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鸡头苞梗子

2013-12-04 19:00阅读：

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鸡头苞梗子
鸡头苞梗子
下班回家，市场的商户好友送给我二包食品，拿在手里仔细看了看品名，真空包装袋上写着“鸡头”的字样，而袋内装着的又不是农家饲养的草鸡的鸡头，是有如莲子米一般大小的果实。我细想了好一会，才知道好友送给的是二包“鸡头果”。
在我的老家湖泊河汊池塘里，水生植物除了莲藕红菱，也生长有像藕带（藕梢子、藕肠子）一样普遍的鸡头菜。幼时，也曾和小伙伴们到湖边去采鸡头苞梗子（学名芡实），其实，鸡头菜（芡实梗）是水乡人们餐桌上时令特色菜品之一。
鸡头果，也叫鸡头米，鸡头苞等，老家人常叫的“鸡头苞梗子”，其中包括二个概念：一种是可当作休闲食品吃的鸡头果，一种是
做菜吃的鸡头梗子。在那物资匮乏的年代，鸡头米是我们经常采摘的零食。
鸡头苞、鸡头苞梗子，它也有一个好听的名字，叫“鸡头莲”。鸡头莲，也具有莲藕的生长特征，也是一年生水生草本，但多以野生为主，很少种植，靠种子散落在水里，来年春天发芽生长。鸡头莲的簪一般在谷雨前后露出水面，圆圆的叶子有如睡莲漂浮在水面，它的叶、梗、苞上面满是尖尖的刺。到了夏天，鸡头莲开出紫色的花，与莲花大同小异。因为花在苞顶，极似鸡冠，整个鸡头果看像一个鸡头，由此得名。秋天，鸡头苞像石榴一样，里面长满籽粒，暗红色的内皮，外面包裹着一层绒毛，一颗颗紧偎在一起。
藕带和鸡头苞梗子吃的都是嫩茎，其外形、口感有相同与不同的地方，鸡头苞梗子比藕带略粗，茎都是中间有孔，掰断了也会拉丝。但藕带是灰白色的，而剥过皮的鸡头苞梗子是偏红色的，摸起来触感比藕带软和，炒熟后口感没有藕带生脆，像芋头梗子面绵绵的。
抽藕肠子、割鸡头苞梗子，那时都是用来作为蔬菜炒着吃，湖里到处都是这些水鲜菜，是傍水而生的人们荒年没有饭吃，填肚子的野菜品种，没有谁去说它是什么的美味佳肴。
记得小时候，夏天去湖里割鸡头苞梗子，一是可把叶子用来喂猪，二是把鸡头苞梗子剥皮后作为一道菜。镰刀上绑有竹篙，靠根割断它下面的梗子，当鸡头苞梗子被割断，它就会自动浮到水面，然后用镰刀勾上岸，在湖堤埂子上剥皮后带回家。将鸡头梗洗净切片爆炒，加些青椒，虽说油放得极少，也觉得下饭。真可谓“油盐吃百草”。
中秋节前后为采摘鸡头果最佳时节，鸡头果拳头般大小，外壳有刺，种子的仁可以吃，可以制成淀粉，用于酿酒材料，也是一门中药。用砍菱果一样的刀具，剥开带刺的外壳，就会露出了里面白色的果囊和一粒粒淡黄的小圆果来。将一粒粒的鸡头果倒入锅中，浸水煮十几分钟，就可以出锅了。剥开小果子的外壳，吃里面白白的果肉，像糯米一般粘，且有嚼头，有一种特殊的甘香。物资匮乏的年代，孩子们能够吃到这样的零食，感觉是种享受。
当年不起眼，也不被人们看重的鸡头苞梗子，如今成为市民餐桌上的美味佳肴。苦涩的鸡头果，也成为一种难得的食品了。
多年未见的鸡头果不至于入口惊艳，但至少也让人回味良久。在家中慢慢地剥食着好友送给的鸡头果，眼前浮现起儿时那无忧的时光，勾起我对家乡无尽地思念。家乡河流、池塘、湖泊居多，水域宽广，水底污泥松软，盛产菱角、莲藕、荸荠、茭白、慈果、水芹菜、水芋头等水生蔬菜，其中，沔城莲藕最负盛名，仙桃的藕带在外地市场也十分畅销。
离别故乡人，在异乡牵挂着生我养我那片充满野趣的水域，从此以后，我的梦中又会出现新的开着紫莲花、结着鸡头果，浮满水面的鸡头莲。（张才富）

鸡头苞梗子
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