山西双林寺东方彩塑艺术宝库

2014-08-07 20:06阅读：

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双林寺位于山西平遥县城西南6公里的中都乡桥头村，原名中都寺，因地处中都故城而得名，创建年代不祥，但据寺内现存北宋大中祥符四年（公元1011年）的姑姑之碑记载：“重修寺于武平二年”。武平乃北齐年号，武平二年即公元571年，说明那次重修距今也已有1400多年了。

宋代以后，取佛经“双林入灭”之意乃改现寺名①。该寺历代多有修葺，尤其明清两代几经重建，故现存建筑和塑像多为明清遗物②。双林寺以彩塑闻名于世，10余间殿宇均布满大小不一形式各异的彩塑，圆雕、浮雕、壁塑各具特色，人物动物、山水花卉、亭台楼阁形神兼备，其中尤以韦陀、罗汉、金刚、观音和供养人塑像最为逼真传神，为明代彩塑

艺术佳作，寺内精华之所在③。双林寺现存彩塑总计2052尊，其中完好者1566尊，大者高丈余（3米），小者长尺许（30厘米），数量之多，塑工之精，堪称东方彩塑艺术宝库。
①据《涅槃经》，佛祖释迦牟尼涅槃之地在中天竺拘尸那城跋提河旁沙罗双树间，尔时佛在双树之下，一日一夜说大般涅槃经毕，头北面西，右胁而卧，乃圆寂，四边双树顿开白花如白鹤……，此即所谓“双林入灭”。
②双林寺建筑历经一千数百年风雨兵灾之患，庙貌渐次倾圮，虽历代皆有修葺，但至元末已到“殿楹损壤，厅廊倾颓”的地步，因此，明朝景泰、天顺、弘治、正德、隆庆年间以及清朝道光、宣统年间都曾大规模地重建或重修，故现存庙宇已全部成为明清两代建筑了。
③双林寺彩塑大量运用了壁塑手法，壁塑亦称悬塑、隐塑、影塑，是佛教艺术集彩塑与绘画发展之大成的杰出创制，运用圆雕与浮雕深度融合所产生的特殊效果，依托壁面塑造出神鬼﹑人物﹑动物、山水﹑楼阁﹑花卉等影像，并施以绚丽色彩，从而营造出蔚为壮观、美仑美奂的立体佛国世界。
双林寺1965年5月24日被公布为山西省重点文物保护单位，1988年1月13日被公布为全国重点文物保护单位，1997年12月3日与平遥古城和镇国寺（以五代古建闻名）一起，以“一城二寺”被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。
寺庙格局比较规整，进入山门，天王殿、释迦殿、大雄宝殿和佛母殿自南向北排列在中轴线上，构成前中后三进院落。前院两厢面阔四间，主要是罗汉殿和地藏殿，两殿南梢间筑以隔墙分别供奉武圣（关公）和土地。释迦殿东西两侧为钟鼓楼。中院甚宽敞，东西两厢是面阔七间的千佛殿和菩萨殿遥相呼应，庭院中有一棵唐代古槐如苍龙腾云。后院较为逼窄且两厢无配殿。

