在旅行者中流传这样一句话“南美首都皆失望”，言下之意是说虽然南美各国风光壮丽人文独特，但是首都们虽然具备了大都市应有的全部元素，却缺乏一种独有的特质，因此差强人意。从澳洲到南美，智利首都圣地亚哥是必经之地，虽然它不是想象中的旅行圣地，但“来都来了”，还是要转一转，看一看。
圣地亚哥是一座拥有400多年历史的城市。1541年，西班牙殖民者瓦尔迪维亚率领150名骑兵来到这里，在位于现在城市中心的圣卢西亚山上修筑了西班牙在南美洲大陆上的第一座炮台，并在山下用泥砖和草木建筑了一批原始的住宅区，这就是圣地亚哥城的雏形。1818年智利打赢了独立战争后，圣地亚哥成为智利的首都。
跟南美其它城市一样，圣地亚哥的市中心也叫武器广场（Plaza de Armas），它修建于1784年，广场上草木旺盛，雕塑喷泉应有尽有。最显眼的建筑就是主教大教堂，它建于1748年。1780年当时主教向西班牙皇室推荐罗马建筑师华金·托埃斯卡进行大教堂和小教堂正面的修缮，以新古典主义风格，形成了今天教堂的全貌。
