在儿童发展心理学上，有着遗传决定论和环境决定论两大对立的观点。其中格赛尔也是遗传决定论的代表之一，他提出了“成熟势力说”——儿童心理发展有两个因素：成熟与学习。发展是儿童行为或心理在环境影响下按一定顺序出现的过程。这个过程与成熟的关系较多，而与学习的关系较少，学习只是促进成熟，只是为发展提供适当的时机。
同卵双生子的爬梯实验研究证实了他的理论。
在实验中，让48周的弟弟先进行爬梯训练，每天10分钟，训练一个月后，弟弟才勉强独自爬上楼梯。而哥哥在53周大时才进行相同的训练，弟弟则继续练习巩固。哥哥训练2周后就很快能灵活的爬梯子，与经过了5周训练和2周练习后的弟弟达到了相同的爬梯水平。在实验中，孪生兄弟的生理结构和生长环境是十分相似的，但结果为什么先接受训练的弟弟没有表现出优势呢？格塞尔在进一步对双生子进行了玩积木和球、学习词语、数字记忆等等。结果显示，不论在哪一方面，受训练的儿童在一段时间内虽然超过没受训练的儿童，但达到某个年龄之后，一旦给没受训的儿童进行相同的训练，没受训练的儿童马上就会赶上或超过受训练的儿童。实验表明，在发展中有着一个生理学结构，其成熟取决于遗传的时间表。成熟时推动发展的主要动力。
这个实验告诉我们，儿童在学习每一样技能上都会有一个成熟的时刻，而这个时刻取决于基因。在儿童尚未成熟之前，如果我们父母强行地对儿童进行训练，不但不会得到我们理想中想得到的结果，反而会对儿童产生伤害。就拿训练爬梯了来说，提前接受训练，在受训练中弟弟要经历比哥哥更多的痛苦，更容易会跌倒，更加艰难地靠自己爬起来，最后还要继续更长时间的训练。还有就是在婴儿时期，骨骼中的胶质多，钙质少，骨骼柔软，容易变形，尤其是下肢肌肉和保持足弓的小肌肉群发育还不完全。过早地进行爬梯运动，可能会对儿童的骨骼造成伤害。很多父母都认为如果自己的孩子比同龄的儿童更快地掌握某种新技能，他们的孩子就是天才，可想而知，他们的想法在心理学角度看来是有多么的愚蠢。
或许，每一位父母都会觉得孩子成为怎样的人完全是他们的责任，要抓住每一分钟去“教育”他。但是事实上这种想法是错误的，相反地，作为父母，我们应当学会欣赏孩子的成长，观察并享受每一月、每一周甚至每一刻孩子出现的发展，不要尝试控制孩子们的成
在实验中，让48周的弟弟先进行爬梯训练，每天10分钟，训练一个月后，弟弟才勉强独自爬上楼梯。而哥哥在53周大时才进行相同的训练，弟弟则继续练习巩固。哥哥训练2周后就很快能灵活的爬梯子，与经过了5周训练和2周练习后的弟弟达到了相同的爬梯水平。在实验中，孪生兄弟的生理结构和生长环境是十分相似的，但结果为什么先接受训练的弟弟没有表现出优势呢？格塞尔在进一步对双生子进行了玩积木和球、学习词语、数字记忆等等。结果显示，不论在哪一方面，受训练的儿童在一段时间内虽然超过没受训练的儿童，但达到某个年龄之后，一旦给没受训的儿童进行相同的训练，没受训练的儿童马上就会赶上或超过受训练的儿童。实验表明，在发展中有着一个生理学结构，其成熟取决于遗传的时间表。成熟时推动发展的主要动力。
这个实验告诉我们，儿童在学习每一样技能上都会有一个成熟的时刻，而这个时刻取决于基因。在儿童尚未成熟之前，如果我们父母强行地对儿童进行训练，不但不会得到我们理想中想得到的结果，反而会对儿童产生伤害。就拿训练爬梯了来说，提前接受训练，在受训练中弟弟要经历比哥哥更多的痛苦，更容易会跌倒，更加艰难地靠自己爬起来，最后还要继续更长时间的训练。还有就是在婴儿时期，骨骼中的胶质多，钙质少，骨骼柔软，容易变形，尤其是下肢肌肉和保持足弓的小肌肉群发育还不完全。过早地进行爬梯运动，可能会对儿童的骨骼造成伤害。很多父母都认为如果自己的孩子比同龄的儿童更快地掌握某种新技能，他们的孩子就是天才，可想而知，他们的想法在心理学角度看来是有多么的愚蠢。
或许，每一位父母都会觉得孩子成为怎样的人完全是他们的责任，要抓住每一分钟去“教育”他。但是事实上这种想法是错误的，相反地，作为父母，我们应当学会欣赏孩子的成长，观察并享受每一月、每一周甚至每一刻孩子出现的发展，不要尝试控制孩子们的成