△明代于双林寺四周筑高大夯土城墙，其上设箭垛，南墙开一券拱门即山门，寺居其中，俨然一座寺堡，这在汉地寺庙建筑中是十分罕见的。

△城墙俯瞰前院西厢地藏殿土地殿和鼓楼。△城墙西北角回望后院佛母殿和大雄宝殿。

△宽敞的中院及院中的唐槐和远处依稀可见的城墙，正对面是西厢面阔七间的菩萨殿，左边阴影是中轴线上的释迦殿，该殿西侧是鼓楼。

△从南墙券拱门（山门）看中轴线上第一座大殿——天王殿。

△天王殿重修于明弘治十二年（公元1499年），为悬山顶建筑，面阔五间，门匾不写天王殿而大书“天竺胜境”四字，最神奇的是原该去把守山门殿的金刚力士在这里却被请到了天王殿的前廊檐下，并且达四尊之多。一般中国寺庙山门殿里的金刚力士也就左右各一共两尊，俗称哼哈二将是也。
按《大宝积经》，金刚力士是手拿金刚杵保卫佛的夜叉神，又叫执金刚，共有500名。这支队伍的负责人叫密迹金刚，原为法意太子，皈依佛后发愿做金刚力士，为能亲近诸佛，闻听诸佛一切秘要密迹之事。但其首要职责乃是把守寺院第一道大门（山门），于是一分为二，一左一右地雄踞于山门内的两侧。至于金刚力士在中国逐渐演化为哼哈二将，盖因《封神演义》之深刻影响：“哼将”郑伦本商纣王大将，度厄真人授他窍中二气，鼻子一哼便响若洪钟，喷出二道白气，吸人魂魄；“哈将”陈奇也是商将，亦曾受异人秘术，练成腹内一道黄气，张嘴一哈，黄气喷涌，对手魂魄自散。周灭商后，姜子牙归国封神，特封郑伦、陈奇二将把守佛寺山门，从而取代密迹金刚成为地道的中国式佛教门神。

△天王殿前廊檐下的这四尊金刚力士均身高丈余（约3米），造型威武，体魄精壮，形态狰狞，其情可畏，给人以力拔山兮气盖世般的压制感，属双林寺彩塑中的杰作。

△天王殿内部布置也别具特色，居中结跏趺坐者不是常见的笑口常开大肚弥勒佛，而是沿袭早期造像供奉在兜率天内院说法示现的宝天冠弥勒菩萨，并有帝释、梵天二天神胁侍其左右。
大肚弥勒佛其实是塑造的一位五代僧人形象，他常以杖荷一布袋，见物则乞，人称布袋和尚，世传为弥勒化身。
弥勒按佛经说法是贤劫千佛之第五佛，自今经五亿七千六百万年出世于第十之灭劫，绍释迦牟尼佛而成所谓未来佛。弥勒出生于古印度波罗奈国一个婆罗门家庭，名阿逸多，或言阿逸多为姓，弥勒为名，与释迦是同时代人，曾随其出家成为佛弟子，并先于释迦入灭，上生兜率天内院为诸天演说佛法。当释迦牟尼佛灭度五十六亿六千万年（所依经本不同，此处以千万为亿）后弥勒将下生阎浮提翅头末城，其降生、出家、成道、说法经历一如释迦牟尼佛，于华林园龙华树下开三会说法化度无量无边众生，终成无上等正觉。
兜率天为欲界六天的第四天，其内院是弥勒菩萨为诸天宣讲佛法之所，也是一方净土。宝天冠弥勒菩萨（也称天冠弥勒）即弥勒在兜率天内院说法时的庄严妙像。按佛经说法共有二十八天：四天王天、忉利天（帝释天）、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天为欲界六天；此外色界有四禅共计十八天，无色界还有四天。

△殿内四大天王也不像常规的那样分立于东西两侧，而是站到了殿门两旁的南墙下。东西两侧及北面则排列着八大菩萨塑像，这在一般寺庙天王殿中是极为罕见的。

△天王殿中重塑或重新妆绘于明弘治十二年（公元1499年）的菩萨彩塑群像既精美典雅又古朴沧桑。

△中轴线上的第二座殿宇是释迦殿，面阔五间，进深三间，栏额普拍枋出头，檐下无斗拱，明间置门，正中匾额书“灵鹫遗风”四字，屋顶悬山式，满布灰瓦，建筑风格质朴简洁。大殿两侧有钟楼和鼓楼东西相对，钟楼上现存明嘉靖年间所铸大铜钟一口，击之声闻数里，余音不绝。按一般汉地寺庙规制，天王殿北面应是大雄宝殿，这里却加进了释迦殿，双林寺之不同凡响于此又见。

