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用光谱图像天文学家已经映射了麦哲伦冕，这可能防止银河系的矮星系让它们的恒星形成气体不被撕掉。
值哈勃太空望远镜30年的观测揭示一个超动力的气体的奇特盾保护矮星系不被银河系的引力拉力撕开。
多年来，天文学家们已经挣扎于解释为什么大麦哲伦星云和小麦哲伦星云两个环绕银河系的小星系仍然形成恒星。研究提出这两个矮星系一直环绕我们的星系家园数十亿年，在此期间，远更大质量的银河系的吸引力一直在从两个更小星系剥离气体，它们的尾迹中创造一条痕迹。理论上，这种气体丧失应该抑制恒星诞生，但小卫星星系仍然设法来维持强劲的恒星形成。
科罗拉多学院的助理教授达纳什·克里什纳罗在一份声明中说，“很多人都在努力解释这些物质流可能怎样在那里的，如果这个气体被从这些星系移除，它们怎样仍形成恒星呢？”
这已经让天文学家来理论化大麦哲伦星云和小麦哲伦星云可能被一个宇宙的叫麦哲伦冕的“盾”保护，由温度为50万度的超动力气体组成。
到目前为止，麦哲伦冕的观测证据一直是飘忽的，但基于值哈勃太空望远镜和现在已经退役的远紫外光谱探测器（FUSE）卫星30年的观测的新研究可能已经改变了这种情况。
当分析这些数据时，克里什纳劳和他的同事们发现了大麦哲伦星云和小麦哲伦星云------集体的被称为麦哲伦系统------真的被一个茧住矮星系防止它们的形成恒星的气体不被银河系吸走的热的超动力的气体包围。这反过来帮助它们继续形成恒星。
马里兰州太空望远镜科学研究所的天文学家安德鲁·福克斯在声明中说，“星系将它们自己包络在气体茧中，这起抵抗其他星系的防御盾牌作用”。
这个宇宙盾一直困难来探测的，因为尽管被从麦哲伦星系延伸10万光年，但麦哲伦冕几乎是看不见的。如果不是这样它会覆盖南方天空的一个宏大部分。
研究小组认为像新发现的麦哲伦冕一样的星系冕是经历引力坍塌并形成星系的原始气体云的残余。这些冕已经被围绕其他星系发现，但从未在如此靠近银河系的星系周围见过并且如此详细。
克里什纳罗说，“来自计算机模拟关于它们应该看起来像什么样子、它们应该在数十亿年怎样互动有很多的预测，观测上，我们不能真的测试它们中的大多数，因为矮星系通常对探测只是太难了”。
通过搜索哈勃/远紫外光谱探测器数据，天文学家们特别的寻找位于麦哲伦冕后数十亿光年的类星体的紫外线观测。
在许多星系的核是活跃的星系核（AGNs），其中一些是被吃食气体的超大质量黑洞驱动的。随它们吞下这种物质黑洞发射如此多的能量以至于它们比它们各自星系中所有恒星结合起来更亮。
团队因此究因了看不见的在前景（从观察者的角度）中屏蔽星系的应该使它自己被它在照耀过它的类星体上的影响表观，出现为一个扭曲的雾模糊和从背景类星体吸收分明模式的明亮的光。
天文学家观察了来自28个不同类星体的紫外光中的模式，这允许他们来特征化围绕大麦哲伦星云的物质。
来自类星体的光谱被发现包含在围绕大麦哲伦云的热等离子体晕中的碳、氧和硅元素的“签名”，表明了麦哲伦冕的存在。
克里什纳罗说，“这是一个完美的这个冕真的在那里的告密签名。它真的正在茧这个星系并保护它”。
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天文学家还解释了一个薄薄的气体云怎样屏蔽一个星系。
他说，“任何试图走进入这个星系的东西都必须先走过这种物质，这样它能吸收一些撞击，此外这个冕是第一个能被提取的物质。在放弃一点冕的同时，你正在保护星系本身内部的气体并能够形成新的恒星”。
该团队的研究发表在9月28日版的《自然》杂志上