消失的三峡古城镇：沙镇溪古镇
看着流来观的旧照，我想起了沙镇溪古镇。
自绘沙镇溪古镇位置示意图
悠久历史
沿归州古城上溯，长江南岸的青干河与长江交汇处，有一奇峰（流来峰）屹立江心。奇峰下游面对一古镇，名沙镇溪。
看着流来观的旧照，我想起了沙镇溪古镇。
自绘沙镇溪古镇位置示意图
悠久历史
沿归州古城上溯，长江南岸的青干河与长江交汇处，有一奇峰（流来峰）屹立江心。奇峰下游面对一古镇，名沙镇溪。
新浪博客
青干河口
空中俯瞰沙镇溪流来观
沙镇溪古镇有多少年历史？恐怕很难说清楚。沙镇溪古代曾名沙溪、沙城溪，是因溪口大量积沙而得名。流来峰上流来观，有一奇联“沙镇溪几时沙镇，流来观何处流来？”据说，历经无数朝代，至今无人可以正确解答。
至少，沙镇溪古镇的历史可以上溯到1500多年前。明朝有文记载：“秭归之南，江流而上者十里许，地名沙镇溪。在承平时，烟火腾雾，鸡犬相闻，亦为水陆商贾群聚之区。”承平是北魏年号（443～460）。可见，1500多年前的南北朝时期，沙镇溪已是“烟火腾雾，鸡犬相闻，亦为水陆商贾群聚之区。”
到明朝嘉靖年，沙镇溪已经形成集镇。“沙城溪镇，州西北十五里。（嘉靖版《归州全志·坊市》）”同治版《归州志·山川》也有沙镇溪记载：“沙镇溪，州西十里。”
明朝正统末年开始，随着朝代更替，沙镇溪镇隶属关系发生变更：明正统末年（1449年），隶属归仁乡；明万历三十七年（1609年），属归仁里；清乾隆五十五年（1790年），属归仁乡；民国26年（1937年）属第二区联保；民国30年（1941年），为归仁乡公所驻地。解放后至1958年，归泄滩区管辖；1961年，隶属第三区；1961年至1975年，属西陵区；1975年撤区并社，取金马架山与沙镇溪之名的首字，定名金沙公社，沙镇溪隶属金沙公社，公社管委设在陕西营。1985年，撤除公社，沙镇溪镇由两个镇区组成：沙镇溪镇与陕西营镇。
明朝以前，长江从西北向东南流经沙镇溪古镇，这里滩头水急，行船难以通过。上行船只到此，桡夫必须下船拉纤。沙镇溪古镇前江岸边原是古老的纤道，纤道上立有铁柱旗杆，方便纤夫拉纤时“歇脚”（即休息一下）。明嘉靖二十一年（1542年），新滩岩崩阻塞江水，致使新滩以上水位上涨，沙镇溪古镇前铁柱旗杆被淹。新滩岩崩引起水位上涨还形成沙镇溪古镇两个天然码头：一是后来的关门石客运码头，一是后来的红石梁杂货码头。
沧海桑田
澎湃长江水一波接一波，更替帝王家一代又一代。沧海桑田，古镇在历史长河中发生了巨大变化。
首先，沙镇溪古镇街道变化大。
经年累月，沙镇溪古镇临江街面被江水冲击，不断向内坍塌，街道越来越窄。清末民初，古镇仅有一条小街，前坎后岩，不便发展。这条小街的石板路约200米长，2米宽。街道虽小，街内仍有“恒丰益”等三家杂货店，另有“郭鼎新”商号与“胡德新”药号。小街上，除了这几家斗砖浆瓦房外，其余全是板壁屋与吊脚楼。
沙镇溪古镇
民国时期，沙镇溪商贸逐渐发达，除鼎新元、乾元生、德新义老字号外，又增加了20多家商铺。民国23年，主要商号有同济和、兴隆、兴昌祥、郭永兴、何万泰等。到民国30年，来自全国的难民与各地商号云集古镇，沿长江与青干河修建的临时棚所与房屋，鳞次栉比，盛极一时。抗战胜利，各地难民回乡，商号搬走，留下许多废墟。解放后，沙镇溪与陕西营均沿公路建了两条新街，长约1500米，宽8米，先是碎石子，后换成水泥路面。公路两边的房屋，很少再见到板壁屋，逐渐发展为砖混结构与预制板结构。沙镇溪镇内街道上，行政机构有公社粮管所、供销分社、水运社、搬运站等单位。还有许多饭馆、旅社、商店、茶馆等。隔溪相望的流来观镇江王爷庙，成为公社粮食仓库。
