《礼记·内则》中说道：女子...十有五年而笄。说的是女子在十五岁的时候要行及笄礼。如同男子的冠礼一样，女子的及笄礼也是表示成人的一种仪式。古时候的男女结婚较早，女子满十五岁便可许嫁，即可行笄礼。当然如果没有许嫁，也可行笄礼。及笄礼是古代女子一个相当重要的成年礼。
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《礼记·内则》中说道：女子...十有五年而笄。说的是女子在十五岁的时候要行及笄礼。如同男子的冠礼一样，女子的及笄礼也是表示成人的一种仪式。古时候的男女结婚较早，女子满十五岁便可许嫁，即可行笄礼。当然如果没有许嫁，也可行笄礼。及笄礼是古代女子一个相当重要的成年礼。
笄礼的过程中，有所谓的“三加”，这个过程是笄礼的核心，发簪在其中也有着重要的作用。初加时，女子穿上以前穿的童子服饰，梳着双鬟髻，有司奉上发笄与罗帕，正宾口颂祝词，为笄者梳头簪上发笄，赞者为笄者象征性的正笄，笄者起身，来宾向笄者道贺。笄者回到房间更换跟头上的发笄相衬的素服襦裙回来向父母行跪拜礼，感谢父母的养育之情。
二加时，正宾接过有司手上的发簪，走到笄者的身前，高唱祝词，赞者为笄者去发笄，正宾再为笄者簪上发簪，赞者帮笄者正笄，来宾道贺，笄者回到房间更换与发簪相配套的曲裾深衣。笄者回来向正宾跪拜，表示对长辈的尊敬。
三加正宾再复位接过有司奉上的钗冠，走到笄者身前唱祝词，赞者去发髻，正宾为笄者加钗冠，赞者帮笄者正笄，来宾道贺，笄者回房换与钗冠相配套的大袖礼服。笄者回来向黄帝像行跪拜礼，祭拜祖先，表示传承文明的决心。三次加笄的簪子和相衬的服饰分别表示不同的意义，象征着女子成长的过程，从孩童的天真无邪，到成人时的端庄典雅。