打杵子

打杵子
我从事煤炭地质钻探工作四十多年，最使我难以忘怀的莫过于湖北鄂西山区山民们用的打杵子了。
1975年，我参加工作到了湖北省宜昌市。当时我们单位有一个工区正在宜昌地区长阳县进行勘探施工，我被分配到该工区钻机当钻工。
长阳县地处鄂西山区，山势险峻，峡谷纵横；相对高差大，山间道路崎岖蜿蜒，陡峭不平。在上个世纪八十年代前，这里交通极为不发达，山民们运送货物，全靠人力搬运。这样就有了山区山民出行搬运货物三件宝：背篓、背架子和打杵子。
打杵子是鄂西山区山民背东西时使用的一种工具，形状如“T”形。它的用途有二:一是山民在背东西的时候走累了，就把打杵子放到背篓或背架的底部，起到支撑所背货物，以减轻双肩承受压力，达到你不用放下所背的东西，就能就地歇息的作用。二是在背东西沿山路行走时，由于身体向前倾斜，手中握有一根打杵子，能起到支撑身体平衡，不至于跌倒的作用。若是遇到下雨天，道路泥泞湿滑，那打杵子的派场那就更大了。
当年勘探队条件极其艰苦，汽车很少，加上山区交通不便，钻机搬家和到工区领取所需材料，全靠人工搬运，根本没有汽车把材料送到施工现场的可能。所以当地山民用的背篓、背架和打杵子，也就成了我们钻机运送材料的最主要工具了。
我记得1977年10月的某一天，钻机急需启动器变压器油。我用背篓背着油桶，手里拿着一根打杵子，一大早就从钻机所在地安峰出发了，到工区清水坪领了变压器油后，吃完午饭，然后用背篓背着50多斤重油桶，踏上了返回钻机的路程。工区到钻机来回有20多公里，而且是一条崎岖不平的山间小道。从工区返回钻机是一路上坡。在返回半道途中，天公偏不作美，下起了淅淅沥沥的小雨。这时道路变得十分泥泞湿滑，山间雾气缭绕，能见度极低。我背着油桶，手里握着打杵子，用力支撑住我沉重的身体，小心翼翼，一步挨一步，艰难地沿着陡峭的山路缓慢爬行。中途实在太累了，就把打杵子支撑到背篓底下，在原地休息片刻，然后继续往上攀爬。由于背的油桶盖子“溢扣”，变压器油顺着桶口流出，灌入了我的脖子，加之下雨，我误以为雨水流入，没有在意，全然没有察觉到是油桶漏油。经过四五小时的艰难爬涉，直到傍晚才赶回钻机，等到卸下油桶，才发现油桶