渡鸦和乌鸦
2012-04-13 13:43阅读：
渡鸦和乌鸦
来看菠萝哥的圣鸟
概述：渡鸦是体形最大的全黑色的鸦属物种。凸尾；嘴粗大，嘴峰弯曲。喉和上胸部羽毛长呈披针状；上喉、颊和上体及初级飞羽外翈具蓝、淡紫蓝和紫色，这种光泽是由不同角度的入射光不同的变化。后颈羽基淡灰。分布于北半球，是所有鸦科中分布最广泛的一类。目前已知有八个亚种，不同亚种之间在外表上只有些许分别，但在遗传学上有比较明显的差异.
名称类别
【中文名称】渡鸦
【中文别名】老鸹、渡鸟、胖头鸟
【拉丁学名】Corvus corax
【命名时间】Linnaeus,1758
【英文名称】Common Raven, Northern Raven, Raven
【科属分类】鸟纲、雀形目、鸦科、鸦属
渡鸦是数种鸟喙厚并具有黑色羽毛的鸟类统称，体型较乌鸦大。渡鸦和乌鸦近缘，同属于鸦属。渡鸦的喙比乌鸦厚得多,羽衣更为蓬松，尤其是喉部的羽毛。渡鸦的羽毛光亮，还带有蓝色或紫色光辉。
渡鸦成鸟身长56-69厘米，翼展116-118厘米，体重690-1600克，寿命16年。是雀形目中最重的鸟类。在较冷的地区，如喜玛拉雅山及格陵兰岛的渡鸦的体型和喙较大；而在温暖地区的渡鸦体型及喙的比例较小。渡鸦的喙很大并略微弯曲，楔形的尾巴明显分层，羽毛大部分都是黑色有光泽，虹膜深褐色。颈羽长尖，脚爪淡褐灰色。幼鸟的羽毛相似但较深，自颏至上胸、颈侧、下腹羽为黑褐，羽片松散，虹膜暗褐，嘴、跗蹠和趾黑色。虹膜蓝灰色。
渡鸦很长寿，尤其是在笼子中或受保护的环境下。在伦敦塔中就有多于40岁的渡鸦。在野外的寿命则较短，一般只有10-15年的寿命。
分布范围
分布于北美地区(包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带)，欧亚大陆及非洲北部（包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。），印度次大陆及中国的西南地区（包括印度、孟加拉、不丹、锡金、尼泊尔、巴基斯担、斯里兰卡、马尔代夫以及中国西藏的东南部地区等。）
生活习性
渡鸦可以在不同的气候下生存，这种鸦属中分布最广的物种遍布整个全北区，由北美洲的北极与温带栖息地及欧亚大陆，至北非的沙漠及太平洋的岛屿。无论是低海拔还是5,000米以上的高度都有分布，在高达6,350米的珠穆朗玛峰上也有其踪影。
渡鸦通常独栖，但可聚成小群活动觅食。偶成大群。渡鸦的求偶飞行十分壮观，包括高飞翱翔和各种复杂的空中特技动作。飞行有力，随气流翱翔，有时在空中翻滚。时常攻击并杀伤其他猛禽。渡鸦与其他鸦科鸟类一样，嘈杂，行动积极，是聪明的鸟类，它们的词汇很广泛，能发出大而多样的鸣叫声，渡鸦有着独特的深沉叫声，包括喉部发出
的呱呱声、格格声、尖锐刺耳的金属声、高的敲打声、低沉的嘎嘎声及接近音乐的响声。资深的聆听者可以听出与其他鸦属的分别。
渡鸦是杂食性动物，会捕猎无脊椎动物、两栖动物、爬行动物、小型哺乳动物、鸟类及啮齿动物，也吃昆虫、谷粒、鸟蛋、草莓及水果等。特别在冬季，渡鸦食腐肉、死鱼和垃圾。
生长繁殖
渡鸦的巢一般建在大树顶上或悬崖上，有时也建在旧建筑物或柱子上。巢深碗状，外观粗糙，体积大，直径可达1.5公尺（5呎），由树枝及粗枝筑成，外层是树根、泥土及树皮，内层衬以毛发或撕碎的树皮并铺以软质物料，如鹿毛皮、羽毛等。雌鸟每次会产3-7枚青绿色及褪色斑点的蛋。孵化期约为18-21日，雌性单独孵化。雄性只在一旁站立保护幼鸟。哺育期约35-42日，并由双亲所喂养。雏鸟在巢内停留约1个月。幼鸟会与双亲生活达6个月。渡鸦在大部分地区的产卵期是每年的2月初。在较寒冷的气候中则会较迟，如在格陵兰及西藏一般在4月。在巴基斯坦的则在12月。
亚种分布
（8种）[5]
1.Corvus corax
corax：指名亚种，分布于欧洲，东临贝加尔湖，南部达高加索地区及伊朗北部。它的喙较短及弯曲。
2.Corvus corax varius：分布于冰岛及法罗群岛。它比Corvus corax corax及Corvus
