桥上历代有关“洛阳桥”的碑刻,包括现今的文保碑有24方,摩崖题刻3方。作为桥的附属文物,桥上碑刻弥足珍贵,对于研究洛阳桥的建造历史,以及各个时期的社会情况,都有重要的价值;对于研究我国的书法艺术和雕刻艺术,也具有重要意义。
现今的“洛阳桥”,其实是由两部分(两段)组成的,在离桥南2/3处有一座小岛---中州岛(其实是个有一些个小礁石组成的较高处垒砌填成小岛),“海内第一桥”祠堂就位于岛上。祠堂外碑林有序排放,从宋代到民国,到新中国,证明历朝历代政府对洛阳桥维护修理都非常重视。这些碑刻汇聚成“碑林博物馆”,且是如假包换的原物古董,是游览洛阳桥的一大“靓点”。
“碑林”中最老的碑是“万安祝”碑,南宋嘉熙二年(1238年)立,距今900多年。最新的碑是1999年国务院立的“国家级洛阳桥保护碑”。当然,与“洛阳桥”有关的更早的北宋碑刻都被立在桥南的“蔡襄祠”里了。如此这般,宋、明、清、民国,当代的各朝保护重修碑都有了,独缺元朝。是元朝时期桥无损坏,还是朝廷不关心民生,或许是后者吧?!
纵观历代重修碑,遍览桥的历史---“洛阳桥”自北宋嘉佑年间建成,900年以来,历朝政府先后组织过17次修复工程。大修有宋绍兴八年(1138年),飓风,桥坏,邵守赵思诚修复;明宣德间(1426-1435年)桥址下沉,潮至,桥梁俱没,知府冯桢命郡人李俊育(李五)增正淳,增高三尺;万历三十五年(1607年),地震,桥梁倒塌,基址低陷,知府姜志礼修复;清雍正八年(1730年)秋,桥崩,知县王之琦修复;民国二十年(1932年)蔡廷锴军长改建为钢筋混凝土公路桥,桥面增高2米。抗日战争时期受到严重破坏;1993年3月—1996年10月,国家拨出600多万元专款,实施洛阳桥保护修复工程。现北桥长742.29米,宽4.5米,高7.3米,有44座船形桥墩、645个扶栏、104只石狮、l座石亭、7座石塔,所以现在的洛阳桥已经是1996年新建的“仿古桥”了。
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