△释迦牟尼佛结跏趺坐释迦殿中央，庄严肃穆，金碧辉煌。文殊普贤两大菩萨胁侍左右。

△释迦殿四壁则满布48龛分层组合连环构图的释迦本生故事壁塑（悬塑），就像一幅立体长卷，细腻刻画了释迦牟尼从投胎降生到涅槃成佛的非凡经历（即所谓“八相成道”）。这幅长卷情节连贯，引人入胜，其间王公大臣、宫娥彩女、门吏马夫、市井百姓或宫廷宴饮、或歌舞弹唱、或渔猎耕种、或集市贸易，甚或骑射、游玩，无不生动再现融入中国化想象的古代印度社会的各种生活场面。同时巧妙利用山石云翳、楼台亭阁等把有释迦反复出现的各组人物活动场景加以分隔，但从整体看，每组人物活动之间又互有关联和呼应，犹如移步换景又不离其宗，颇具中国古典园林布局之意趣。
关于八相成道的内容可参见本博山西镇国寺五代木构建筑瑰宝中的三佛楼壁画一段。

△“白象投胎”示现了“八相成道”之第二“入胎”相，是说释迦牟尼观察5种因缘（时间、地点、国家、家庭、父母）业已成熟，化乘六牙白象，象口含白色莲花，从兜率天内院下降到北天竺迦毗罗卫国，从净饭王夫人摩河摩耶的左胁入胎，并在胎中为诸天说法，夫人顿觉体安欣乐，如服甘露，即怀娠。紧接着的第三相就是“出胎”：摩耶夫人怀孕将满十月，与诸婇女游兰毗尼园，见园中有一无忧树，即举右手攀取树枝，不料惊动胎气，悉达多太子从右胁出生，诸天世间悉皆放大光明……

△以上是释迦殿壁塑的一些局部细节。

△释迦殿后影壁墙上是一组渡海观音壁塑，观音用圆雕手法塑造，整个身形突出壁外，单腿盘坐于红色莲瓣之上，神情安详自若，与背景波涛汹涌的海浪浮雕形成强烈对比，还有各方仙人罗汉踏浪来朝，构成一幅主体鲜明静动交融的优美画卷，是双林寺彩塑中的精彩之作。

▽释迦殿与天王殿之间是前院，两厢各为四间悬山顶建筑，因在殿内隔墙，又分为罗汉、武圣、地藏、土地四个小殿。

△地藏殿中地藏王菩萨居中而坐，肃穆森然，曾发大愿：地狱不空，誓不成佛。左右塑十殿阎王和众判官像，面目狰狞，加之殿内阴幽惨淡，如入阴曹地府，不做亏心事也直叫人毛骨悚然。

△前院四殿中名气最大的首推罗汉殿，殿内迎门趺坐莲台的是大慈大悲观世音菩萨。

△因殿堂较为狭窄，十八罗汉紧凑地列坐在观音两翼和南北两厢，有传这些罗汉塑像是宋代遗物的，也有说是明代作品，但无论如何就其风格样式而言确与一般寺院的十八罗汉存有很大差别，给人以强烈的高古犹存的震撼。

