万州城座落在苎溪河汇入长江的交口处。沿苎溪河向西，在溪河北岸有三座古代寨城，依次是天子城、万斛城和椅子城。三座寨城矗立在三个山头上，成一字儿排开，彼此遥相呼应，其间有深沟相连。寨城建在山巅之上，城的四周都是悬崖陡壁，故寨城不需要城墙，只有几道寨门。这几个寨城在当地人的心目中是有份量的，旧时万州的儿童把这几个城编成歌来唱。有一个儿童游戏是这样的：把队伍分成两排，两排队伍手紧拉手相向而站，口里喊着儿歌：“天子城，椅子城，请你们过来打一城”，由一方齐问：“哪一个?”再由对方点名。被对方点到名的小伙伴于是会脱手奋力冲向手拉着手的对方，如果冲开了对方手拉手的防线即为赢家。
天子城孤峰突起，四方悬岩峭立如壁，仅寨门一线可通。因山头平地而起，不与他山相连，犹如天生而成，故称天生城。城高346米，占地13公顷。相传三国蜀汉昭烈帝刘备伐吴时，曾屯兵于此，故人们又称之为天子城。万斛城和椅子城是清朝时期的富户人家为避兵灾与匪灾而修建的民间防御工事，天子城则是南宋时期为抗击蒙军而由官方修建的军事工程。故万州天子城与合川钓鱼城和云阳磐石城等都是相似的寨城建筑，这样的防御工事现在在重庆境内留存下来的有十多个。南宋德佑元年，万州守将上官夔于此坚持抗元斗争，同元将杨文安大战年余，至死不降。后人为纪念上官夔以身殉国之壮举，曾在城上建有上官夔祠。清初，此城为夔东农民抗清据点。
天子城有前后中三个寨门，前寨门在南端面向长江，后寨门则出北端。全寨象一个月牙形，中寨门在东坡月牙内弧的中点处。寨门依山岩而建，寨门与山岩有机结合，既巧妙又牢固。当身临其境观看的时候，你不得不叹服这些建设者们的伟大。后寨门下来与之相连的是一条小山岗，从远处看，天子城象一只鹅，寨城是鹅身，这个小山岗是鹅头
天子城孤峰突起，四方悬岩峭立如壁，仅寨门一线可通。因山头平地而起，不与他山相连，犹如天生而成，故称天生城。城高346米，占地13公顷。相传三国蜀汉昭烈帝刘备伐吴时，曾屯兵于此，故人们又称之为天子城。万斛城和椅子城是清朝时期的富户人家为避兵灾与匪灾而修建的民间防御工事，天子城则是南宋时期为抗击蒙军而由官方修建的军事工程。故万州天子城与合川钓鱼城和云阳磐石城等都是相似的寨城建筑，这样的防御工事现在在重庆境内留存下来的有十多个。南宋德佑元年，万州守将上官夔于此坚持抗元斗争，同元将杨文安大战年余，至死不降。后人为纪念上官夔以身殉国之壮举，曾在城上建有上官夔祠。清初，此城为夔东农民抗清据点。
天子城有前后中三个寨门，前寨门在南端面向长江，后寨门则出北端。全寨象一个月牙形，中寨门在东坡月牙内弧的中点处。寨门依山岩而建，寨门与山岩有机结合，既巧妙又牢固。当身临其境观看的时候，你不得不叹服这些建设者们的伟大。后寨门下来与之相连的是一条小山岗，从远处看，天子城象一只鹅，寨城是鹅身，这个小山岗是鹅头