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圆明园，我国清朝大型皇家宫苑，位于北京市海淀区清华西路，占地面积三百多公顷，其中水面面积一百多公顷，由圆明园、绮春园、长春园三园组成，故被统称为圆明园。圆明园不仅汇集了我国江南地区若干名园胜景，还移植了一些西方国家园林建筑特色，集当时古今中外园林造景艺术为一体，堪称是人类历史上大型园林造景的宝库。
康熙末年，雍正年间，圆明园开始兴建。清雍正二年（公元一七二四年）圆明园的扩建工程正式拉开序幕。乾隆皇帝继位后，又在圆明园内调整了大量的园林景观，增添了一些新的建筑组群，使圆明园成为了一座真正意义上的大型皇家宫苑。圆明园以宏大的地域规模、杰出的建筑技艺、精美的园林群景、丰富的民族文化享誉世界，被称为“一切造园艺术的典范”和“万园之园”。它不仅仅是一座辉煌的清朝宫廷园林，也是一座金银珠宝、瓷器漆器、书法雕刻、彩绘油画的聚仓，更是一座中华民族三千多年历史文化的博物馆。
清咸丰十年（公元一八六零年十月），以英法联军为首的八国联军侵占北京后，圆明园的所有宝藏被掠夺。据粗略统计，上至先秦时代的青铜礼器，下至唐、宋、元、明、清历代名人的书画、纂刻和各种瓷器、金银、珍宝，圆明园所有价值连城的藏品不仅被掠夺，还纵火焚烧了圆明园，以及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园等。一把大火整整烧了三天三夜，把当时世界上唯一最大的一座综合性皇家园林圆明园焚烧成了一片废墟。这一伙强盗，给中华民族造成的经济损失是无法估量的。这一把大火，给中华儿女造成的心里创伤是无法弥补的。我站在偌大的圆明园废墟中，亲眼目睹着这些被焚烧的痕迹，心潮起伏涤荡，久久不能平静。英法联军犯下的滔天之罪，是我们中华儿女无论如何都无法原谅的！
一九七九年，圆明园遗址被列为北京市重点文物保护单位。二零一九年，圆明园遗址被国家旅游局评定为5A级旅游景区。不仅正式对中外游客开放，而且成为了我国最有价值的爱国教育基地。