作为一位教书匠，在讲美国19世纪历史过程中常常要涉及19世纪美国的文学。其中必谈的是纳撒尼尔·霍桑（1804年7月4日－1864年5月19日），其代表作《红字》，已成为世界文学的经典之一。小说情节是这样的：
年轻美貌的海斯特·白兰嫁给一个年老的医生罗格·齐灵渥斯，老夫少妻决定离开家乡英国去美国闯荡一下，以改变他们的人生。先去的白兰随即听说丈夫在来美的航行中遇难，成为了寡妇的她希望获得新的爱情，不久爱上了当地的一位牧师丁梅斯代尔，并生下一名女儿。牧师不愿承认自己是播种者，怕失去教士所拥有的特殊的社会地位，而白兰也拒绝透露孩子的父亲，以保护那位她深深爱上的男人，于是作为寡妇的白兰，被教会判定犯上了通奸罪，而要求在胸前佩带红的Ａ字（英文“通奸”的缩写）。在侮辱和歧视下，白兰和她的女儿却顽强地生活着。
命运作弄人，白兰的丈夫并没有死，来到美国后，他改了名换了姓，在一次替牧师治病时，发现了后者的秘密，于是起了报复的念头，想置给自己戴上绿帽子的人于死地。与此同时，由内疚而产生的精神折磨使牧师在临终前坦承了自己的罪过，以求上帝和白兰的宽恕。随后白兰带着女儿去了英国，当女儿长大出嫁后，又重返美国，但始终坚持佩戴红字Ａ。在她眼里，那个Ａ字早已变成了她在逆境中奋发图强的能力的象征。在英文中“
年轻美貌的海斯特·白兰嫁给一个年老的医生罗格·齐灵渥斯，老夫少妻决定离开家乡英国去美国闯荡一下，以改变他们的人生。先去的白兰随即听说丈夫在来美的航行中遇难，成为了寡妇的她希望获得新的爱情，不久爱上了当地的一位牧师丁梅斯代尔，并生下一名女儿。牧师不愿承认自己是播种者，怕失去教士所拥有的特殊的社会地位，而白兰也拒绝透露孩子的父亲，以保护那位她深深爱上的男人，于是作为寡妇的白兰，被教会判定犯上了通奸罪，而要求在胸前佩带红的Ａ字（英文“通奸”的缩写）。在侮辱和歧视下，白兰和她的女儿却顽强地生活着。
命运作弄人，白兰的丈夫并没有死，来到美国后，他改了名换了姓，在一次替牧师治病时，发现了后者的秘密，于是起了报复的念头，想置给自己戴上绿帽子的人于死地。与此同时，由内疚而产生的精神折磨使牧师在临终前坦承了自己的罪过，以求上帝和白兰的宽恕。随后白兰带着女儿去了英国，当女儿长大出嫁后，又重返美国，但始终坚持佩戴红字Ａ。在她眼里，那个Ａ字早已变成了她在逆境中奋发图强的能力的象征。在英文中“