精神分析流派一般认为个体成年后所面临的所有心理问题都可以追溯到幼年期与父母之间的关系，因此在精神分析家的眼中，一个人出生以后与父母的关系如果不能得到正常发展，就有可能引发同性恋。
以男孩为例，男婴出生后首先需要与母亲建立依恋关系，并对母亲产生了一种特殊的情欲。但是随着孩子的成长，他开始逐渐意识到父亲的存在，他开始明白自己跟母亲的依恋关系中，父亲是一个潜在的对手。因此，在这个阶段，男孩对自己的父亲产生一种敌对的情感，并产生阉割焦虑。这时候，在男孩的潜意识中会萌生一种杀父娶母的乱伦欲望，这就是弗洛伊德提出的著名的俄狄浦斯情结。
随着不断成长，男孩开始明白，由于强大父亲的存在，自己对母亲的爱慕是不会结果的。这时的男孩一般会发生两种心理变化：一种是恋爱对象的客体转移，另一种则是竞争对象的自体映射。第一种情形就是把对母亲的爱转移到其他女性中，同时把父亲这位“竞争对手”封为学习榜样，并最终建立对父亲的认同，于是成为一名异性恋者。第二种情形则是将自己认同为母亲，即把母亲的形象映射到自我的人格中去，让自己活出母亲的样子，并渴望像母亲那样得到男人的爱，于是成为一名同性恋者。精神分析家多年的临床观察均发现，在大多数男同性恋者的家庭中，都有一个疏离或敌对的父亲和一个强势而亲密的母亲。正是这样的家庭关系促使男孩沿着后一条人生轨迹成长。
其实，精神分析的观点是每个人都具备两性特征。大多数情况下，在客体对象中的异性父母占据了支配地位，而主体对象中的同性父母占据了支配地位。但在同性恋者那里情况恰好发生了颠倒。因此，从理论上讲，改变同性恋者的客体对象和主体对象就可以改变其性取向。对此，在弗洛伊德的《性学三论》以及新近发展出的客体关系心理学著作中均有精彩阐述。
当然，也有少部分同性恋是由于恋爱受挫、对父母的逆反心理或者受到其它境遇性因素的影响所致，例如在军队和监狱中同性性行为的发生率较高就是这个缘故。这样的同性恋其实并不是真正意义上的同性恋，因此改变起来也比较容易。
最后，弗洛伊德在一个世纪前就已经提出：同性恋不是病症，它只是一种小众的自我认同。因此，任何人都没有权利强行改变同性恋者的性取向。事实上，如果一个同性恋者能够完全接纳自己的性取向，那么他完全可以拥有非常健康的心理水平并且取得