corax principalis色泽较暗，为中型大小，颈部羽毛的底部呈白色。j是冰岛塞尔蒂亚纳上空飞行的渡鸦。
3.Corvus corax
subcorax：分布于希腊，东临印度西北部、中亚及中国西部（但不包括喜玛拉雅山区）。它比指名亚种较大，但颈羽则较短。它的羽毛接近全黑，唯颈部及胸部的羽毛呈像褐颈渡鸦的褐色，当羽毛磨损时这会更为显注。虽然它们的颈羽底部会有些变化，但一般都是白色的。
4.Corvus corax
tingitanus：分布于北非及加那利群岛。这是最小的亚种，颈羽最短及全身羽毛都有油性光泽
。它们的喙很短，但明显的坚硬及弯曲。头部及身体羽毛呈现出深褐色。
5.Corvus corax
tibetanus：青藏亚种，分布于喜玛拉雅山。它们是最大型及最有光泽的亚种，而颈羽亦是最长的。它的喙很大，但不及Corvus
corax principalis的喙显眼，而颈羽的底部呈灰色。
6.Corvus corax
kamtschaticus：东北亚种，分布于亚洲东北部，与指名亚种一同生活于贝加尔湖地区。它是中等体型，介乎于Corvus corax
principalis及Corvus corax corax之间，比指名亚种有更大及更厚的喙。
7.Corvus corax
principalis：分布于北美洲北部及格陵兰。它们有着很大的体型及最大的喙，羽毛有强烈的光泽，颈羽则很丰满。
8.Corvus corax sinuatus：分布于美国的中南部及中美洲。它们的体型细小，喙比Corvus corax
principalis较细及窄。
药食价值
【药 名】渡鸦[6]
【来 源】为鸦科动物。
【功 效】渡鸦的肉滋阴补虚。
【主 治】用于阴虚发热、咳嗽。
【性味归经】甘，平。入肺经。
【用法用量】内服：煎汤，1只。
【别 名】渡鸟、老鸹(《中国药用动物志》)
【动植物资源分布】本种分布于云南西北部丽江、四川西南部木里、陕西南部至山东等地以北的西部和北部广大陆地。
【药材的采收与储藏】捕获后，除去羽毛和内脏，取肉鲜用或焙干研末备用。
【拉丁名】原动物渡鸦 Corvuscorae (Linnaeus)
【考 证】始载于《中国药用动物志》。
【中药化学成分】①肌肉含蛋白质、肽类、氨基酸、脂类、甾类。含琥珀酸(乳酸、d一磷酸甘油(d一
glyc-erophosphate)、6一磷酸葡糖酸脱氢酶(6一phosphoglu-conate denydrogenase)。
②尾脂腺脂肪、含一、二、三甲基取代酸及正一甲基支链醇组成的蜡，甲基取代位置为偶数，具正脂肪酸及正醇的烷羟基丙二酸酯约占分泌物的2一4%。③肝含琥珀酸脱氢酶(succinate
dehydroge-nase)、苹果酸脱氢酶(malatedehydrogenase)、消化道含淀粉酶。睾丸含脂类、胆甾醇、磷脂。？5一3B一羟甾脱氢酶。血含胆碱酯酶(cholinesterase)。
保护等级 列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录。
列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
3
乌鸦 （crow）：---清道大夫
wū yā
鸦科 Corvidae
俗称“老鸹”，“老鸦”。鸟纲，鸦科。全身或大部分羽毛为乌黑色，故名。多在树上营巢。常成群结队且飞且鸣，声音嘶哑。杂食谷类、昆虫等，功大于过，属于益鸟。
鸟名。嘴大而直，羽毛黑色。 宋 范成大 《欲雪》诗：“乌鸦撩乱舞黄云，楼上飞花已唾人。” 明 王世贞
《过长平作＜长平行＞》：“乌鵶饱宿鬼车哭，至今此地多愁云。” 明 李时珍 《本草纲目·禽三·乌鸦》：“乌鸦大觜而性贪鷙。”
一种鸟,嘴大而直,全身羽毛黑色,翼有绿光,多群居在树林中或田野间,以谷物、果实、昆虫为食物。
雀形目(Passeriformes)鸦科(Corvidae)数种黑色鸟类的俗称，比大多数渡鸦小，嘴也不那麼厚实。鸦属(Corvus)的30种中有20多种即称为crow，这一名称被广为借用。常见的乌鸦为北美洲的短嘴鸦(C.