△罗汉殿所塑18尊罗汉像是双林寺彩塑中最为精华的部分之一（因诸多制约未能照全，但仅此7尊亦可见一斑），说是精华中的精华也毫不夸张，从体型上看他们基本与真人等高，比例适当，解剖准确，形体厚重，造型优美；从表情上看个个神采奕奕，个性十足，活灵活现，出神入化，真正达到了呼之欲出、若闻其声的艺术境界，被誉为双林寺彩塑中的珍品。
十八罗汉是佛教传说中十八位永住世间护持正法的阿罗汉，但唐代流行的只有十六罗汉，均是有名有姓的历史人物，据《法住记》记载，他们是释迦牟尼的十六位大弟子，佛命他们不入涅槃，常驻世间，弘扬佛法，受世人供养而为众生作福田。从唐末开始到宋代以降，逐渐又增加两位，成为十八罗汉了，这可能与中国文化对十八的传统偏好有关。关于十八罗汉的名称，前十六位皆如《法住记》所载，并无异义，但后来增加的两位就有点乱了，有说是《法住记》作者庆友和尚和译经大家玄奘法师的，有说是迦叶尊者和布袋和尚的，等等等等，众说纷纭莫衷一是，最后还是由清朝乾隆皇帝钦定：第十七位迦叶尊者——降龙罗汉，第十八位弥勒尊者——伏虎罗汉。
十八罗汉排序和名称的常见版本是：1.宾度罗跋罗堕阁尊者——坐鹿罗汉；2.迦诺迦代蹉尊者——欢喜罗汉；3.诺迦跋哩陀尊者——举钵罗汉；4.苏频陀尊者——托塔罗汉；5.诺距罗尊者——静坐罗汉；6.跋陀罗尊者——过江罗汉；7.迦理迦尊者——骑象罗汉；8.伐阇罗弗多罗尊者——笑狮罗汉；9.戍博迦尊者——开心罗汉；10.半托迦尊者——探手罗汉；11.罗怙罗尊者——沉思罗汉；12.那迦犀那尊者——挖耳罗汉；13.因揭陀尊者——布袋罗汉；14.伐那婆斯尊者——芭蕉罗汉；15.阿氏多尊者——长眉罗汉；16.注茶半托迦尊者——看门罗汉；17.迦叶尊者——降龙罗汉；18.弥勒尊者——伏虎罗汉。

△十八罗汉之第一位：宾度罗跋罗堕阁尊者——坐鹿罗汉，端坐神鹿，若有所思，泰然自若，清高自赏，他本是婆罗门望族，王公大臣，权倾一国却忽然发心出家，遂遁入深山修行。

△十八罗汉之第六位：跋陀罗尊者——过江罗汉，身负经卷，东渡传法，跋山涉水，普渡众生，相传他由印度乘船到东印度群岛中的爪哇岛去传播佛法，因此被称为过江罗汉。

△十八罗汉之第七位：迦哩迦尊者——骑象罗汉，骑象轩昂，颂经朗朗，心怀众生，目及四方，他原是一位驯象师，出家修行而得正果，故名骑象罗汉。

△十八罗汉之第八位：伐阇罗弗多罗尊者——笑狮罗汉，虽通晓经书能畅说妙法，但往往终日不语，人问何故，答“我在寂静中可得法乐，希望大家也能如是”，因常将小狮子带在身边，故称其为笑狮罗汉。
（罗汉殿中给出的标牌把这位抱狮子的称为迦哩迦尊者——骑象罗汉，而把上面那位称为伐阇罗弗多罗尊者——笑狮罗汉，诚恐有误，妄作调整，罪过了）

△十八罗汉之十五位：阿氏多尊者——长眉罗汉，慈祥老者，得道高僧，通察大千，心领神会，他生下来就有两条长长的白眉毛，有人就对他父亲说：佛祖释迦牟尼也有两条长眉，你儿子有长眉是佛相，于是他父亲就送他出家，终于修成罗汉果。
双林寺十八罗汉塑像尊尊珍品，其中又数这尊阿氏多尊者最为逼真传神，堪称珍品中之珍品。双林寺这些罗汉除经典的称呼之外又被赋予了世俗形象的“雅号”，如“醉罗汉”、“病罗汉”、“矮罗汉”“静罗汉”、“哑罗汉”等等，这正是双林寺的与众不同之处，而这尊最传神的阿氏多尊者也就被“塑造”成最有名的“哑罗汉”了。
“哑罗汉”是举世公认的双林寺表情最生动的一尊罗汉，他双眼圆睁稍稍斜瞟，双唇紧抿微微上翘，虽不能说，却好似已完全听懂别人所说而在暗自窃笑，又仿佛有一肚子的话要说却还故意装聋作哑。

△十八罗汉之十七位：迦叶尊者——降龙罗汉，采纳这个说法是由清朝乾隆皇帝钦定的，传说古印度有龙王用洪水淹那竭国，并将佛经藏于龙宫，后来迦叶尊者降服龙王取回佛经，立了大功。

