从《论语》的章句谈生命的节制原则
2011-08-12 15:42阅读：
从《论语》的章句谈生命的节制原则
松山高中刘桂光
人世间许许多多的问题与纷争都因为欲望，大大小小的欲望：穿漂亮的衣服、吃好吃的东西、住豪华的房子、开高级的跑车……，于是金钱地位就变的重要起来。有欲望就要相互竞争比较，于是就有高低起伏，就有你死我活。孔子在评断一个人是否正直时，也曾经用欲望作为检测的标准。
子曰：「吾未见刚者？」或对曰：「申枨」子曰：「枨也欲焉得刚」(5.11)
欲望往往是导致我们行为偏差的重要因素，如果我们为人处世都以欲望为依归，我们在面对生活中的各种问题时，所依据的决断因素就会是欲望，那么我们与一般的动物有什么差别呢？
其实我们仔细想想，人怎么可能没有欲望？只要活着，只要身体需要养分，只要精神心灵不断的成长，欲望似乎就避免不了。因此问题不在于有没有欲望，关键在于什么样的欲望需要节制？什么样的欲望可以发展？更重要的是：我们如何去培养分辨欲望的智慧，我们如何去发挥节制欲望的能力？
欲望可以分为精神层面与物质层面，物质方面的欲望层次较低只停留在满足身体需求上，如饮食男女、衣着打扮、生活享受之类皆属之。即便牵扯到一些精神的满足，也仅止于自己的虚荣心罢了。孔子说过：
「士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也。」(4.9)
显然孔子认为人之所以为人，对于衣食等物质的要求是可以降到最低的，我们虽然需要穿衣吃饭，却也只要能穿暖吃饱就够了。孔子也曾经说他自己是：
「饭疏食、饮水、曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。」（7.16）
可见人类虽是动物，却绝不同于一般的动物。我们有羞耻心，我们有道德感，我们有自我约束的能力，不纯然是如同动物为了生存，我们有更多是超越生死的道德情操之表现。既然人是具有道德感的动物，因此我们可以从这个角度来说明：不论是哪一种欲望，如果是属于偏向动物性、物质性、生理性的，对于人的道
德生命有所损伤的欲望就应该加以节制。对于能增进我们道德生命的，较偏向精神层面的欲望，却应该加以发展。(当然最好的仍是中庸之道)至于生活必须的，或是无伤于生命的，当然就可有可无、自然为之了。
放大到整个现代社会来看，许多的文明病往往都是因为我们过度的使用生命，不懂得生命的节制原则与自然生生不息的道理。所以不仅个人的生命遭到斲伤，大自然的环境与地球的各项资源也在大量的消耗之中。二十世纪兴起的环境保护，也就是因为我们在面对自然资源时，完全不懂得节制，导致过度的耗损。
其实在《论语》中，孔子早就告诉我们做任何事都要注意到「节制原则」。＜述而第七＞说:
「奢则不孙(逊)，俭则固。与其不孙也，宁固。」(7.36)
过份的奢侈与节俭都不好，都可能产生问题、招来非议，可是与其浪费，孔子宁愿选择俭省。这与＜里仁第四＞「以约失之者鲜矣。」(4.23)的原则是一样的。这「约」便是一种「节制原则」。当孔子在回答学生如何求得官职俸禄的时候，他所秉持的原则同样是「自我节制」：
子张学干禄。子曰：「多闻阙疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。」(2.18)
其中的「寡」、「慎」不就是要求我们去减少犯错、克制我们的言行吗！其实孔子强调的自我「节制原则」不论在各方面都适用。例如:颜渊问仁，孔子回答说:「克己复礼为仁。」当颜渊请教孔子具体的实践方法时，孔子说：不论视听言动，都要依礼而行。(12.1)这「克己」便是「节制原则」，而「礼」就是节制的标准，透过不断的「克己」工夫(也就是前面所说的「约」)，呈现人之所以为人的价值(也就是合于礼的要求)。而在〈雍也第六〉孔子说:「君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔(叛)矣夫!」(6.27)这也是强调「节制原则」，光是读书，学习知识是不够的，更要有「以礼约之」的道德修为，如此才能善用知识，彰显人之所以为人的价值。
在言语上，孔子也强调「节制原则」。「巧言、令色、鲜矣仁。」(1.3)说话虽是我们彼此沟通的基础方式，但若是过分的玩弄语言、卖弄小聪明，那倒不如不说话了。所以，当有人称赞冉雍具有仁德，却不巧言善辩时（或曰：「雍也，仁而不佞。」），孔子却说：冉雍未必称得上是个仁德的人，但何必需要用巧言善辩来与人家辩驳呢！经常的巧言善辩（甚至强词夺理），恐怕只会招来人们的厌恶吧！（子曰：「焉用佞？御人以口给，屡憎于人。不知其仁，焉用佞？」）(5.5)可见孔子对语言的定义是：达到沟通作用即可。这是对语言最朴实的定义，语言只要能达意即可。他尤其不喜欢夸大不实的言论，因此他说：「古者言之不出，耻躬之不逮也。」(4.22)古人之所以不轻易的说些什么，是因为担心自己的实践程度不及言语。是以孔子强调的是言行一致，甚至他更认为「实践」重于「言语」。关于这些方面的自我节制，《论语》上面也有不少的纪录，例如:「其言之不怍，则为之也难。」(14.20)「君子耻其言而过其行也。」(14.27)说话要节制、不要说大话却什么也做不到。行为上呢!孔子说:「君子义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之，君子哉!」(15.18)又说:「己所不欲，勿施于人。」(15.24)这些都是要求我们在日常生活中要懂得自我「节制」，懂得节制则我们的生活可以充实而悠闲，与人相处可以和平喜乐，对环境则多一分的珍惜，对各种事情多一分用心与谦让，这样的生活不是充满柔软与温馨吗!
