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科学家们最后知道在天王星上一天有多长

2025-04-11 08:53阅读：

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科学家们最后知道在天王星上一天有多长
By Skyler Ware published yesterday
Uranus
一个11年的哈勃望远镜研究已经最后揭示在天王星上一天持续多长。
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科学家们最后知道在天王星上一天有多长

通过追踪天王星极光的运动，研究人员确定了该行星的旋转周期比之前想的更长约28秒。
(Image credit: ESA/Hubble, NASA, L. Lamy, L. Sromovsky)
按照新研究，天王星上的一天比以前想的约更长半分钟。
一个哈勃太空望远镜11年的观测的分析显示天王星的一天持续17小时14分52秒。这比美国宇航局的旅行者2号飞船当它1986年经过天王星时的估计更长28秒。研究人员在4月7日的《自然天文学》杂志上报告了这个更新的估计。
大约40年前，旅行者2号变成第一艘来近距离观测天王星的航天器。用来自这颗行星极光的无线电信号和由飞船收集的磁场数据，天文学家在当时发现天王星的一天持续大约17小时14分24秒。
研究人员用这个旋转周期来定义行星的坐标系。但测量的周期带有一个大约36秒的固有不确定性而来，随天王星经过每一天这个时间逐渐添加起来。在几年内，这种不确定性使来准确的确定行星的磁轴的方向不可能。
为得到更可靠的这颗行星的旋转周期的估计，这项新研究的作者追踪了来自六组2011年至2022年之间采取的哈勃的天王星的磁极极光的运动的观测数据。这帮助他们改进行星磁极的位置，他们用它来更准确的计算出天王星的旋转周期。按照该团队，新的测量有一个小于0.04秒的不确定度。
第一研究作者、巴黎天文台的天文学家洛朗·拉米在一份声明中说，“来自哈勃望远镜的连续观测是至关重要的，没有这些丰富的数据，来探测这样精度水平的周期性信号一直是不可能的”。
澳大利亚悉尼大学的天文学家蒂姆·贝丁告诉《新科学家》杂志，“28秒的差异是在旅行者2号计算的误差范围内，但新的持续时间有一个远更低的不确定性。这并不是它已经如此变了，它现在足够精确到可以是更有用的”。
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研究小组说，用这种更小的不确定度，基于天王星旋转周期的新测量的坐标系统应该可以保持几十年。研究人员在研究中写道，未来前往天王星的使命如提议的天王星轨道器和探测器当选择一个大气进入场所时可以依赖这个坐标系。
拉米在声明中说，“有这个新的经度系统，我们现在能比较跨近40年的极光观测，甚至为即将到来的天王星使命做计划”。
https://www.livescience.com/space/uranus/scientists-finally-know-how-long-a-day-on-uranus-is

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