△十八罗汉之十八位：弥勒尊者——伏虎罗汉，采纳这个说法也是由清朝乾隆皇帝钦定的，传说弥勒尊者所住寺庙外，经常有猛虎因肚饿而长啸，尊者便把自己的饭食分给这只老虎，时间一长猛虎就被他降服了，还常和他一起玩耍。

△中轴线上第三座大殿是重建于明初的大雄宝殿，单檐歇山顶，面阔五间，进深三间六椽，设一步前廊，四周檐下五辅作斗拱一圈，柱头、补间辅作各一朵，梁架结构整洁合理颇合法制，斗模门窗装修及屋脊吻兽皆为典型明代风格，整座殿宇是在曾经焚毁的“七重楼阁”基座上重建的，为全寺最高大宽敞的建筑（据记载，原中都寺曾为一方胜境，庙貌雄伟，香火鼎盛，游人不绝，曾建“七重楼阁，高可望省”，惜毁于火，原阁础石至今犹存，直径1米有余，足证其规模之大）。

△大雄宝殿屋顶正脊中央的宝顶。

△大雄宝殿屋顶正脊上的精美雕饰。

△大雄宝殿屋脊上颇具明代风格的吻兽——螭吻，又名鸱吻。吻兽是安放在古代建筑屋顶正脊两端既具装饰作用又能趋利避害的神兽，同时也具备防漏排水的实用功能。

△大雄宝殿歇山顶飞檐和五辅作斗拱。

△大雄宝殿前廊，所存石碑中最古老的一座即所谓北宋大中祥符四年（公元1011年）的姑姑之碑，上有“重修寺于武平二年”之记载。

释迦牟尼佛卢遮那那佛卢舍那佛
△大雄宝殿正中供奉高大庄严的三身佛——中尊是法身佛毗卢遮那，左尊是报身佛卢舍那，右尊是化身（应身）佛释迦牟尼。关于佛的三个身以及寺庙中左右方向的定义，请参见本博山西镇国寺五代木构建筑瑰宝中的有关三佛楼一段。

普贤菩萨接引佛文殊菩萨
△大雄宝殿内部布局除简洁古朴外也是别具一格，三身佛东西两侧不是其他寺院大雄宝殿常见的十八罗汉，而是与三身佛同等大小规格的文殊菩萨（在东）和普贤菩萨（在西），并且沿袭高古旧制将其塑造成男身了；在法身佛毗卢遮那正前方，还塑有一尊迎门而立的铁铸包泥接引佛（阿弥陀佛）。如此等等，在其他寺院的大雄宝殿中都是不可多见的。

△大雄宝殿内所有塑像均为清代重新妆绘，虽然成色较新，但艺术品位却逊色不少。这两尊是毗卢遮那佛两侧的胁侍菩萨。

▽大雄宝殿和释迦殿之间的二进院落（中院）甚为宽敞，两厢都是面阔七间的悬山顶式殿堂，其中东侧为千佛殿，西侧是菩萨殿。

△千佛殿古朴沧桑，所遗存艺术精品极多，是双林寺最值得一看的殿堂。大殿正中塑造的自在观音大型组合壁塑和立于其旁的韦驮彩绘塑像更是精品中的瑰宝，而其四周墙壁从屋檐到地脚更是布满了大大小小的悬塑菩萨像达500余尊，约占全寺彩塑总量的1/4。

△外墙还残留着一些斑驳的明代供养菩萨壁画，大约是明天顺五年（公元1461年）的作品，距今已有近600年的历史了。

△走进千佛殿，迎门正是这组被称为经典之作的自在观音大型壁塑和其右侧被称为神品的韦驮塑像，还有浮雕彩绘的左右胁侍善财龙女，以及八面来朝的各路菩萨天神和竞相奔走的众多夜叉小鬼，这五彩缤纷玲琅满目，这生动传神寓教于“俗”，双林寺彩塑看到这里算是渐入佳境，也可以说达到高潮了。

