维苏威山是世界上最危险的火山之一。在埋葬庞贝之前，这座火山在公元前1800年左右的几次强烈喷发也吞噬了不少村庄。在公元79年后，维苏威多次喷发，最近一次是在1944年。所有喷发在规模和猛烈程度上都不尽相同，但是它们都可归结为“普林尼式”喷发——火山灰和柱状气体向空中喷射长达数千米。这一名称是根据公元79年这次喷发的目击者小普林尼的名字命名的。
在公元79年8月，维苏威火山喷发，附近的庞贝和赫库兰尼姆两座城市被炽热的火山灰、火山砾石和有毒气体所掩盖。
8月24日，下午
云团从山上升起……就像一颗松树。它不断向天空中上升，就像是一个长长的树干，树干外面还有一些枝杈。
8月24日，晚上
火山灰落在船上，越晚落下的，颜色越黑越浓。燃烧着的小块乌黑浮石和岩石也夹杂其中。
8月25日，早晨
在公元79年8月，维苏威火山喷发，附近的庞贝和赫库兰尼姆两座城市被炽热的火山灰、火山砾石和有毒气体所掩盖。
8月24日，晚上
8月25日，早晨