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PLM根据CIMDATA的定义，PLM是一种应用于在单一地点的企业内部、分散在多个地点的企业内部，以及在产品研发领域具有协作关系的企业之间的，支持产品全生命周期的信息的创建、管理、分发和应用的一系列应用解决方案，它能够集成与产品相关的人力资源、流程、应用系统和信息。PLM是对产品从创建到使用，到报废等全生命周期的产品数据信息进行管理的一整套解决方案。不仅针对研发过程中的产品数据进行管理，同时也包括产品数据在生产、营销、采购、服务、维修等部门的应用。
三品软件是中国信息化领域自主知识产权软件优秀代表和知名品牌，是中国EDM/PDM/PLM提供商。三品软件产品及解决方案广泛应用于机械装备、电子电气、汽车汽配、家电、勘探、设计、建筑、化工、院校等行业，是企业重要的创新管理平台，为企业提供了一整套数字化产品生命周期管理平台。通过图文档管理、物料管理、产品管理、流程管理、项目管理、协同办公等系统功能，支持从概念创意、设计、工艺、样机制作、生产制造、销售、维护到报废产品全生命周期各个阶段的信息创建、协同、应用和管理，帮助企业搭建高效的产品研发管理及企业协同办公平台，迅速提升企业在知识沉淀、技术规范、产品设计、项目管控、业务优化及高效协同办公的管理水平，并利用它在产品生命周期中的每一个阶段提高盈利能力。
PLM、ERP、CRM和SCM是制造企业产品生命周期管理不可缺少的组成部分，下面简单叙述它们之间的关系。
PLM是一种对所有与产品相关的数据、在其整个生命周期内进行管理的技术。它是在PDM的基础上发展起来的，是PDM的功能延伸。PDM主要针对产品开发过程，强调对工程数据的管理，其应用也是围绕工程设计部门而展开的，PDM的文档管理功能只是管理与产品结构和设计过程相关的设计文档；而PLM管理的是整个产品从概念产生到淘汰的整个生命周期的所有文档。可以说PLM包含了PDM的全部内容和功能。但PLM又强调了对产品生命周期内跨越供应链的所有信息进行管理和利用的理念，这是它与PDM的本质区别。
PLM概念比PDM更广，内涵更丰富，适应面也更广，可以广泛地应用于流程行业的企业、大批量生产企业、单件小批量生产企业、以项目为核心进行制造的企业，甚至软件开发企业。不同企业对PLM有各种不同的需求，有些企业侧重在对前端的概念设计、市场分析数据的管理；有些企业侧重在详细设计和工艺设计数据的管理；而有些企业侧重于售后维护、维修数据的管理。
由于PLM与PDM的渊源关系，实际上几乎没有一个以全新面貌出现的PLM软件商。大多数PLM系统来自于原来的一些PDM软件商，这些PDM软件商已经开发了PLM系统及其解决方案，成功地实现了从PDM向PLM的转化，如PTC、达索、三品软件。当然，也有ERP软件商的加入，如SAP提出了自己的基于ERP的PLM解决方案。
ERP系统是以生产经营、计划管理为主线，主要功能均是针对企业级资源管理而设计的，一般包括物料清单、生产计划大纲、主生产计划、粗能力需求计划、物料需求计划、车间作业管理、库存管理、财务管理、客户订单管理和人力资源计划等功能。
PLM与ERP两者的功能逐渐扩展，形成了一些功能交叉，具体包括物料清单、零件分类、组件信息、配置管理、业务流程和产品结构管理等。其中，产品结构管理是重叠较多的功能。产品结构是PLM的核心，它主要面向产品设计和它是如何配置的，反映的是产品开发的设计视图。产品结构也是ERP系统的核心，定义了零件和零件在车间的装配过程，主要是反映产品信息的规划视图，是面向材料和生产过程的。
PLM与ERP是一种互补的关系。ERP侧重于企业内部的资源管理，可以管理企业的产、供、销、人、财、物，根据订单把产品制造出来提供给用户，但是ERP没有考虑数据源的问题。而PLM可以解决数据源的问题，包括市场数据、设计数据、工艺数据、维修数据等，尤其是可以解决产品的BOM信息来源问题。ERP本身对BOM只能进行手工维护。而PLM可以把设计数据和工艺数据融合起来，把EBOM转换成MBOM，再自动导人到ERP系统中。
