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长治太行山八泉峡，河水湛蓝蜿蜒。
太行山孕育了众多河流，是华北平原的“三江源”，滋养着河北、河南人们的家园，为北京、安阳、灵寿、邯郸、邺城等古城的诞生，提供了生命之源。
河南林州市石板岩镇大垴村，太行山上居民用圆形水池来蓄水。
太行山也是一座有精神力量的传奇之山，在此有愚公移山的传说，河南人在这里修建挂壁“天路”、“人工天河”红旗渠。
太行山下林州城，仿佛一幅水墨画。
太行山是横亘南北的中国之脊，也是河南、河北与山西人们的“空中家园”。
太行山，凭什么是“中国之脊”？
秦岭和太行，共同构成东部中国的中心骨架，和秦岭一样，太行也不是“一座山”。
太行山并不是一座山，而是由群山组成的一道连绵不断的山脉。
名山汇聚成太行
太行山，纵贯北京、河北、山西、河南四省市，全长约400公里，如果算上太行山的余脉，全长则达到了1000公里。广义的太行山系，其实云集了诸多名山：
太行山地形地貌示意图
太行山地跨山西、河南、河北和北京等地区。五台山位列四大佛教名山之首，在中国乃至东亚的佛教界都享有至高无上的地位；
五台山佛教建筑群。
云台山是竹林七贤的避世之所，为中国人提供了另一种精神世界的可能。
云台山红石峡，融雄险奇幽诸美于一体。
王屋山是太行余脉，相传为黄帝祭天之所，汉魏时又成为道教的“天下第一洞天”。
王屋山天坛，立于云端的“道教第一洞天”。
“太”——比大更甚。太行之名，很可能就是古代某个河北人起的，眼前山脉真是极大极高的一行。巍巍太行，何其广大，容得下众多名山大川。
自然建造的红色长城
如果说横贯东西的秦岭，是分隔中国气候南北的重要山脉；那么纵穿南北的太行山，就是高原中国和低地中国的重要分野。
太行山脉虽不算极高，但也足以成为山西与河南、河北之间的一道屏障。
地理地貌学家曾昭璇，把中国地貌简单地分为高原中国和低地中国两部分，这两部分的界线刚好在大兴安岭、太行山、巫山、雪峰山沿线——中国地形二三阶梯的分界线，太行山就位于这条“脊梁”的中心位置。
太行山在中国东部的位置示意图。
在中国东部的地质构造中，有一条大型断裂带。在断裂带以东，地壳不断下沉，形成华北平原与长江中下游平原；而在断裂带以西，地壳抬升形成了内蒙古-山西高原、云贵高原。太行山就在此过程中崛起。
在剧烈的地质变迁中，地球给太行山留下了震撼世人的三大奇景：塔峰、峡谷和长崖，使太行山成为世界少有的巨型地质公园。
河南新乡关山国家地质公园，塔峰与断崖遥相呼应。
千折百绕的太行山大峡谷，河水在寻找进入华北平原的道路；塔峰林立的白石山，战国时岭分燕赵，辽宋时山分两国。然而，让太行山特立独行的却是长崖。
辉县附近有不少断面直挺的太行山崖壁景观。
尤其在太行山的中段，红色石英砂岩构成了水平方向发育的多级断崖石墙，是太行山最富标志性的地质景观。因以河北赞皇嶂石岩一带最为著名，也被称为“嶂石岩地貌”，是与丹霞、张家界齐名的中国三大砂岩地貌之一。
中国三大砂岩地貌示意图。
与丹霞的水韵、张家界的奇秀不同，嶂石岩的崖壁更是一个铁骨铮铮的北方硬汉，洋溢着刚劲之美。
太行山不算太高，3000多米的五台山北台和2800多米的小五台主峰，已经是太行山高度的极限。太行山不似青藏高原那些雪山以高耸取胜，而以岩壁横向展开的气势撼人心魄，好似一面面红色的万里长城。
太行山嶂石岩，横向展开的断崖气势恢宏。
水从太行来
太行山不仅有山石展现的刚劲之美，也有着蜿蜒曲折的水中柔情。
位于南太行的云台山峰林峡，潭水碧绿。
太行把最美的一段给了南太行
800里巍峨太行有着众多的面孔，习惯上，人们会把太行山分成三部分：北太行、西太行和南太行，分别对应河北、山西和河南境内的太行山。
河南焦作青龙峡，有“云台山第一大峡谷”的美誉。
他们有一个很大的不同点，北太行和西太行较为缺水，而南太行却是水资源富足之地。
2021年7月，河南发生的极端暴雨就与太行山有关。太行山纵贯华北地区的核心地带，来自海洋的暖湿气流受到山脉的阻挡，而易于在山脉东面的迎风坡形成降雨。
河南林州林滤山，阻挡着华北平原的水汽。
南太行所在的新乡、焦作、济源一带地下水丰富，地表泉水众多，因而有“华北地下水库”之称。在南太行的云台山、郭亮等地，分布有不少落差巨大的瀑布，如此密集的瀑布群，在中国北方实属罕见。
新乡市八里沟瀑布，华北少有的大瀑布。
有人说，太行山把最美的一段给了南太行，实在贴切。跟许多大山脉都是大河流域的分水岭不同，太行山的许多河流水系横穿山脉而过。
安阳太行大峡谷，是水路，也是通道。
借助山西高原和华北平原之间巨大的地势落差，沁河、漳河、滹沱河、沙河、唐河、拒马河、永定河等河流，横切了太行山主脉，流入华北平原，让这里沃野千里。
滹沱河从太行山而来，流入华北平原，滋养万物。
这些径穿太行的河流，切割出了山脉中的许多水口，这些水口与山脉上天然的隘口一道，成为重要的通道。
连通山西和河南、河北的黄金道
太行山最著名的水口、隘口共有八处，并称为“太行八陉”。
太行八陉之一，飞狐陉。
什么是“陉”？造成山脉中断的地方就称为“陉”，这是太行山周围地区极具特色的地形方言。
太行八陉示意图。
太行山不算太高，虽然对古人来说依旧是一道横亘山西和华北平原间的屏障，但她没有成为一道明显的隔断。
两千余年来，太行山一带经常成为不同文明、不同政治势力冲突、融合的区域，此时的“太行八陉”不仅是物资、人员的通道，也是战略家们眼中的黄金大道。
河南林州，太行山路千转百回。
“太行八陉”中的井陉，作为县的名字沿用至今，曾经是陕西、山西入京的交通要道，而如今石太公路和石太铁路也依旧伴着井陉而走。
据统计，历史上有50余起战-争在太行陉发生，有11位帝王在来过太行陉，有上百位文人留下近200余首关于太行陉的诗文佳作。韩信正是在井陉口“背水一战”；曹操从滏口陉进入山西，发动壶关之战；明英宗出居庸关北伐，走的是军都陉。
娘子关同井陉关隔山相对，扼太行山井陉口。
因为通道的重要性，太行这座大山，一举一动都牵动着山西和河南、河北的神经。
华夏文明身后的靠山
太行山的意义也绝不局限于太行山本身，太行山的山和水，为周边众多文明的诞生和繁荣创造了一个伟大的舞台。