△被誉为双林寺经典之作的自在观音像，一改佛教造像或直立或趺坐的陈规，她左脚轻踩莲叶，右腿高高跷起，露臂赤足、衣襟半掩、无拘无束、自由自在的坐姿，在全国当属罕见，使人顿忘其“水月观音”的本名，而亲切呼作“自在观音”。

△自在观音容貌恬静妩媚，姿态舒畅自然，她脸庞圆润，鼻梁高挑，口若樱桃，眉似柳叶，更有那一双深邃微颦的丹凤之眼，这哪里还是一尊佛教造像，活脱脱就是一位聪颖温柔的邻家少女啊。

△看她唇上的口红，犹如清早刚刚施过的淡妆，岂知已经抹上好几百年了。

△有人认为双林寺最精彩的彩塑就是自在观音右侧的这尊韦驮塑像了，他刚中有柔，武中蕴文，威而不悍，身如强弓，被誉为“全国韦驮之冠”、双林寺彩塑中的“神品”。这尊韦驮像概括起来有3个特点：双重性格的深入刻画，夸张变形的身躯表现力度，面部表情的高度传神。其在艺术上获得成功的原因主要是通过静态所表现出的运动，即所谓不动之动。仔细观察，他从腰部开始，由头部带动整个上体躯干向右侧扭曲，并且扭曲程度已超出了人体生理所允许的限度，但从整体来看却令人感到一种强大的力度和动势，这是由一条从头到脚贯穿于韦驮全身的S形曲线所表现出来的。这条S形曲线极富弹力和流动感，构成了韦驮身体动势的主轴线，加之韦驮身上的飘带萦绕飞舞，更从视觉上加强了动感。

△韦驮是南方增长天王手下八将之一，在四大天王手下共三十二将中（每位天王手下都是八将）居首，又是二十诸天之一，人称韦驮天，总之是佛的得力护法之一。传说佛灭度火化后有个捷疾鬼（跑路快捷无比）突然偷走两颗佛牙，韦驮大怒，奋力追赶，终于夺回佛牙，立下大功，从此担当起专职护卫释迦塔院（即坟院）的任务。据传释迦牟尼圆寂火化后有舍利84000斛，阿育王专门修建了84000座塔院来供养。塔，或作浮屠，是梵语方坟、圆坟或陵庙的译音，塔院即释迦的坟院。古印度最早的佛寺原本是以塔为中心的，塔是陵墓，大雄宝殿最初则是塔后面的享堂。韦驮手握金刚杵背对山门肃立，始终瞠目注视着灵塔和享堂，表示忠实守护佛主灵塔祠庙。今天中国汉族地区寺院建筑规制已经发生变化，大雄宝殿成为中心，而塔院则迁至中轴线旁边或后院（也可以没有塔院），但韦驮的位置却固定下来，依然肃立在天王殿大肚弥勒菩萨（布袋和尚）背后，面向大雄宝殿（享堂）忠实护法。
双林寺的韦驮立于侧殿千佛殿自在观音旁，这又是与众不同之处。
汉地寺庙韦驮像一般有两种姿势：双手合十，横杵于腕，挺直站立，表示这里是十方丛林，行脚云游僧人尽可前往挂单；一手握杵拄地，另一手插腰间，则表此间为非接待寺，礼拜参观一番赶紧走人，切莫自讨没趣。

△这尊被称为神品的全国韦驮之冠，最为精彩的地方是其眼神与头部方向的反向关系，可谓是神来之笔，充分显示出韦驮的机警灵活。按照常理，人的头部向右扭转时眼珠也必然向右看去，而对这尊韦驮像眼珠的处理恰恰打破了此种常规，其头部、身躯皆向右扭转，但其眼睛却偏偏望着左方。这样，在时间上就又增加了一个节奏，韦驮整个身体从下肢的稍息式站姿，到上肢和头部的扭动，再到眼珠的反向转动，在时间上恰好形成了三个动作节奏，并极大地增强了动作的连续性，韦驮像的“不动之动”也就油然而生。

