提要：作为一本探究18世纪法国大革命起源及特点的著作，能在中国引起广泛关注，除了高层领导人的推荐外，更大的原因是书中内容与当下中国的关联性。当前中国社会背景复杂和社会矛盾激化的处境，与法国大革命时期有某种相似性。清华大学历史系教授秦晖又是如何阐述他对托克维尔以及《旧制度与大革命》的理解呢？
中国人现在对托克维尔这本书的理解恐怕完全就是错了，现在老是说托克维尔这本书的主题是说不但革命很可怕，连改革都要很谨慎，改革可能会引发革命，这不是托克维尔的思想。不管我们是不是主张，在保守和激进方面我们到底持什么样的立场，但是托克维尔本身是相当激进的人，不是脱离党的人，他的《旧制度与大革命》这本书其实是要为法国革命辩护的。
我们都知道托克维尔是很欣赏美国革命的，但是法国革命的确出了很大的问题，因此托克维尔写这本书是解释这个事的。为什么法国革命效果不太好？托克维尔得出的结论，其实不是说改革太快了或者是什么，他的确有这样的说法，说路易十六的时代法国的情况不是很多人讲得那么糟，不是那么糟指的是什么呢？指的是路易十四时代搞的东西好像搞的法国有点欣欣向荣。
实际上法国大革命后来，关键是政府的权力太大，中央集权，而这个是怎么产生的？这个根子在旧体制。他认为讲的简单点，当然这个不是托克维尔的原话，但是如果让我来总结托克维尔的思想，那就是雅各宾专政很大的一部分责任是在路易十四身上，因为路易十四建立了一个中央集权的传统，而且搞了官僚化，路易十四的官僚化和中央集权倒真的是打压了贵族，因此到了路易十六时代贵族变得可有可无。
实际上法国革命很轻易的就把贵族搞掉了，但是法国革命却继承了旧体制的中央集权，等于是如果是按照我的说法，法国革命革掉了路易十六，但是没有革掉路易十四，中央集权政府无所不为的这种状态，后来到了雅各宾时代就变得非常厉害，造成了以后种种的事。
中国人现在对托克维尔这本书的理解恐怕完全就是错了，现在老是说托克维尔这本书的主题是说不但革命很可怕，连改革都要很谨慎，改革可能会引发革命，这不是托克维尔的思想。不管我们是不是主张，在保守和激进方面我们到底持什么样的立场，但是托克维尔本身是相当激进的人，不是脱离党的人，他的《旧制度与大革命》这本书其实是要为法国革命辩护的。
我们都知道托克维尔是很欣赏美国革命的，但是法国革命的确出了很大的问题，因此托克维尔写这本书是解释这个事的。为什么法国革命效果不太好？托克维尔得出的结论，其实不是说改革太快了或者是什么，他的确有这样的说法，说路易十六的时代法国的情况不是很多人讲得那么糟，不是那么糟指的是什么呢？指的是路易十四时代搞的东西好像搞的法国有点欣欣向荣。
实际上法国大革命后来，关键是政府的权力太大，中央集权，而这个是怎么产生的？这个根子在旧体制。他认为讲的简单点，当然这个不是托克维尔的原话，但是如果让我来总结托克维尔的思想，那就是雅各宾专政很大的一部分责任是在路易十四身上，因为路易十四建立了一个中央集权的传统，而且搞了官僚化，路易十四的官僚化和中央集权倒真的是打压了贵族，因此到了路易十六时代贵族变得可有可无。
实际上法国革命很轻易的就把贵族搞掉了，但是法国革命却继承了旧体制的中央集权，等于是如果是按照我的说法，法国革命革掉了路易十六，但是没有革掉路易十四，中央集权政府无所不为的这种状态，后来到了雅各宾时代就变得非常厉害，造成了以后种种的事。
