新城为一古老集镇,早在春秋战国时期属燕国方城,晋代为涿县,隋开宝九年移属固安,唐大历四年固安西境设立新昌,新昌西境设立新城,新城之名自此始。以后又历经变迁。
开善寺位于新城镇内东北角,人们俗称“大佛寺”,寺庙为唐宋时所建,当地群众中流传:“先有大佛寺,后有新城县。”现存的大殿为辽代建筑,前面两座庑殿为后代配修的天王殿、金刚殿。大殿的太平梁缝结构是我国木结构建筑中一个大胆创作,1996年被国务院公布为全国重点文物保护单位。大雄宝殿的建造雄伟壮观,技艺精湛。其中彩画、壁画、佛像巧夺天工,有碧殿映空,金像耀目,画栋飞云,巧幻不可臆度之说。佛像正中为观音,两旁有八大金刚、罗汉,佛座中藏有经卷等。据说清朝康熙、乾隆年间还有佛事活动。民国年间,因改大殿为教育馆中心堂,除石刻像外,佛像全部毁掉。后彩画亦剥落,壁画用白灰涂掉。再除去上城用的兵马道,其地盘显得局促,因此,旧城墙下或城外有寺内遗址的传说相当可信。
据民国新城县长侯安澜在编【新城县志】载:开善寺,在城东北隅,清时每岁元旦,知县偕文武官朝服詣寺万岁牌案。开
据民国新城县长侯安澜在编【新城县志】载:开善寺,在城东北隅,清时每岁元旦,知县偕文武官朝服詣寺万岁牌案。开