△善财童子是观世音菩萨的左胁侍，其实他们都已成佛，只是为了普度众生的方便而常以菩萨和胁侍的身份化现。
据《大方广佛华严经入法界品》记载，善财生于孟加拉湾畔的福城，出生时家里有种种珍宝自然涌现，因此取名善财。但善财童子却鄙视财宝，一心追求人生真义，经文殊菩萨指点发菩提心行普贤行，不辞辛劳，爬高山、飘大海、闯王宫、进民窟、上刀山、下火海，游历110个城市，陆续参拜了菩萨、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、童子、童女、天神、天女、婆罗门、长者、商人、医师、船师、国王、仙人、佛母、王妃、地神、树神等各种不同身份的善知识共计53位——称为“五十三参”，听受种种法门，得10种智波罗蜜，终于完全证得普贤菩萨广大行愿，证入无生法界，得一切不可思议解脱自在。
至于民间将善财童子附会成“招财童子”或“送财童子”来顶礼膜拜，除始料不及之外，也可看着一种方便，一种权宜。

△龙女是观世音菩萨右胁侍，为二十诸天之一（也位列天龙八部之龙众）的娑竭罗龙王之女，其得道过程与善财历尽千辛万苦参遍53位善知识的曲折经历完全不同，因受持《法华经》（即《妙法莲华经》）之功德而即身成佛，神速迅捷令人侧目，由此证明《法华经》不可思议之殊胜。
据《法华经提婆达多品》记载，在法华会上文殊菩萨告诉智积菩萨，娑竭罗龙王女年甫八岁，以修行《法华经》故可速得成佛，智积菩萨闻言甚感怀疑。其时，龙女忽现于会中，头面礼敬以偈赞佛。舍利弗告诉龙女云：“女身垢秽，非是法器，云何能得无上菩提？”龙女即以其身价值三千大千世界之宝珠献佛，而后问舍利弗及智积云：“我以此珠献佛，佛纳此珠疾否？”智积、舍利弗咸言：“甚疾”。龙女又言：“我之成佛尚疾于此。”其时会中大众皆见其忽转女成男，具足菩萨行，刹那顷住于南方无垢世界，坐宝莲华中，成正等觉，具足三十二相、八十种好，广为人天说法。娑婆世界之菩萨、声闻、天龙八部、人、非人悉遥敬礼之，智积及舍利弗亦默然信受。

△千佛殿内四周为分五至六层悬塑的众菩萨像，从地面直塑到屋顶，数量达500尊之多，约占双林寺彩塑总量的1/4。这些菩萨或驾祥云，或骑异兽，人物形象生动，衣纹飞扬飘舞，与主像自在观音既遥相呼应又浑然一体，活脱脱一幅立体的“朝元仙仗图”。再加背景悬塑千岩竟秀，万壑争流，层峰峻岭，峭险参差，更有烟云迷雾环绕其间，这种与外界相对隔绝的封闭空间营造出给人以真实感受的庄严佛土，使善男信女们在神秘幽静的氛围中恍若出世而顿生皈依之心。
为了保护这些彩塑，一进殿门就有铁栏阻隔并且殿内阴暗常年不施灯光，照相已属违规，无赖酷爱这不可多得之瑰宝，欲罢不忍，但绝不可以再开闪光灯了，所以图片效果不能尽如人意。

