一般来说葡萄酒的酒精度大都在8%—15%之间（酒精度单位一般用%或者°），它主要由葡萄果实中的含糖量决定的。通常，葡萄酒的酒精度介于7°至16.2°，酵母就停止活动了，虽然葡萄酒的发酵是很复杂的化学反应的过程，但是其中最主要的化学变化是糖在酵母菌的作用下转化为酒精和二氧化碳，即发酵可简单表示为：葡萄中的糖分决定的。通常，葡萄酒的酒精度一旦超过了16.2°，酵母就停止活动了。虽然葡萄酒的发酵是很复杂的化学反应的过程，但是其中最主要的化学变化是糖在酵母菌的作用下转化成为酒精和二氧化碳，即发酵可简单表示为：葡萄中的糖分+酵母菌=酒精
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+二氧化碳+热量。因此葡萄的含糖量高，转化出的酒精度就相应地高，而葡萄本身含糖量低，则转化出的酒精度就低。
通常，17g/L-18g/L的糖分可转化为1°酒精，即1L葡萄汁发酵要获得1°的酒精度，则必须有17-18g的糖分，对于白葡萄来说需要17g，而红葡萄酒因为带皮发酵或其他损耗，则需要高一点的含糖量即18g。如果1L葡萄汁最终发酵为12°的葡萄酒需要多少糖分呢？需要204-216g/L的糖分。成熟的葡萄的含糖量基本就在这个水平，即含糖量200g/L，所以，葡萄酒的酒精度大都在12°。
通常，17g/L-18g/L的糖分可转化为1°酒精，即1L葡萄汁发酵要获得1°的酒精度，则必须有17-18g的糖分，对于白葡萄来说需要17g，而红葡萄酒因为带皮发酵或其他损耗，则需要高一点的含糖量即18g。如果1L葡萄汁最终发酵为12°的葡萄酒需要多少糖分呢？需要204-216g/L的糖分。成熟的葡萄的含糖量基本就在这个水平，即含糖量200g/L，所以，葡萄酒的酒精度大都在12°。