人类聪明的才智让“好奇号”火星车在火星安全着陆

月6日，经过250多天的漫长飞行后，去年11月发射升空的“好奇号”火星车预计将登陆火星地表，用最先进的太空探测工具，来确定火星上是否或曾经存在能支持生命生存的环境。“好奇号”采用了不同以往的着陆方式，“最终极”目的是寻找生命信息，因而引起广泛关注。 “好奇号”此行目的是研究火星上的气候和地质条件，调查火星浅层地表是否具有有利于微生物生存的环境，以及在火星岩石中寻找过去曾经存在的生命信息。此外，还将评估在盖尔陨石坑曾经是否存在有利于微生物生存的条件，现在是否仍然具备这样的条件。
根据一项最新的研究表明，在火星地表下数英尺的地方，存在能代表火星曾经存在生命的复杂有机分子痕迹，尤其是在相对年轻的撞击坑中。

美国宇航局的“好奇”号火星车于2011年11月从肯尼迪航天中心升空，用于探索火星过去或现在是否存在适宜生命存在的环境。它与2004年登陆火星的“机遇”号和“勇气”号火星车相比，以核燃料钚为动力的“好奇”号携带的探测设备更多、更先进，在火星表面的连续行驶能力也更强。“好奇”号的项目成本最初预计约为10亿美元，但它最终却花费了高达25亿美元，是迄今最昂贵的火星探测项目。
由于“好奇”号火星车将使用数台高能耗的仪器，往往会有多台仪器同时开机运行，因此不能依靠太阳能发电作为火星车的能源。“好奇”号火星车使用的是“放射性同位素热电池”(RGT)提供电能。其原理是，通过热电偶装置把放射性同位素钚