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2005年3月，东方文化苑和博鳌禅寺、莲花馆对外开放。东方文化苑是一个综合性的、以佛教文化为核心的大型旅游景区，与博鳌亚洲论坛隔水相望。
博鳌禅寺是东方文化苑的主要组成部分，主要供奉佛祖释迦牟尼佛、观世音菩萨。建筑布局呈“川”字型，中轴线由正南北偏东南12度，取意“紫气东来”。按正统禅宗寺院规制，以南北为中轴线，依次为通慧门、天王殿、普济殿、大雄宝殿、万佛塔，东西两旁设置有钟鼓楼、东西配殿、方丈楼、上客堂、僧侣宿舍等。
万佛塔高55米，是博鳌地区最高的建筑。
2005年4月25日，尼泊尔王国贾南德拉国王率王室及政府的友好使团50余人，到博鳌禅寺出席释迦牟尼佛像赠送及安奉仪式。释迦牟尼出生在尼泊尔，是尼泊尔人。包括台湾星云大师在内的11个亚洲国家和地区的高僧参加了仪式。