沙镇溪古镇街道一角
沙镇溪古镇街头小木屋
沙镇溪古镇港口历来为秭归西南交通咽喉。前清时，沙镇溪古镇前木船云集，多是运来食盐，运走煤炭（白煤为主）。古镇经济除依靠煤炭出口运输，其次有两河、磨坪和长阳县、巴东县部分乡镇的山货特产、日用百货经此转运。民国14年，殷家坡、郭家河等地有私人煤厂12家，生产的白煤经沙镇溪运销沙市、宜昌，年销量0.41万吨。
解放后，沙镇溪港口发生巨大变化。以前，木船只能停靠关门石自然码头上下旅客。七十年代初，沙镇溪在此设置木质客运趸船，可以停靠各种机动船只，大大方便上下水往来旅客。1978年，长航局在墩子石码头设置钢质趸船，可以停靠大型客轮。至此，沙镇溪江边轮船码头，除了停靠秭归客轮，还可停靠长航（宜昌-巴东）客轮。
古镇的货运码头变化更大。由于没有机械化，历史上沙镇溪的货物转运全靠码头搬运工肩扛背驮。解放初，港口各类搬运工达120人。1959年，修建镇东墩子石煤炭专用码头，1963年，在墩子石、红石梁搭设木梭槽，第二年建起了两个40千瓦的发电机组，专供码头作业用电。从此，沙镇溪码头开始了电动机械化作业，大大减轻了码头工人劳动强度。1988年，沙镇溪港口货物呑吐量突破40万吨，是解放初期的100多倍。到90年代，沙镇溪古镇港口已有7个泊位，可停靠1000吨级货轮。
沙镇溪古镇陆路交通更是日新月异的飞速发展。自1957年开始，沙镇溪大车道破土动工，第二年开建至两河口的公路。1959年，沙镇溪至两河口公路通车。1964年4月，陕西营石拱桥建成通车。1975年，沙镇溪至磨坪全线通车。1978年，沙镇溪至巴东县城通车。从此，想去两河口、梅家河、磨坪、柳树坪、巴东、恩施？——没关系，古镇客运站可以满足您的要求！
从沙镇溪古镇沿青干河上行约2公里，在青干河与锣鼓洞河交汇处有一沙镇溪的姊妹小镇——陕西营。陕西营本是一个小村庄，后来发展迅速，形成大的集镇。1985年取消公社，沙镇溪镇行政区域由原沙镇溪与陕西营两个镇区组成，镇政府设在陕西营。
陕西营
搬迁前陕西营老街
陕西营地名是历史的印迹。据光绪二十六年《归州志》记载， “明季流寇之乱，有陕西官軍在此扎营，故名陕西营。”志书中，明季“流寇”之乱，是站在统治者立场上说的张献忠农民起义。明末清初，张献忠部将姚天动（人称“摇天动”）、黄龙等十三人，号称“姚黄十三家”，曾在沙镇溪西部营盘岭扎寨，在沙镇溪、两河、磨坪一带坚持与清军及地方武装进行斗争。至今，这里仍然流传有许多关于“姚黄（也称‘摇黄’）”的传说故事。同治二年，清政府调来镇压姚黄起义的清军是陕西军队，当时就扎营在青干河与锣鼓洞河交汇处。从那时候开始，这里老百姓就将此地名叫“陕西营”。当年清军到此驻扎，隔着锣鼓洞河往来不方便，领军副将李东山令人在锣鼓洞河上修建了一座石桥方便调遣军队。后来人们把这座桥就叫陕西营桥。《归州志》关于此事有记载“陕西营，同治二年，候补副将李东山在此建过桥。”
解放后，李东山建的陕西营桥年久失修。1960年，政府在原址上建成了一座3孔石基木面公路桥。不料，刚修好的桥梁不到两年，1962年7月即被洪水冲走。由于这桥是沙磨公路的必经之道。当年12月，政府再次拨款兴建公路石拱桥。落成后的陕西营石拱桥全长66米，宽6米，高8米多，主拱净跨36米，1964年4月建成通车。此石拱桥质量上乘，直到拆迁时依然完好。