悬塑，又称为壁塑，是中国古代彩绘泥塑中一种特殊样式。据说起始于唐代雕塑家吴人杨惠之。时有'道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路'的民谚传世。是说大画家僧繇培养了吴道子和杨惠之两个有名的学生，结果吴道子以其绘画，杨惠之以其彩塑在当时一时压过了僧繇的名气。传说唐代中原出于杨惠之手下的壁塑尤多，且多在各地寺院中。他不但工于实践，而且还有理论著述，如《塑诀》即是。唐宋以后各地彩塑受杨惠之的影响很大，悬塑于壁也很快普及。
山西从金元以后在寺院道观壁上作悬塑已经蔚然成风。虽然保存至今的古代寺观不及千分之一二，但遗留有悬塑作品的寺院仍然比比皆是，如太谷阳邑的净信寺，隰县的千佛庵（俗谓“小西天”），五台山的殊像寺、金阁寺，平遥的双林寺，长子县崇庆寺，新绛县福照寺，等等。其中平遥双林寺和隰县“小西天”的悬塑水平为最高。
悬塑艺术的出现，标志了中国古代寺观彩塑在空间拓展上的一次小小的技术革命。而这种技术革命则使得中国古代宗教艺术在唐宋之后逐渐更臻成熟或者说更奢靡起来。一方面它使那些陈旧的宗教内容得以采取一种新的表现形式，另一方面它则在中国古代美术史上增添了一个新的章节。山西境内目前保存的彩塑及悬塑文化遗产不仅数量多，而且在历史衔接上具有连续性特征，在艺术质量上也颇有代表性。
长治的观音堂就是我国悬塑艺术的大成之地，如果不是亲眼所见，很难想象，明代的工匠居然能在观音殿这样一个不到30平米的房间里创造500余尊造像，洋洋洒洒，蔚然大观。
观音堂位于长治市西郊梁家庄村东，距市区约三公里，创建于明万历十年（公元
山西从金元以后在寺院道观壁上作悬塑已经蔚然成风。虽然保存至今的古代寺观不及千分之一二，但遗留有悬塑作品的寺院仍然比比皆是，如太谷阳邑的净信寺，隰县的千佛庵（俗谓“小西天”），五台山的殊像寺、金阁寺，平遥的双林寺，长子县崇庆寺，新绛县福照寺，等等。其中平遥双林寺和隰县“小西天”的悬塑水平为最高。
悬塑艺术的出现，标志了中国古代寺观彩塑在空间拓展上的一次小小的技术革命。而这种技术革命则使得中国古代宗教艺术在唐宋之后逐渐更臻成熟或者说更奢靡起来。一方面它使那些陈旧的宗教内容得以采取一种新的表现形式，另一方面它则在中国古代美术史上增添了一个新的章节。山西境内目前保存的彩塑及悬塑文化遗产不仅数量多，而且在历史衔接上具有连续性特征，在艺术质量上也颇有代表性。
长治的观音堂就是我国悬塑艺术的大成之地，如果不是亲眼所见，很难想象，明代的工匠居然能在观音殿这样一个不到30平米的房间里创造500余尊造像，洋洋洒洒，蔚然大观。
观音堂位于长治市西郊梁家庄村东，距市区约三公里，创建于明万历十年（公元