高淳有首叫《一百零八码头》的民谣，里面有句“杏柄毛扇出高淳”。这高淳的杏柄毛扇曾经产量巨大，名扬四海，明朝一直到清朝都是皇帝家的贡品。说来这高淳羽毛扇的发展过程中还有一段有趣的故事哩！
传说，当年高淳羽毛扇越做越好，高淳老街上已经开了十多家专门做羽毛扇的作坊，东坝增筑以后，大批南下北上的旅客停靠东坝，上岸来往往也买几把羽毛扇带走，高淳羽毛扇就供不应求了。不过，销路广了也麻烦啊，为什么呢？羽毛不够啊。虽说高淳有三个大湖泊，野鸭无数，禽鸟成群，出产的羽毛还是不够，这就要到洞庭湖、鄱阳湖、洪泽湖一带采购了。可是，外出采购，层层关税加上来，采购羽毛回来再制作出扇子来，扇子就成了“天价”，哪里还卖得出去？况且，外出采购羽毛，这么锒康（体积大）的东西，处处有人刁难。高淳各个羽毛扇的老板只好眼睁睁看着挣钱的机会白白流失而没有法子想。
花开两朵，各表一枝。我们先不说羽毛扇老板的难处，先说一个叫卞长胜的砖墙人的故事。这个卞长胜啊，是羽毛店里的一个伙计，人小心却大，感觉天天在高淳这个地方的作坊里干活，实在没有什么出息。那时候，正是英法联军入侵中国的时候，有一天，卞长胜做着活儿，忽然拍案而起：“大丈夫志在四方，不能再在这里做这点活儿了，不混个红顶子（做官），也要闯下个红颈子（牺牲）去。”说完，撂下活儿，收拾收拾就投奔淮军当兵去了，被编入了北洋水师里做了个伙夫。
有一天，北洋水师的舰船正停泊在黄海边，夜里没有月亮，海面上风稍微有点大。卞长胜晚上不知道讨什么东西吃坏了肚子，半夜爬起来解手。他拿了火刀火石出了舱，走上船头。船头一片漆黑，他怕掉进海里，就用火刀火石打个火，哪知道，刮了半天也没有刮出火星来。他靠到大炮边，想躲风背面刮火石。没有想到，嚯嚯两下，火石就刮出了火花，火花被风一吹，“哧”，一下子溅到了大炮上，真是芝麻掉在针眼里，火花顿时点着了大炮的引线，卞长胜这下呆了，只听到大炮“轰”的一声，一颗炮弹飞了出去。军舰上所有的士兵都被吓醒了，全部跑到夹板上来看怎么回事。只见炮弹落处，一只船被炸得抛向了天空。不久，有人来报告：英国一只半夜偷袭的船被卞长胜一炮打沉了！消息传开，甲板上顿时沸腾开了。后来，消息报告到朝廷，慈禧太后亲自接见卞长胜，问：“你打仗有功