brachyrhynchos)和欧亚的小嘴乌鸦(C.
corone)。小嘴乌鸦有两个亚种(有人认为是独立的种)：西欧和东亚的食腐鸦(C.c.
corone)；分布于西欧和东亚之间，亦见于不列颠群岛北部的羽冠鸦(C. c.
cornix)。所有乌鸦长均在50公分(20吋)左右，黑色带光泽，羽冠鸦带灰色。其他种类如家鸦(C.
splendens)，分布在印度到马来西亚(已引入到非洲东部)；热带非洲的斑鸦(C. albus,
即非洲白颈鸦)颈和胸白色；北美东南部和中部的鱼鸦(C. ossifragus)。
乌鸦为杂食性，吃谷物、浆果、昆虫、腐肉及其他鸟类的蛋。虽有助于防治经济害虫，但因残害作物，故仍为农人捕杀的对象。主要在地上觅食，步态稳重。喜群栖，有时数万只成群，但多数种类不集群营巢。每对配偶通常各自将巢筑于树的高枝上，产5或6个带深斑点的浅绿至黄绿色蛋。野生的乌鸦可活13年，而豢养者寿命可达20多年。某些供玩赏的笼养乌鸦会「说话」，有的实验室饲养的乌鸦能学会计数到3或4,并能在盒内找到带记号的食物。
其他科有crow之称者如天堂鸟(bird-of-paradise,又名paradise
crow)、噪钟鹊(currawong；又名piping-crow)、卷尾(drongo；又名王鸦〔king
crow〕)、垂耳鸦(kokako；又名wattled crow)及岩鶥(rockfowl；又名秃鸦〔bald
crow〕)。
乌鸦是雀形目鸦科数种黑色鸟类的俗称。为雀形目鸟类中个体最大的，体长400～490毫米；羽毛大多黑色或黑白两色，黑羽具紫蓝色金属光泽；翅远长于尾；嘴、腿及脚纯黑色。乌鸦共36种,分布几乎遍及全球。中国有7种，大多为留鸟。秃鼻乌鸦在中国东部至东北部广大平原地区高树上营群巢,通体黑色,嘴基背部无羽，露出灰白色皮肤。白颈鸦在华北以南平原至低山的高树上筑巢，很少结群，体羽黑色，有鲜明的白色颈圈。寒鸦为中国北方广大山区和近山区常见的小型乌鸦，胸腹白色并具白色颈圈，余部为黑色；喜在崖洞、树洞、高大建筑物的缝隙中筑巢。大嘴乌鸦在中国东北以南的广大山区繁殖，体形较大，嘴粗壮，通体黑色。渡鸦是乌鸦中个体最大的，体长约600毫米，通体黑色,体羽大部分以及翅、尾羽都有蓝紫色或蓝绿色金属闪光，嘴形甚粗壮。在西藏自治区海拔3000米以上的高原和山区岩缝中筑巢。秃鼻乌鸦、寒鸦、大嘴乌鸦为中国东部和北部城市内冬季的主要混群越冬鸟类。乌鸦为森林草原鸟类，栖于林缘或山崖，到旷野挖啄食物。集群性强，一群可达几万只。
除少数种类外，常结群营巢，并在秋冬季节混群游荡。行为复杂，表现有较强的智力和社会性活动。鸣声简单粗厉。杂食性，很多种类喜食腐肉，并对秧苗和谷物有一定害处。但在繁殖期间，主要取食小型脊椎动物、蝗虫、蝼蛄、金龟甲以及蛾类幼虫，有益于农。此外，因喜腐食和啄食农业垃圾，能消除动物尸体等对环境的污染，起着净化环境的作用。一般性格凶悍，富于侵略习性，常掠食水禽、涉禽巢内的卵和雏鸟。
