美国儿童和青少年被给予不同的性别社会地位并不让人不可思议，在他们迈入成人初显期时，对男性和女性就持有不同的价值观。大多数对成年人性别价值观的研究是由社会心理学家得出的，他们把大学生作为研究对象，研究中运用了很多关于性别的观点，社会心理学家将研究焦点放在“性别刻板印象”上。这种刻板印象（stereotype）指人们相信特定的人群应拥有特定的性格，据此对对方的两性特质作出判断。性别刻板印象可被认为为对性别形成一种固有观念，包括对一些事件的看法（如裙子是女性专有的，足球是男子的运动）。“性别刻板印象”在一部分特定的人群中很有市场。
有一项针对成人初显期的大学生很有趣的研究——研究性别刻板印象对著作评价的影响。研究显示大学生对男性的作品评价比女性的高。一个经典的研究戈德堡（Goldberg, 1969）让女大学生评价一些由专业人士写的文章，文章涉及范围很广，有一些被认为是女性所擅长的领域如营养学，有一些被认为是男性所擅长的领域如法律，另外还有男女都涉及的领域。每篇文章都有两种不同的版本，其中只是署名有所区别，比如一个署名为“John Mckay”，另一个署名为“Joan Mckay”，结果显示如果女性认为该文章是男性所著，那么评价就会很高，甚至在女性所擅长的领域方面也是如此。尽管不是所有的研究结果都得出同样的结果(Lips, 1993; Top, 1991)，但越来越多的结果都显示出类似的情况（
有一项针对成人初显期的大学生很有趣的研究——研究性别刻板印象对著作评价的影响。研究显示大学生对男性的作品评价比女性的高。一个经典的研究戈德堡（Goldberg, 1969）让女大学生评价一些由专业人士写的文章，文章涉及范围很广，有一些被认为是女性所擅长的领域如营养学，有一些被认为是男性所擅长的领域如法律，另外还有男女都涉及的领域。每篇文章都有两种不同的版本，其中只是署名有所区别，比如一个署名为“John Mckay”，另一个署名为“Joan Mckay”，结果显示如果女性认为该文章是男性所著，那么评价就会很高，甚至在女性所擅长的领域方面也是如此。尽管不是所有的研究结果都得出同样的结果(Lips, 1993; Top, 1991)，但越来越多的结果都显示出类似的情况（