----菲利普想起了有关东方国王的故事。那国王迫切想要知道人这一辈子是怎样度过的。一位哲人便给他送来了五百卷书籍，但国王国事缠身，无暇批阅，便责成哲人把书带回去压缩精简。二十年后，哲人回来了，那部史书压缩得只剩下五十卷，但那时国王年事已高，无力阅读这么多卷厚重的书籍，便再次责成哲人把书缩短。又过了二十年，上了岁数、头发灰白的哲人来到国王跟前，带来一本写着国王所寻求的知识的书，但是，那会儿国王已经生命垂危，就连这样一本书，他也没有时间阅读了。于是，哲人用一句话把人的一辈子概况给他听：生而受难，久难而终。人生没有意义，人活着也没有目的。他出生还是不出生，活着还是死去，都无关紧要。生命微不足道，死亡也无足轻重。（《人性的枷锁》106章）
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----菲利普想起了有关东方国王的故事。那国王迫切想要知道人这一辈子是怎样度过的。一位哲人便给他送来了五百卷书籍，但国王国事缠身，无暇批阅，便责成哲人把书带回去压缩精简。二十年后，哲人回来了，那部史书压缩得只剩下五十卷，但那时国王年事已高，无力阅读这么多卷厚重的书籍，便再次责成哲人把书缩短。又过了二十年，上了岁数、头发灰白的哲人来到国王跟前，带来一本写着国王所寻求的知识的书，但是，那会儿国王已经生命垂危，就连这样一本书，他也没有时间阅读了。于是，哲人用一句话把人的一辈子概况给他听：生而受难，久难而终。人生没有意义，人活着也没有目的。他出生还是不出生，活着还是死去，都无关紧要。生命微不足道，死亡也无足轻重。（《人性的枷锁》106章）
威廉·萨默塞特·毛姆（William Somerset Maugham，1874年1月25日—1965年12月16日），英国小说家、剧作家。代表作有戏剧《圈子》，长篇小说《人生的枷锁》、《月亮和六便士》，短篇小说集《叶的震颤》、《阿金》等。
故事很搞笑，也很耐人寻味。
当时小说主人公菲利普人生困顿，所以国王听到的故事也就灰暗，人生“生而受难，久难而终”，百分之百的苦难。
人生苦乐参半，不如意事常八九，平淡占九成五，等等，反正少不了坎坷磨难。到底苦难占多少，因人而异，因时而异，但欢乐幸福还是有的。
有“天道”，有“人道”，天道人道不一定吻合，苦乐因此而生。
世界不全是人的，但人也是其中之一，故苦乐均存。
人唯一能做的就是创造快乐，化苦为乐，苦中作乐。