繁殖期的求偶炫耀比较复杂，并伴有杂技式的飞行。雌雄共同筑巢。巢呈盆状，以粗枝编成，枝条间用泥土加固，内壁衬以细枝、草茎、棉麻纤维、兽毛、羽毛等，有时垫一厚层马粪。每窝产卵5～7枚。卵灰绿色，布有褐色、灰色细斑。雌鸟孵卵，孵化期16～20天。雏鸟为晚成性，亲鸟饲喂1个月左右方能独立活动。野生乌鸦可活13年，豢养的寿命可达20年。有的经人工训练后可学人语并计数到3或4，还能在容器内找到带记号的食物。
乌鸦终生一夫一妻，并且懂得反哺（照顾父母）。
乌鸦，一种灵性之鸟，近年在国内的频频亮相，引起人们对他的文化意义上的关注！
1. 乌鸦在中国传统文化中的形象：
在唐代以前，乌鸦在中国民俗文化中是有吉祥和预言作用的神鸟，有“乌鸦报喜，始有周兴”的历史常识传说，汉董仲舒在《春秋繁露·同类相动》中引《尚书传》：“周将兴时，有大赤乌衔谷之种而集王屋之上，武王喜，诸大夫皆喜。”
古代史籍《淮南子》《左传》《史记》也均有名篇记载。
唐代以后，方有乌鸦主凶兆的学说出现，唐段成式《酉阳杂俎》：“乌鸣地上无好音。人临行，乌鸣而前行，多喜。此旧占所不载。”
无论是凶是吉，“乌鸦反哺，羔羊跪乳”是儒家以自然界的的动物形象来教化人们“孝”和“礼”的一贯说法，因此乌鸦的“孝鸟”形象是几千年来一脉相传的。《本草纲目·禽·慈鸟》中称：“此乌初生，母哺六十日，长则反哺六十日，可谓慈孝矣。”但乌鸦是否真的具有这种习性，还有待现代人的研究和观察证实。
2. 乌鸦在中国各区域（民族）中的文化形象：
西南区域：
在中国西藏和四川一些地区，乌鸦也是作为一种神鸟来崇拜，无论是发掘的吐蕃文献还是西南地区的“悬棺”和“天葬”习俗，均证明这一点。
中原地区：
武当山为道教宗祠，把乌鸦奉为“灵鸦”，并在山上建有乌鸦庙，“乌鸦接食”为武当八景之一，就是进山的游人，也要随身携带一些食品，散放给乌鸦来啄食。
总之，乌鸦虽然形象不雅，但在中国文化中仅限人们心理上的灰色影响，还不存在对他的特别排斥现象。
(二) 乌鸦文化在世界的影响：
和中国一样,乌鸦在国际上是一个矛盾的文化形象：
1. 历史的传说：
消极形象：
古希腊神话影响了南欧洲早期文明的大部，传说太阳神阿波罗与格露丝相恋，派圣鸟去监视格露丝的操守，一天圣鸟看到格露丝与其他男子往来，以为她与其他男子有染，就回来向阿波罗报告，阿波罗一怒射杀了格露丝。而后证实格露丝并未和其他男子私通，阿波罗又怒贬圣鸟，令其洁白的羽毛变成黑色，这便是乌鸦的由来,乌鸦由此背上了欺骗的恶名。在英语中eat
crow----意为自己打自己的嘴巴。
积极形象：
与南欧相反，在北欧，乌鸦却成为思想（Hugin）和记忆(Munin)的化身,传说众神之主奥丁一只眼睛睁开可以观察到全世界,另一只眼睛永远关闭.当他睁开的眼睛被宇宙遮挡看不见的时候,就派站立他左右两肩的两只乌鸦去巡视天下,因此众神之主奥丁对天下的事情无所不知.
