不足，仿制贝币开始出现，有石贝、玉贝、陶贝、骨贝、蚌贝、铜贝、银贝、金贝及包金铜贝等等。但仿贝也有做为陪葬时的冥币使用，如在河南、山西等地的商代晚期墓葬中，就有大量仿贝和真贝同时出土。
货贝的使用，一般都是从实物货币过渡到金属货币。商代铜仿贝是目前世界上发现最早的金属铸币。由于最初的铜贝没有铭文，因此也被称为无文铜贝。此外，楚国地区流通的鬼脸钱，也是铜贝的一种。铜仿贝的铸行成为实物货币向金属货币过渡的重要载体。
西周晚期后，因为称量货币和金属铸币的广泛流通，贝币逐渐丧失货币地位，成了装饰品。
秦朝建立后，贝币退出流通领域。
二、贝币的高购买力
贝币在西周早期的购买力是相当高的。武王时令簋铭：（武王）易（赐）令贝十朋、臣十家、鬲西人。贝、臣、鬲并举，可见十朋之贝的价值不会小于臣十家或鬲百人。成王时遽伯裒簋铭遽伯置作宝噂彝，用贝十朋又四朋。作器者造器时花费了十四朋贝。
贝在西周中期的货币功能非常显著，在进行等价交换时，要把实物折合成贝来计算，由此可见，贝在商品交换中可以充作任何交换商品的价值尺度。不过西周中期以后社会普遍使用贝，不像商代贝主要集中在王室、方伯等贵族手里。如殷墓辛村一号卫墓曾出土贝2915枚，河南安阳殷墟妇好墓出土贝近7000枚，山东益都苏埠屯殷墓出土贝3990枚那样的大数量。而在早期的西周墓，每墓殉葬多半是10枚、20枚、30枚、50枚~100枚，帀一朋、二朋、三朋、五朋、十朋，这与早期西周锏器铭文所载的赐贝数目本相符。
三、玉贝曾真实流通
玉，在中国古代不仅是身份与财富的象征，也在货币史上当过交换媒介的原始货币。
春秋战国时期曾以玉为货币。《管子·国蓄》中提到：“以珠玉为上币，黄金为中币，刀布为下币”。这就是说，玉，不仅是货币，而且价值高于黄金，更高于刀布。
考古发掘证实，从殷商一直到春秋战国的墓葬中，常有玉贝随葬，并常与天然贝、铜贝同时出土，除了玉贝之外，还有其他琮、璜、佩、蝉等玉器，玉虽然作为财富的象征，但是并不意味着可以直接当成货币使用。鉴于玉贝与铜贝、海贝一起出土，以及具有大小、形状、下端有钻孔、背部经平整加工等共同特征，证明了玉贝与天然海贝、铜贝、骨贝、石贝一样，曾经充当过货币。
四、玉贝属三代产物存世稀少且多为西周玉贝
夏、商、西周时期的以玉或者玉髓磨制而成的仿制贝币，流通于中原地区。已发现的玉贝制作都比较粗朴，形状与天然贝币「货贝」（Monetaria moneta）相近，腹部中间或磨有纵沟，而且小端多有穿孔。玉贝通常用质地坚硬的玉材制作，颜色上呈灰白色、油墨色或翠绿色。青海、河南、陕西等地都曾有出土。
玉贝的出土量甚少，实物上所见玉贝大多疑似近仿，有些外观极新、极干净，毫无坑口痕迹，令人存疑。目前考古资料中，较早期的玉贝是河南上村岭，西周晚期虢国墓地国君家族的埋葬区，内有虢季墓、梁姬墓、太子墓等，共出土海贝261枚，石贝1150枚，玉贝38枚。其他另有三处虢国墓出土，皆仅见石贝与骨贝、陶贝，且数量稀少。