多世纪以来,只有寺庙和皇宫才能展现出精致艺术之美。如今要观赏到泰国完整的艺术宝藏,依旧要从多数的宗教及皇家建筑才能一窥究竟。除此之外,泰国同时还有许多珍贵的民俗文化及工艺作品。
泰国古典艺术依惯例分成五个时期及几个较小的阶段。五个重要时期包括室利佛逝 、高棉、素可泰、大城及拉达那哥辛,前二个时期有重叠时期,都属于前泰时代,素可泰在13、14世纪时期,大城则跨了15-18世纪之久,拉达那哥辛则从1782年至直到现在。
素可泰王朝是泰国历史的基石,当时素可泰王朝采纳正统佛教为国家宗教,对抗高棉时期,融合印度及佛教特色,因而建造了不同风格的寺庙。素可泰的工艺家必须依照佛教教义的基准、形态及尺寸的准则,以及寺庙与佛像的样貌,结果卓越,将小乘佛教教义及此时期的特性转变成祥和之感。素可泰一般被视为到达泰国许多传统艺术的巅峰。
艺术的发展四海皆然,中国的工艺家协助素可泰制作传统陶瓷,又为大城传入彩色鲜艳的绘画、漆器、 螺钿镶嵌画以及部份的音乐。不断的创新,紧接着融合印度神话及马来传统戏曲创造出完整的华丽音乐舞剧,从泰国经典面具舞 (Khon) 到一般的民俗表演皆有。今日,可以从壮观的佛寺建筑、壁画、各种风格及姿态的众多佛像、以及各式各样的工艺及表演艺术与传统音乐与民俗表演等欣赏到泰国丰富的珍贵艺术。
建筑
泰国传统建筑发展在大城王朝时期达到颠峰,可惜多数的寺庙及皇宫已被摧毁。如今所能看到的大多是古城遭破坏后在曼谷重新建造的。其中最值得造访的是大皇宫。 大皇宫的设计蓝图,包括与湄南河对齐以及庭院中不同建筑的位置及建造,几乎每一个细节都与大城王朝的皇宫相同。玉佛寺是另一个最佳典范,从佛教的宇宙论到墙后的佛像等皆遵照传统手法、景象。
佛像雕塑