在PLM系统中具有若干应用插件，实现了对市场数据、研发项目、设计数据、工艺数据、售后服务的管理。有些ERP系统的功能也在往前延伸，具有PLM模块，但主要管的是与物料相关的数据。而PLM管理的数据比ERP管理范围更广、更专业，包括用户需求的数据、图纸、文档、三维模型等。
产品结构是PLM和ERP之间信息流动的基本骨架，由于产品结构过程的复杂性，企业要求利用综合的信息技术来管理产品结构在整个产品生命周期中的不同视图，如“设计”、“计划”、“制造”和“维修”，利用产品结构实现PLM和ERP的集成。虽然PLM系统可以存储产品结构的任何视图，但生产制造和维修的BOM信息常常是在ERP系统中进行处理的。
ERP在确定生产计划时，要根据实际的订单和对市场的预测。而PLM的相关模块可以收集客户对产品的需求信息，获得客户对产品功能的要求，确定产品的哪些地方可以改进。如果能够把PLM收集和分析的信息传给ERP，则ERP市场销售模块就可准确预测。这是两者的另一个结合点。
通过实现PLM与ERP的集成，ERP系统的用户可以随时根据产品的代码方便地查询出该产品的配置，检索出该产品进行了哪些修改、具有哪些功能更新等，这样就可以保证产品信息的准确性。
通过实现ERP与PLM的集成，在产品进行维修、维护时，维修服务部门可以随时查询产品各个零件之间的装配关系、装配次序以及各个零部件的参数，并对维修服务的记录进行有效管理，这样就大大提高了产品的维修服务质量。
(3)PLM(PDM)与其它信息系统的关系
从产品创新的角度出发，制造企业产品生命周期的不同阶段主要存在以下4个管理信息系统。
PLM：以产品开发管理为核心的生命周期信息管理。
SCM：供应链是由供应商、仓库、作业和零售渠道等组成的一个序列，scM系统可以优化产品成本与价值，它主要为企业的制造服务。
CRM：系统可以及时获取客户需求并为客户提供服务。
ERP：它对企业的进、销、存进行管理。
从中可以看出，ERP、SCM、CRM企业管理类信息系统可以简化和改进各种商业规则，但是这些系统对提高制造商产品开发过程中的核心功能却没有太大的影响。因此，在企业信息化的4个系统中，PLM是企业信息化的基础。企业应用系统(如CAx、ERP、SCM、CRM等)都依赖于PLM，并通过PLM进行信息集成。企业所有业务数据都按照统一的产品定义信息与过程模型被集成到PLM中；企业的所有相关部门都能够通过PLM获得信息服务。关于PLM与ERP之间的区别，PLM重点放在产品知识的管理上，而ERP的管理都发生在企业产品的实际生产制造阶段。
三品PLM可以通过与ERP、SCM、CRM系统集成，将产品数据信息传递到ERP、SCM、CRM系统，确保设计数据来源的有效性、正确性、一致性。三品PLM也可以从ERP、SCM、CRM系统中提取相关的信息，并使之与产品知识发生关联，进而使之用于扩展型企业，使从制造到市场、从采购到支持的所有人都能够更快速、高效地工作。
三品PLM可与市面上常见的ERP实现深度集成，包括SAP、ORACLE、用友ERP、台湾天心ERP、台湾鼎新ERP等等。工程师在三品PLM平台进行开发时，可以直接查询ERP中物料的信息，比如物料的库存量、供应商、成本等等信息。当PLM中的产品物料明细表和新增加的物料通过审批后，准确的数据将可以直接导入到ERP中。
通过三品PLM与ERP的集成应用，搭建了产品数据从研发到生产的桥梁。在三品PLM中设计人员从已完成的图纸中提取BOM信息，再在平台中由相关人员陆续丰富产品数据和各种工艺属性，然后将已完善的物料和BOM资料传递到ERP。通过这种集成应用提高了工作效率，减少人工的多次输入做成的时间消耗和错漏，保障了设计数据与生产数据的前后一致和同步更新。