威震欧洲的法国太阳王路易十四
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路易十四执政的54年中（1661-1715），把国王的权力发展到了顶峰。在政治上他崇尚王权至上，“朕即国家”，并且用“君权神授”来为王权至上制造理论依据。路易十四对贵族实行高压政策，取消巴黎高等法院对国王敕令的指摘权，拒绝召开王国三级会议，对敢于反叛的外省贵族无情镇压；同时建造凡尔赛宫，把各地大贵族宣召进宫，侍奉王室。路易十四还向各省派驻“司法、警察和财政监督官”，整顿军备扩充兵源，引进新式武器和先进技术，并把各省军队的调度权控制在中央手里。在思想上，要求全体臣民一律信奉天主教。在经济上，路易十四将经济问题交给了科尔伯，推行重商主义。
在红衣主教阿尔芒·让·德·普莱西·黎世留和马扎然的外交成果的支持下，路易十四在法国建立了一个以他为中心的、巴洛克式的专制王国。他发动战争、在凡尔赛宫举行豪华的庆祝、资助艺术和科学的发展来为他自己增光。在他的大臣如让·巴普蒂斯特·柯尔贝的帮助下他将整个法国的官僚机构集中于他的周围，以此增强了法王的军事、财政和机构的力量。对他执政不利的事件有他与教皇之间的不和，他对胡格诺派教徒的迫害以及西班牙王位继承战争。他执政期的后期法国国库空虚濒临破产。
1660年路易与西班牙公主玛丽-泰蕾兹结婚，1683年玛丽-泰蕾兹死后他又与地位比他低的曼特农女侯爵弗朗索瓦丝·徳·奥比尼结婚。路易比他的儿子和最大的孙子活的都长，他的曾孙路易十五才继了他的位。
1674年法国政府从一个私人企业手中买下了马提尼克岛。1689年路易十四发布了“黑法”允许在法国所有殖民地贩卖奴隶。路易十四生前扩大了法国的疆域，使其成为当时欧洲最强大的国家和文化中心。17和18世纪里法语是欧洲外交和上流社会的通用语言。18世纪的俄罗斯上层贵族说法语的比说俄语的多。但与此同时法国负债沉重，法国人民的生活穷困潦倒。
当时法国的税收有商业税、盐税和土地税。当时法国过时的税收制度规定贵族和僧侣不必纳税，因此沉重的税务负担就完全落到农民和正在兴起的中产阶级（市民）身上了。后来法国大革命的原因之一就是对法国税收制度不公平的不满。
路易十四的财政部长柯尔贝通过克服贪污和整顿官僚机构的方法来提高法国的税收，但这些手段还是无法降低法国的巨债。柯尔贝实行重商主义，他既认为国家的财富越多越好，财富越多，国力就越强。因此，他鼓励出口，限制进口。大力发展工商业。这些措施促进了法国经济的发展。但是导致各个国家争相效尤。引起了商业竞争。不利于社会经济的发展。
凡尔赛宫的建造是路易十四集中政治权力的策略之一。路易十四完成了黎塞留和马萨林建立一个中央集权、专制的民族国家的努力。他将贵族变成了他宫廷的成员，解除了他们作为地方长官的权利，以此削弱了贵族的力量。为此他建造了凡尔赛宫。1682年5月6日他搬进这座位于巴黎城郊的巨大的宫殿。宫廷的规矩迫使贵族为衣装付出巨款，他们从早到晚都得待在宫殿里参加舞会、宴席和其他庆祝活动，这是宫廷生活的一部分。据说路易十四记忆惊人，他进入一个大厅后一眼就可以看到谁在场，谁缺席。因此每个希望得宠于国王的贵族都必须每天在场，让他们没有时间去管理地方的问题，慢慢地他们就失去了地方的权力了。
1.电与蓄电的构想，来自于分析海洋元素来找适合产生电的物质。
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