在北美:加拿大的温哥华地区流传一个古老的传说:远古时代,一场毁灭世界的洪水过后,游曳在海滩的一只乌鸦发现了一个大贝壳发出奇怪的声音,原来裏面是当初的人类,乌鸦就指引他们来到陆地,但他们却全是男人,乌鸦又去海边找到一只巨大的石鳖,下面藏著的全是女人,乌鸦把他们领到了一起,鼓励他们相互交流,并给他们招来日月星辰,带来火种,三文鱼和杉木,教会他们捕猎和耕作,引导人类一天天的进化和发展.
美国蒙特利尔麦吉尔大学动物行为学专家路易斯-莱菲伯弗尔最近开始对鸟类进行IQ测验，排出各种鸟类的智商高低。莱菲伯弗尔主要从事智力及其在各物种中的进化过程研究，尤其对大脑的大小与智力之间的关系这一课题感兴趣。
据研究:乌鸦是人类以外具有第一流智商的动物,其综合智力大致与家犬的智力水平相当.这要求乌鸦要有比家犬复杂得多的脑细胞结构.特别令人惊异的是,乌鸦竟然在人类以外的动物界中具有独到的使用甚至制造工具达到目的的能力,即使人类的近亲灵长类的猿猴也不过只能使用工具(借助石块砸开坚果),他们还能够根据容器的形状准确判断所需食物的位置和体积,”乌鸦喝水”的故事反映了其思维的巧妙.
到目前为止莱菲伯弗尔的研究发现，世界上最聪明的鸟可能并非你我想象中的、可以学舌的鹦鹉，而是普普通通的乌鸦。不要对此大惊小怪，乌鸦很具创新性，它们甚至可以“制造工具”完成各类任务。在乌鸦当中，智商最高的要属日本乌鸦。在日本一所大学附近的十字路口，经常有乌鸦等待红灯的到来。红灯亮时，乌鸦飞到地面上，把胡桃放到停在路上的车轮胎下。等交通指示灯变成绿灯，车子把胡桃辗碎，乌鸦们赶紧再次飞到地面上美餐。
但是仅仅一个例证，即使再具说服力，可能也不足以下结论。莱菲伯弗尔需要在世界各地，在各种物种间，寻找更多的例证。
关于乌鸦的智力
在奥托·科勒研究所工作的库尔特·西曼研究鸟类计数能力，在一次实验中他给一只寒鸦看一张标有5个点的小卡片，根据乌鸦的学习和计数能力它应该正确数出5粒麦粒：将一排盖着盖儿的小盒子依次打开，把里面的麦粒啄出来，啄够5粒后离开。这次实验中寒鸦在第一只盒子里找到一粒，第二只盒子里找到两粒，第三只盒子里又找到一粒。但是它数错了数目准备离开。在西曼已经记录“错误”之后，寒鸦又回到了盒子跟前，整个重复了一遍实验过程：
它在第一个盒子里啄了一下——盒子已经空了，但是它做了啄的动作。在第二个盒子里空啄了两下，第三个盒子啄了一下，“好像在心里重新数了一遍”。之后打开了第四个盒子，这个盒子是空的。接下来它打开了第五个盒子并啄出了一粒。
这种现象西曼仅仅观察到了一次，之后再也没有在他的这只寒鸦身上发生过。
根据各个行为生物学家的无数次实验可以证实乌鸦是可以数数到7的，其他个别几种鸟类也可以。这足以证实这种鸟的智力。如果以同样的方法叫人计数：给你一些没有规律杂乱排列的点，禁止去数而是去看。可以肯定人类也只能准确的识别7以下的数目。
【乌鸦的中药应用】 中药名：[乌鸦]
释名：鸦乌、老雅，预、匹居、楚乌、大嘴乌。
气味：（肉）酸、涩、平、无毒。
主治：1、五劳七伤。用乌鸦一只，于其腹中装入栝楼瓤一枚和白矾少许，扎紧煮熟，分作四次服下。
2、暗风
疾。用冬季捕得的乌鸦一只，盐泥封固，煅过，冷后取出，研为末，加朱砂末半两，和匀。每服一钱，酒送下。一天服三次。不过十天可以治好。又方：用乌鸦一只，瓶封火煅，加胡桃七枚、苍耳心子七枚，共研为末，每服一钱，空心服，热酒送下。
