秘鲁原是古印加帝国的一部分,印加人在此男耕女织平安生活,创造了灿烂的印加文明。古城库斯科从13世纪到16世纪是印加帝国的都城,坐落在安第斯山脉中海拔3400米的山谷中,是印加文明的摇篮。1983年,库斯科被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》,世界遗产委员会是这样描述的:“库斯科古城保存了已经消失的印加文化传统,留有印加文明独特而稀有的证据,呈现出人类历史重要阶段的建筑类型与高超的建筑技艺,是印加帝国古城的卓越典范。”
1532年,西班牙冒险者弗朗西斯科·皮萨罗率军侵入秘鲁,印加人奋起抵抗。皮萨罗以会晤为名诱俘印加王阿塔瓦尔帕,并向印加人勒索巨额赎金,声称须用黄金填满长22英尺、宽17英尺、一人多高的房间,再用白