函谷关并不是到了唐末才丧失作用的，早在汉末就已基本丧失。

首先函谷关在历史上并不一个而是三个，分别是：

秦函谷关、汉函谷关、魏函谷关
1、而在历史上真正起作用的是秦函谷关

秦函谷关建在山地中一条山谷的谷口，两边的陡峭的山陵加之茂密的树林形成了天然的屏障，因此只要守住谷口关东军队就没办法进入关中，是真正的一夫当关万夫莫开。
2、神人修建的汉函谷关
到了汉代大一统王朝时期，函谷关军事防御作用下降，作为政治地理分界线的作用提升。
在关内的人瞧不起关外的人，关外的人争当关内人。
汉朝时期就有这个神人楼船将军杨仆，他家就刚好在函谷关前，为了将自己变成关内人，上书汉武帝将函谷关东移到新安县，并自掏腰包兴建新函谷关。
然而失去天然屏障的保护，汉函谷关在西汉末年的战乱之中根本没有起到防御作用，有鉴于此东汉建国后恢复了秦函谷关。

3、魏函谷关的新建
然而人算不如天算，经过几百年的自然变化，原本函谷关旁本是天堑黄河岸边绝壁由于黄河的下切，出现了一条平坦的河滩可以允许军队通