凯恩斯在其名著《就业、利息和货币通论》中首次明确提出了预期理论，并把它作为其所创立的宏观经济理论的主导思想，认为预期是影响总供给与总需求的重要因素，甚至是导致经济波动的决定性因素。可以说，凯恩斯宏观经济理论的基石就是其预期理论。凯恩斯的预期理论包括以下几点：
1、凯恩斯预期的种类
凯恩斯的预期分为两种，短期预期与长期预期。短期预期，即对各种可能经营规模下的生产成本的预期、对一定产量销售卖价的预期，其实质是一种短期的价格预期。由于时间间隔短，因此预期价格大致就是最近的实际价格。短期预期主要为产量和就业决策服务，即在不改变机器设备条件下，企业家基于预期的价格作出的对产量和就业的决策。而长期预期涉及改变机器设备条件的决策，即投资决策，因而相对于短期预期而言，时间较长，更加充满了不确定性。
凯恩斯认为长期预期的不确定性是由以下几个方面的原因造成的：
第一，人们对未来收益进行估计时所依据的知识是极端靠不住的。“坦率地说，我们必须承认：对投资项目，如铁路、铜矿、纺织工厂、有专利药品的信誉、远洋船舶、城市建筑物等，我们的具有的赖之于估计它们在10年以后的收益的知识充其量也是很少，有的时候则根本没有。其至对投资在5年以后的收益也是如此。事实上，那些企图认真进行这种估计的人，其数量往往少到如此程度，以致他们的行为对市场不起作用。”因此，人们常对自己的预期缺乏信息。
第二，由于缺乏信心，人们在现实中存在默契，会按照一种社会成规来行事，所谓社
1、凯恩斯预期的种类
凯恩斯的预期分为两种，短期预期与长期预期。短期预期，即对各种可能经营规模下的生产成本的预期、对一定产量销售卖价的预期，其实质是一种短期的价格预期。由于时间间隔短，因此预期价格大致就是最近的实际价格。短期预期主要为产量和就业决策服务，即在不改变机器设备条件下，企业家基于预期的价格作出的对产量和就业的决策。而长期预期涉及改变机器设备条件的决策，即投资决策，因而相对于短期预期而言，时间较长，更加充满了不确定性。
凯恩斯认为长期预期的不确定性是由以下几个方面的原因造成的：
第一，人们对未来收益进行估计时所依据的知识是极端靠不住的。“坦率地说，我们必须承认：对投资项目，如铁路、铜矿、纺织工厂、有专利药品的信誉、远洋船舶、城市建筑物等，我们的具有的赖之于估计它们在10年以后的收益的知识充其量也是很少，有的时候则根本没有。其至对投资在5年以后的收益也是如此。事实上，那些企图认真进行这种估计的人，其数量往往少到如此程度，以致他们的行为对市场不起作用。”因此，人们常对自己的预期缺乏信息。
第二，由于缺乏信心，人们在现实中存在默契，会按照一种社会成规来行事，所谓社