△千佛殿对面为七开间的菩萨殿，其斑驳的墙上也依稀可见明天顺五年（公元1461年）的供养菩萨壁画。

△菩萨殿的主像就是这尊二十六手观音，民间俗称千手观音。凝望着庄严宝座上与别的寺院殊异的千手观音塑像，她肌肤细腻，手势婀娜，面相略显忧郁，500年前涂抹的红唇至今依然明艳如初……，不由得想起周邦彦词意：似牵衣待话别情无极……，不是亵渎，这是艺术的震撼。
按一般寺院规制，千手观音都要塑成40只手40只眼，而这尊却只有26只手，双林寺之不同寻常于此又见。
千手千眼观音的由来：
1. 据佛教说法，无量亿劫之前，观音听千光王静如来说法即立下大誓要“利益安乐一切众生”，于是长出千手表示“遍护人生”，长出千眼表示“遍观世间”，寓“大慈大悲、法力无边”之意。所谓大慈者，即“与一切众生乐”，大悲者，即“拔一切众生苦”。
2. 据中国民间传说，妙庄王（后被附会为春秋楚庄王）有3个女儿，庄王为她们择婿，大女儿二女儿都高兴地出嫁了，三女儿妙善却执意出家为尼，庄王怒，将其赶出宫。妙善出家修行成了菩萨。后来妙庄王得了重病，危在旦夕，妙善化作一老僧前去奏道：“非得用亲生儿女的手眼才能治好。”但大女二女不肯献出自己的手眼。老僧道：“香山仙长行善救人，求他能成。”仙长即妙善变化，他断手剜眼献给庄王，庄王服后即愈，方知是三女儿献出了手眼，不禁痛心疾首，叩天拜地，请求上苍让三女儿长出手眼。很快妙善就长出了手眼，而且是一千只手一千只眼，即千手千眼观世音菩萨。妙庄王也皈依了佛门。后来干脆把子虚乌有的妙庄王附会成春秋时代的楚庄王，说公主妙善断手剜眼救活他后，庄王命人在香山建寺为妙善塑像，要塑成全手全眼，侍从误听，传旨塑“千手千眼”，于是就造出了千手千眼观音（妙善）像来。
其实，千手千眼只是一种寓意，极言其多，作为现实中的千手千眼观音塑像，一般是正常的双眼双手下，在上身两边各出20只手，每只手上都有一只眼（且拿一件兵器或法器），总共是40只手40只眼。以这40只手眼分别与25有（二十五有即三界有情因果轮回的25个处所，见下面详述）相配，40×25=1000，即得千手千眼，这是形象化的象征手法，代表观世音菩萨慈航尽虚空遍法界普度无量众生于一切梦幻轮回之所，凡其手眼所到之处即得息灾、增益、敬爱、降伏等四种成就法。
关于二十五有：据《北本大般涅槃经卷十四》和《入楞伽经卷七之五法门品》，将生死轮回之迷界归纳为25种。由因必得果，因果不亡，故称为“有”。“二十五有”即25种三界有情异熟之果体：
1. 地狱有，2. 畜生有，3. 饿鬼有，4. 阿修罗有（地狱至阿修罗乃六趣中之四趣，各占一有，共四有）；5. 弗婆提有（东胜身州），6. 瞿耶尼有（西牛货州），7. 郁单越有（北俱卢洲），8. 阎浮提有（南瞻部洲）（由5. 至8. 乃人趣之四洲，均在须弥山下四方的咸水海中，共计四有）；9. 四天王天有， 10. 三十三天（即忉利天，在须弥山顶，周围有四峰，每峰有八天，再加上中间帝释居住的善见城，共计三十三天）有，11. 夜摩天有，12. 兜率天有，13. 化乐天有，14. 他化自在天有（天趣中欲界六天各占一有，共六有）；15. 初禅天有，16. 大梵天有，17. 二禅天有，18. 三禅天有，19. 四禅天有，20. 无想天有，21. 五净居天有（天趣中之色界，除四个禅天外，再别开初禅之大梵天、四禅之无想天和五净居天<即四禅九天中从无烦恼天开始的后五天，由阿那含人居住>，共计七有）；22. 空无边处有，23. 识无边处有，24. 无所有处有，25. 非想非非想处有（天趣中之无色界四天，共四有）。
综上，欲界占十四有，色界占七有，无色界占四有，总计二十五有。破此二十五有者，有二十五三昧。