珊瑚依照其骨骼质地的特性来区分则可分为石珊瑚类(stony
corals)和软珊瑚类(soft cofals)。 石珊瑚
Scleractinia
六放珊瑚亚纲石珊瑚目的通称。在生态上:一类分布在热带浅海区,以群体为主,与单细胞双鞭毛藻共生,称造礁石珊瑚。最适水温25~29℃,13℃以下就会死亡。适宜盐度27~40。要求洁净的海水,坚硬的基底。另一类分布在深海冷水,以单体为主,不成礁,称非造礁石珊瑚。最大栖息深度可达6000米。石珊瑚可作石灰的原料、建筑材料、经济藻类(麒麟菜和凹顶藻)的养殖基石。此外,还可作药用的天然化合物。
石珊瑚种类繁多且外形各异,据估计全世界的石珊瑚约有七百多种,大部分属於六放珊瑚亚纲中的石珊瑚目、小部分属於六放珊瑚亚纲中的黑珊瑚目、八放珊瑚亚纲中的蓝珊瑚目。葡根目以及水媳虫纲中的千孔目与柱星目。
石珊瑚类的珊瑚,因为具有分泌碳酸钙形成坚硬群体骨骼的能力,是构成珊瑚礁体最主要的部分,所以又被称为造礁珊瑚(hermatypic
coral)以有别於其他的非造礁珊瑚(ahermatyplc coral)。
石珊瑚(CAVECORA
