海洋测绘成争夺地缘影响力新战线

海道测量学即绘制水体及周围沿海情况的地图，这个领域现在是争夺在印度洋影响力的新战线。印度、中国和其他国家在绘制国际水域以及该地区各国专属经济区地图方面的竞争越来越激烈。
海道测量学不仅对商船和私人船只的海上安全至关重要，而且对水面舰艇和潜艇等舰只的海上行动，以及新型商业活动——比如海底采矿——必不可少。
印度洋是海图绘制最少的地方。事实上，该地区许多国家仍然经常使用19世纪时的绘图。
现在，在大国竞相对在这一领域几乎没有能力或没有专业知识的国家提供海道测量服务的情况下，海道测量正成为地缘政治的焦点。
印度长期以来一直试图将自己定位为一个地区性海道测量服务提供国。它拥有大约七艘海道测量船，并进行了大约100次国外海道勘测，包括最近几年在马尔代夫、毛里求斯、肯尼亚、坦桑尼亚、缅甸、斯里兰卡和塞舌尔等国进行勘测。印度还着力打造本地能力，包括为来自印度洋、亚洲和非洲各国的大约800名外国公民提供培训。
对于该地区的许多国家来说，接受海道测量援助是有意义的，因为这些国家可能拥有大片专属经济区，但却对如何开发这些地区知之甚少。
现在，中国正成为向许多国家提供海道测量服务的又一个国家。
海道信息不仅是一个安全问题，也是一个经济问题。通过重新获得对其海道数据的控制权，斯里兰卡政府希望借助向每天通过斯里兰卡海域的数百艘船只提供电子航海图获得可观的利润。为了实现这一目标，斯里兰卡需要发展自身海道测量能力。美国和澳大利亚正在考虑为其提供援助。
附近的马尔代夫也出现了类似的情况。作为一个人口不多的小岛国，马尔代夫有着大范围的海上管辖权。去年12月，马尔代夫新政府宣布，它不会与印度续签一项由印度对马尔代夫海域进行海道勘测的协议。这给马尔代夫的海道测量需求带来了一