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趣味英语历史:标准书面英语中标点符号的历史

2016-11-23 16:47阅读:


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2016年3月, SAT语法部分开始以崭新的形式(Writing and Language Test, 即写作语言测试)出现在 Evidence-Based Reading and Writing这部分里。要求考生们在段落以及语境的基础上,以标准书面英语为准则进行语言方面的修改。这既要求考生全面把握基本语法规则,又需要考生准确理解文章发展脉络及作者意图。
与旧SAT 大相径庭的一点,就是新SAT语法部分加入了一个全新的考点—标点符号。那么,你知道英文当中的标点符号是如何发展而来的呢?
在英文书面表达中,我们会发现:没有标点符号,书面语就没有办法存在。单词和单词间要是没有空隙(广义上的标点符号),便无法辨认,那又如何能够交流和表达呢?
学者们在查阅各种资料后认为:世界上最早的几种文字如埃及的圣书文字、古巴比伦的楔形文字、中国的甲骨文都存在过标点指示符。而在西方文献也有记载:罗马帝国时期文化强盛,文字中使用大量的标点符号。直到后来罗马帝国陷入战乱,继而分裂,整个欧洲陷入蒙昧状态。书面语的使用减少,标点符号使用开始变得混乱,并且单词间也不用空格隔开,甚至连西方神明的代言人——国王和僧侣,都无法进行准确的阅读。大约在公元七世纪,单词与单词之间使用空格才成
为一种习惯,但标点符号仍未得到使用。直至公元八世纪,法国国王查理曼改变了这一情况,欧洲文明由此复苏。由此可见,标点符号与人类文明的兴衰是戚戚相关的—标点符号影响书面语的表达,进而影响文明。

查理曼大帝(公元732-814年)
14到16世纪期间,文艺复兴人文主义者对标点进行了创新和规范,使得句子结构更加有逻辑性,意义更加明确。到十六世纪,印刷术发展和印刷工业的繁荣使得标点更加规范。标点符号不仅起到了规范书面语的作用,还能增加语言的美感和增强语言的表达能力。正字法的(orthographic)句子成为最为简便的基本信息单位呈现在读者面前。
从文艺复兴至今,标点符号出现在几乎所有的文学作品中,以增强逻辑感和修辞性,从而使作品更加具有艺术魅力和文学效果。而在我们的新SAT考试中,也重视对于标点符号规范使用的考察。
主要涉及以下标点符号:
句点(Full Stop / Period,“.”)
逗点(Comma,“,”)
冒号(Colon,“:”)
分号(Semicolon,“;”)
破折号(Em Dash,“—”)
括号(Parentheses, 小括号“( )”)
引号(Quotation Marks,双引号“'”)
⑧缩写及所有格符号(Apostrophe,“’”)
在了解标准书面英语中标点符号的历史之后,小伙伴们有没有觉得:学习标点符号的规范用法是一件非常重要的事情呢?那么,从此时此刻起,请大家重视标点符号的规范使用吧!
邵啸 哈耶普济南校区SAT教师,主授SAT语法。本科及研究生期间,获得全国大学生英语竞赛一等奖,并多次在英语演讲大赛中获得优异成绩。从事英语教育工作近十年,以“亲其师,则信其道”为教学理念,伴之活泼而不失严谨的授课风格,深受学生的喜爱,帮助数十名学生取得SAT语法320以上的高分。

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