一个国家需要灵魂,一个民族需要精神,一个人需要心的故乡。在华盛顿最能触摸到美国这个民族心灵的景观恐怕就是阿灵顿国家公墓了。阿灵顿公墓坐落在波托马克河的西岸，与林肯纪念堂隔河相望。在林肯纪念堂的背后（西面），只见阿灵顿大桥横跨波托马克河，一条平坦的大道穿过大桥直抵阿灵顿国家公墓大门。
虽然这里是公墓，但绝对没有那种墓园悚然与诡异的感觉，有的是公园那样的美丽和宁静，有的是纯洁神圣的感觉和心灵的震撼。以阿灵顿山岗为中心，墓园分布于斜坡和平地，总占地面积612英亩（约2.48平方公里），园内树木蓊郁、芳草如茵、鲜花绽放，一排排样式简单的白色墓碑绵延起伏、鳞次栉比、一望无际，宛如逝者的庞大军阵，声威浩荡，蔚为壮观。墓园气氛庄严肃穆，环境静谧清幽。
长眠在这里的，首先是战争中阵亡的官兵，政治家在工作岗位上殉职的国家工作人员、对国家有杰出贡献者。随着时代的推移，阿灵顿公墓安葬者的范围已有所拓宽，有些在某一领域作出了杰出贡献的人（如宇航员）亦安葬在这里。有一些将自己的大半生都伴随军旅生活的妇女，也可以在生命终结之后在这里安眠。但是，不管有多少变化，士兵，始终是阿灵顿安眠者的主体。除去乔治·华盛顿，帕克·柯斯悌司及其夫人，乔治·马歇尔将军，约翰·肯尼迪总统及罗伯特·肯尼迪等少数墓地外，墓地不分等级，将军与士兵，紧密相连。在阿灵顿国家公墓你能见到真正的独立平等——所有的人生而平等、死而平等。给予每一个献身国家烈士平等的荣誉，正是阿灵顿公墓的宗旨。墓地的简介对公墓的使命是这样描述的：“在阿灵顿被祭奠的亡灵以服役他们的国家为共通，他（她）们中的每一位，无论军阶高低，身份职位；无论是功绩显赫的英雄，还是身份无法辨明的普通将士，亦或是曾为我们的武装力量做出贡献的女性，在此都享有一方属于自己的象征着荣誉的栖息地。”一个国家怎样尊重和荣耀为它做出牺牲的人，也是一个人民怎样对待自己国家的问题。
公墓内最值得参观的地方有三处，一是肯尼迪总统墓，二是阿灵顿大宅，三是无名士兵墓。公墓中央的山丘上，有一处占地1.2公顷的大宅，这就是柯蒂斯·李宅邸，也称“阿灵顿大宅”。在屋中凭窗而立，可俯瞰整个公墓、波多马克河、五角大楼以及华盛顿国家广场的华盛顿纪念碑、林肯纪念堂等建筑。肯尼迪总统的墓就位于阿灵顿大宅的坡下面，一块几米见方的平地上平着安放着4块墓碑，中心一盏长明灯在昼夜不息地燃烧着，肯尼迪墓地周围平台的栏杆上镌刻的肯尼迪的名言：不要问国家能为你做什么，而要问你能为国家贡献什么（Ask
not your country can do for you, ask what you can do for your
country）。 无名士兵墓（Tomb of
Unknowns）是阿灵顿国家公墓里另一处体现国家对人的尊重的一处重要所在。紧邻无名士兵墓的纪念剧场和无名士兵墓一起如今已经是美国纪念日和退伍士兵日的重要纪念场所，各国的政要、元首到这里参观时，也会献上花篮，来寄托那些为国捐躯的英雄。