3、经脉不通，积血不散。用乌鸦（去皮毛，炙）三分，当归（焙）、好墨各三分，延胡索（炒）、蒲黄（炒）、水蛭（以糯米炒过）各半两、芫青（糯米炒过）一分、共研为末。每且钱，酒送下。
4、虚劳瘵疾。绞死乌鸦一只，去毛、肠，填入人参片、花椒各五钱，缝好，水煮熟食。另以汤中鸦骨、参、椒焙干，研为末。加枣肉做成丸子服下。
5、老人头风、头晕目黑：乌鸦1只，去羽毛，天麻9克，炖汤服用。
6、治小儿癫狂：乌鸦半只，配猪胆汁、钩藤、全蝎、黄连，水煎服。
7、治乳汁不通：乌鸦肉适量，炒熟吃。
在古代巫书的记载中，乌鸦和黑猫一样，常常是死亡、恐惧和厄运的代名词，乌鸦的啼叫被成为是凶兆、不祥之兆，人们认为乌鸦的叫唤，会带走人的性命、抽走人的灵魂，因此乌鸦被人们所讨厌，认为是大不详之鸟。
【乌鸦本是吉祥鸟】 鸟儿自古与人类关系密切，“鸿鹄之志”、“子规啼血”、“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”……古人为我们留下了无数有关鸟类的成语、寓言、诗文和图画。它们包含着古人对自然的认识、想象以及附会。从今天起，本版将开设“鸟鸣卷”专栏，作者冯永锋先生是《光明日报》记者、民间环保项目“自然大学”的发起人。这第一声“鸟啼”，就来说说我们最常见的乌鸦。
有一个“军旅作家”很有意思，她跑到四川西部去采风，突然发现有许多乌鸦。她在文章中惊奇地写道：“都说天下乌鸦一般黑，我看到的乌鸦，怎么嘴和脚是红的？难道这边的乌鸦变异了？”其实她看到的是红嘴山鸦，她要是再往海拔高些的地方走，还有可能看到黄嘴山鸦，嘴和脚都是黄色的。如果她到河南南部信阳一带去旅行，观察得精心一些，就有可能看到一种乌鸦，脖子是白色的，学名叫白颈鸦。
如果她喜欢看中国古代字画，又会发现，古人喜欢画“雪后寒鸦图”，上面的乌鸦，有些穿着白色的小褂子，有些与传统的乌鸦一样黑成一团。古代画家笔下的这种乌鸦，现代的学名真的是叫寒鸦，或者有的叫“达乌里寒鸦”。画家画寒鸦，大概既画了寒冷天气下的“乌鸦”，又画了寒冷天气下的“寒鸦”。这些画多半是在北方画的，南方很少有大雪，即使有大雪铺陈的地面，也很少那么空旷辽远，即使有些块平地，也不一定有乌鸦附集。
乌鸦喜欢聚合的特点被用来当成贬义词，比如“乌合之众”，就用来比喻没有组织，没有训练，像群乌鸦似的暂时聚集的团伙。《后汉书·耿弇传》就说：“发突骑辚乌合之众，如推枯折腐耳。”乌鸦和喜鹊、灰喜鹊是我见过最抱团的鸟类，也是最擅长打群架的鸟类，面对任何可能的危险，他们都会互相呼应，快速聚集，为了共同的利益不顾个体的性命。
从这一点上可以看出乌鸦与喜鹊的同源。乌鸦和喜鹊都属于鸦科动物，都常在人类身边生活，和麻雀相似，是“亲人鸟”。观鸟这么多年来，我经常看到乌鸦和喜鹊各自组成军团，为了地盘而大打出手。喜鹊成堆的地方，一般就没有乌鸦；乌鸦控制的地盘，一般也很少有喜鹊。
有人不喜欢乌鸦，早上出门的时候，要是第一眼看到喜鹊，就浑身高兴；要是第一眼看到乌鸦，尤其第一耳听到乌鸦叫唤，就担心不吉利。要是有人说些担忧的话，就被讽为“乌鸦嘴”。可如果我们跑到中国的史料堆里去翻寻，也许我们会发现乌鸦其实是挺正面的鸟类。
