（十二）
西域纵横尽百城，张陈远略逊甘英。
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（十二）
西域纵横尽百城，张陈远略逊甘英。
【赏析】
我们先来看看这首诗的历史背景：
汉武帝开通西域、汉宣帝设西域都护以后，西域诸国一直与西汉王朝保持着良好的关系。然而，这种关系被王莽改制时贬黜西域各国王号所引起的普遍不满所打破。天凤三年（公元16年），王莽派往西域的都护将军李崇所率军队，被焉耆、姑墨等国杀得全军覆没。李崇死后，西域诸国遂完全断绝了与大新帝国的联系。于是，公开与新莽王朝分裂的匈奴单于便趁机在新莽末年和东汉初年扩充势力，准备重新征服西域。
东汉光武帝刘秀建武十四年（公元38年），西域的莎车、鄯善国派使者到洛阳朝贡，并请求东汉朝廷派遣都护。因刘秀忙于铲除地方割据势力，巩固政权，便没有同意。建武二十一年（公元45年），鄯善、车师等十六国遣子入侍，并再次请派都护，刘秀仍没有同意。后来，西域诸国互相攻伐，终被匈奴所控制。匈奴得到西域诸国的人力、物力，实力大增，屡次进犯东汉河西诸郡，边地人民不堪其苦。
明帝永平十六年（公元73年），奉车都尉窦固出兵攻打匈奴，班超随从北征，任假司马。他率兵进攻伊吾（今新疆哈密西四堡），战于蒲类海（今新疆巴里昆湖），斩获众多。窦固很赏识他的军事才干，派他和从事郭恂一起出使西域。成功地使鄯善（今新疆罗布泊西南）国王归顺。回来后得到得到明帝赏识，封班超为军司马，再次出使西域。又成功地使于阗国（今新疆和田）王归顺。解救了被龟兹（qiū‘cí，今新疆库车县城东郊）灭亡的疏勒国（今新疆喀什市）。
公元75年，汉明帝去世，焉耆（yān qí，今新疆焉耆回族自治县）国乘汉王朝大丧的机会，围攻西域都护，杀死了都护陈睦。班超孤立无援，而龟兹、姑墨（今新疆温宿、阿克苏一带）等国也屡屡发兵，进攻疏勒。班超跟疏勒王忠互为犄角，首尾呼应，拒守架橐城一年多。
公元76年，汉章帝即位，朝廷认为陈睦已死，担心班超独处边陲，难以支持，下诏命班超回国。班超受命将归，疏勒举国忧恐。于阗国王侯百姓都放声大哭，班超便毅然决定不回汉朝，重返疏勒。使疏勒复安。
汉章帝建初三年（78年），班超率疏勒等国士兵一万多人，进攻姑墨，并将其攻破，孤立了龟兹。
汉章帝建初五年（80年），班超上书给章帝，分析西域各国形势及自己的处境，提出了要趁机平定西域各国的主张。于是汉章帝任命徐干带领一千人去增援班超。班超与徐干一起平息了疏勒国的叛乱。
此后班超采用外交军事手段，使西域五十多个国家都归附了汉王朝，班超终于实现了立功异域的理想。和帝永元七年（95年），朝廷封超为定远侯。
甘英（生卒年不详），字崇兰。汉和帝时西域都护班超的掾吏。汉和帝永元九年（97年）奉西域都护