善慧年轻时被人们称作傻瓜，起因是一次他与同去河边钓鱼，好不容易钓到几条大鱼，善慧却将鱼笼入水底，并且对鱼儿说:“要走的就请走，要留的就请。”同伴们见了，就说他真是傻瓜一个，同伴们还说，要不是傻瓜，谁会做出这样的事呢？
谁能想到，若干年后，善慧竟做了和尚，而且还是很大的和尚。当时的和尚，能给梁武帝说法的不是很多，善慧就是一个。史书上记载，善慧给梁武帝说的就是《金刚经》。
说起来，善慧在给梁武帝说法的时候，也曾有过一些留传千古的公案。
梁武帝是一个笃信佛教的皇帝，他曾告诉达摩祖师说，我一生斋僧供佛，建寺造塔，功德大否？达摩说，无有功德。这也许是梁武帝与达摩的第一次、也是最后一次交往。可惜梁武帝失去了与达摩进一步交往的机会，这怪谁呢？