中国历来是讲“以孝治天下”的，为了配合“孝体系”的传统，古人发明了“二十四孝图”，列举了不同类型的孝子的行为方式，供社会借鉴。但这还不够，中国人的形意思维发达，字是形意的，诗是形意的，寓言故事也是形意的。对于喜欢象征和形意的人来说，把身边的常见物种，附会上某些特殊意义，是必然要做的事。
常见的鸟就被古人一一用上。鸿雁代表对远人的思念，杜鹃（布谷、子规）代表旅人对家乡的怀想，麻雀、燕雀代表短视的小人，鸿鹄（鸿是鸿雁，鹄是天鹅）代表远大的志向和强大的才能。而乌鸦，被附会上了一个美好的传说，不管是大嘴乌鸦、小嘴乌鸦还是秃鼻乌鸦，都用来笼统地喻示“孝顺”。
在儒家的诸多经典和传讲中，总喜欢说乌鸦“反哺慈亲”。意思是，乌鸦是孝顺的典型，当他们的父母年纪大了，老了，病了，厌倦世事了，无法觅食的时候，小乌鸦、年轻的乌鸦、儿孙辈的乌鸦，不但会给父母寻找食物，而鸦，不但会给父母寻找食物，而且会把食物给弄得很可口，像人类吐哺以养育子女一样。李密的《陈情表》之所以成为名文，与这一段很有关系：“臣密今年四十有四，祖母刘，今年九十有六，是臣尽节于陛下之日长，报刘之日短也。乌鸟私情，愿乞终养。”私人的尽孝，大于对朝廷的尽忠。
古代文人多半是些沉迷于想象中的人，如果我们非要用科学的态度去校正他们，反而显得我们犯了逻辑病和迷信科学病。科学上说，太阳上有黑子和耀斑，而中国的古代人，把太阳称为“金乌”，一些古代画作，真的就画着太阳上面蹲着只乌鸦。古人认为太阳中有三足乌，月亮中有兔子，因此用“乌飞兔走”比喻日月的运行，时间的流逝；文人们形容太阳落山、月亮升起，也一定是“金乌西坠，玉兔东升”。
乌鸦还用来形容某个官职。最常见的是形容御史，御史府又被称为乌府，据说这是从汉代开始的。《汉书·朱博传》：“是时御史府吏舍百余区，井水皆竭。又其府中列柏树，常有野乌数千栖宿其上，晨去暮来，号曰‘朝夕乌’。”
我国的古琴曲中，有一曲至今被弹唱的，叫《乌夜啼》。唐代诗人张籍写有《乌夜啼引》，诗前有“引”说：“李勉《琴说》曰：《乌夜啼》者，何晏之女所造也。初，晏系狱，有二乌止于舍上。女曰：‘乌有喜声，父必免。’遂撰此操。”张籍的诗是这样的：“秦乌啼哑哑，夜啼长安吏人家。吏人得罪囚在狱，倾家卖产将自赎。少妇起听夜啼乌，知是官家有赦书。下床心喜不重寐，未明上堂贺舅姑。少妇语啼乌，汝啼慎勿虚，借汝庭树作高巢，年年不令伤尔雏。”何晏是三国魏的玄学家，李勉是唐代的高官、宗亲，据说也是音乐家、制琴大师。后代的注释者指出，《清商西曲》也有《乌夜啼》一诗，宋临川王所作，“与此义同而事异”。
1998年去世的英国桂冠诗人特德·休斯最后的一部诗集名字叫《乌鸦》，而且一直没有收满，据说只收了三分之二，有些诗甚至没有写全。因此有文学研究者认为，这表明了诗人对“空白”的追求。在中国的古代，乌鸦也是经常入诗的。这里，找首与乌鸦有关的古诗来结尾吧。白居易的《慈乌夜啼》，讴歌乌鸦反哺，针砭世态，抨击人间不孝者，很值得一读：
慈乌失其母，哑哑吐哀音。昼夜不飞去，经年守故林。夜夜夜半啼，闻者为沾襟。声中如告诉，未尽反哺心。百鸟岂无母，尔独哀怨深。应是母慈重，使尔悲不任。昔有吴起者，母殁丧不临。嗟哉斯徒辈，其心不如禽。慈乌复慈乌，鸟中之曾参。
