莱芜燕子石（三叶虫化石）：沉睡五亿年的瑰宝，你不知道的知识都在

2017-10-31 14:12阅读：5,419

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在莱芜，
有一种来自远古的化石艺术品，
经过五亿年的沉没积淀，
如今已经成为众人皆知的馈赠佳品，
这就是燕子石。

“峥嵘化石亿年沉，纷纷燕子入残痕。
轰然地裂无边火，铸就混沌太古魂。”
——范曾

这是一首咏题燕子石的诗，
诗中所描述的燕子石，其实是一种
叫做三叶虫的古生物的化石。

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说到古生物，
你可能会想到庞大的恐龙、神奇的始祖鸟，
以及我们的老祖宗古猿……
但还有一类不起眼的史前动物，
不光资历比上面这些明星都古老得多，
而且知名度也毫不逊色：
这就是三叶虫，
曾经在地球上生活了3亿年。

顾名思义，三叶虫的外表，
就像是三片叶子组合起来一样。
不过，这“三叶”到底是哪三片叶呢？
一般人恐怕未必能答上来。
在各地的自然博物馆里，
基本都能找到三叶虫的化石。
它们粗看如同鞋底，
是带有横向条纹的圆形或椭圆形。
再仔细观察，
可以发现其身体纵向分为头甲、胸甲和尾甲三部分，
由一条突起的中轴贯穿，
胸甲两侧则是一条条肋骨状的体节。
这些体节组成的两片“肋叶”，
加上中央的“轴叶”，左中右一共“三叶”，
就是它们名字的来源。

三叶虫最初出现在5亿多年前寒武纪早期的海洋中，
是最早的多细胞动物之一。
当时全球陆地上还是一片荒芜，
海洋里的物种也远没有今天多。
三叶虫的生存历程，贯穿了恐龙出现前的整个“古生代”，
直到2.3亿年前才最终灭绝。
五亿年前,一次不可名状的巨大震动，
把无数的砾石和三叶虫们骤然间压缩到地底，
之后历经亿万年的熔铸，
三叶虫的形骸如春燕穿柳,似蝴蝶寻芳，
浮雕般凝于岩板层面，
色泽古雅，姿质温润，纹彩特异，富有天趣，
成为记录沧桑巨变的稀世珍宝和耐人玩味的收藏珍品。