日本每年大年夜的“红白歌会”，已经是家喻户晓的传统保留节目了。对日本人而言，红和白是吉祥的组合，是带有强烈的喜庆色彩的。譬如说日本的“国鱼”锦鲤中最上品的一种就是红白两色的，日本的国旗也是红白两色。在日常生活中，红白两色的挂帘、红白两色的馒头、红白两色包装的糖果等，均是日本人的最爱。工程开工、房屋上樑、隧道竣工等各类庆贺仪式，均能看到红白两色在闪烁。因此，将大年夜的歌会定义为“红白”，可谓是十二万分的贴切。偏爱“红白”组合，这构成日本人独特的感觉。
日本人为什么偏爱这红白两色的组合，为什么“红白”就代表着喜庆？对这些问题，笔者讨教了身边不少普通的日本人，虽然他们津津有味地欣赏了“红白歌会”几十年，但他们对“红白”的来龙去脉是一脸的迷惘，是一本糊涂账。凭他们的直观感受：红色代表着驱除邪恶、代表着威力，而白色代表着清静、纯洁和高贵。但将着两种颜色放在一起，为什么就带有喜庆的味道呢？他们解释不清。
有人认为日本新娘的出嫁衣服是红白两色的，经过漫长岁月逐渐形成一种思维定式，最终将红白两色的组合定位为喜庆之色。但这种解释仅仅是一种简单的推测，缺乏严密的实证阐析。