《论语》＜先进十一＞记载：「南容三复白圭，孔子以其兄之子妻子。」这一段记载的大意是：南容经常诵读〈白圭〉这首诗来策励自己，这样的人是极为难得的君子，因此孔子以其兄长的女儿(侄女)嫁给他。〈白圭〉这首诗是《诗经》〈大雅〉中的一首，其内容是：「质尔人民，谨尔侯度，用戒不虞；慎尔出话，敬尔威仪，无不柔嘉。白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。」这大意是告诉我们：言行是很重要的，行为不可随便，说话尤其必须慎重。这就好比一块有瑕疵的白玉，我们还可以磨去斑点，重新拥有白玉；说出的话一旦有错，便难以收拾了。孔子从一个人懂得自我克制，而将侄女的终身托付给他，可见自我克制的重要。《论语》中也有许多的篇章，都在告诉我们克制自我言行的重要性。像是「君子欲讷于言而敏于行也。」(4.24)、「先行其言而后从之。」(2.13)、……等，都强调「言行相顾」，甚至「先行后言」的行为准则，可见孔子特别重视言行的合一，并且要做到语言上的自我节制。
其实这里所说的「节制原则」也就是《论语》＜学而第一＞曾子所说的：「吾日三省吾身，为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?」(1.4)一个人若能做到像曾子一样每天自我的反省，那么他也就不会让动物性的欲望横行于生活之中了。换言之，「节制原则」不单只是用在对物质欲望的节制上，一个人懂得反省自己的行为，就能不断的进步。我们生活周遭的许多人事的问题，也多半源自于人们自我反省的能力无法彰显，以至于自以为是者有之、执迷不悟者有之、狂妄自大者有之、刚愎自用者有之。不能反省自己，当然就鲜有能力去检讨别人了，因为不能看出自己的问题，别人也就不容易对我们心服了。
以曾子为例，他每天要反省。可是究竟要反省哪些事呢?首先是关于「吾身三省吾身」，许多人坚持「三省」就是后面提到的三个内容，这也许没错，不过这不是重点。更基本的精神是懂得反省，至于几件事倒不是最重要的关键了。每个人的生活学习环境不同，需要反省的事自然有所不同。但是曾子的说法却可以提示我们：有什么事是我们必须每天都一定要去反省的?依照曾子的说法，有三个基本的德目，一是做事要认真负责;二是与人交往要讲信用;三是要不断的学习求进步。
为什么这三件事是一定要去反省做到的呢?我想，儒家要求一个人最重要的便是实践仁德。然而，这种实践却不是说说而已，也不是要在某些特定的场合才能实践，仁德的实践其实就在我们的生活之中，就在我们的生活现场。因此，就在我们每天的生活之中去反省，自己是否在仁德的实践上有所进步。而我们的生活现场究竟包涵些什么呢?无非就是平日的工作，人与人的交往，还有无所不在的学习吧！那么曾子所说的「为人谋」、「与朋友交」、「传」，不就是指这些日常生活中的事吗！做为一个具有仁德的人，在工作上便要认真负责，在人与人的交往首重讲信用，在学习上要用心踏实，不断的求进步。
就交朋友的角度来说，儒家还是强调「节制原则」。先要求自己、先修炼自己，不要急着去批评别人。「不患莫己知，求为可知也。」(4.14)、「不患人之不己知，患其不能也。」(14.30)我们当先要求自己拥有足以「辅仁」的能力，则朋友自然会来，修己即是交友。所以当子贡问仁时，孔子的回答是：「工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。」（15.10）就是要子贡先做好修身的功夫；这也就是子张所说的「君子尊贤而容众，嘉善而矜不能。我之大贤与，于人何所不容？我之不贤与，人将拒我，如之何其拒人也？」（19.3）所以从「以友辅仁」的角度来说，我们当自「尊贤而容众，嘉善而矜不能」、「事其大夫之贤者，友其士之仁者」开始，从修身的楷模学习起，多学习朋友的优点。面对朋友的缺失，则先反省自己并以关怀朋友、以解决问题的积极方式，代替消极的批评与指责，这或许更能赢得朋友的尊重。
不论是从个人的言行表现，到社会的群己关系，《论语》都明确的告诉我们要懂得「自我节制」。毕竟资源有限，欲望无穷。面对自我的生命，面对我们生存的大自然，如果我们不懂得节制，那么只会加速走向灭亡。如果我们承认生命的特质在于生生不息，那么生活中的任何一种型态，不论是对人、事、物都应该要做到「节制原则」，如此才能创造更多的继起生命，展现生命生生不息的特质。
后记：
为什么想要写这样的一篇文章呢？现在人在物质的享受上面得到充分的满足，但是换个角度来说，他们其实是不懂得在物质欲望上去做「自我节制」，以致于在衡量事物、取舍价值时，往往都以物欲的满足为考虑的依据。然而，生命的价值是多元的，人之所以为人的可贵之处在于我们有分辨善恶的能力，我们有追求生活质量的能力，我们懂得节制动物性的欲望以提升生命的灵性。因此，希望自己能透过《论语》的章句来与大家一起思考：人具有「懂得自我节制的能力」，进一步再去思考如何发挥这样的能力，并实际在生活中应用这样的能力。
